El expediente de la próxima campaña electoral presidencial en Estados Unidos quedará más claro tras el recuento de votos de las elecciones primarias republicanas en New Hampshire el martes.
Nikki Haley tendrá que cerrar una brecha del 19 por ciento si quiere vencer a Donald Trump en lo que podría ser la última batalla decisiva a nivel estatal para convertirse en la nominada del Partido Republicano el fin de semana, cuando el campo de candidatos se redujo a dos, según muestran las encuestas.
Ron DeSantis pasó las últimas horas de la miserable campaña sufriendo un último ataque de humillación por parte de Trump en un mitin el sábado por la noche en Manchester, New Hampshire.
Trump se burló de su rival por los zapatos de tacón, que se convirtieron en una fuente de entretenimiento durante su campaña electoral. «Creo que se ha ido», dijo Trump a su audiencia, anticipando el anuncio oficial realizado el domingo por la mañana. Luego, DeSantis siguió el ejemplo de Tim Scott, el senador de Carolina del Sur que abandonó la nominación republicana en noviembre, al brindar su respaldo a Trump.
Fue un final desalentador para una campaña en la que, desde el principio, DeSantis lideraba a Trump en las encuestas y se ganó el apodo de “DeFuture”. Al dimitir, DeSantis describió a Trump como «superior al actual presidente Joe Biden» y enfatizó que cumpliría su promesa de apoyar al candidato republicano.
“Tiene nuestro apoyo porque no podemos volver a la vieja guardia republicana que estuvo allí el año pasado”, dijo DeSantis el domingo.
Aunque no fue un respaldo cálido, reforzó el sentimiento general de que el movimiento republicano está sinceramente dando un paso atrás tras la barrida de Trump en Iowa y sus cifras superiores en las encuestas mientras New Hampshire sale a votar.
La última encuesta de la Universidad de Suffolk mostró que Trump aumentó al 55 por ciento entre los votantes, en comparación con el 35 por ciento de la Sra. Haley.
En su primer intento por la nominación republicana, en 2016, Trump ganó el 35 por ciento de los votos de New Hampshire en un campo abarrotado: regresó cuatro años después y recibió un abrumador mandato republicano del 84 por ciento cuando se postuló contra Bill Weld. Ex gobernador de Massachusetts.
[ Keith Duggan: Haley makes biggest play in smallest setting ]
La retirada de DeSantis hizo oficial la repetida afirmación de Haley de que la carrera republicana es una carrera de dos personas. Pero también enfatizó la pendiente de la colina que buscaba escalar.
El lunes, Haley concluyó su apretada agenda de campaña con una serie de reuniones públicas en todo el estado, que terminaron con una manifestación en Nashua. Además del 35 por ciento de los votantes republicanos a los que las encuestas indican que ha convencido, Haley cuenta con convencer a una ola de votantes independientes para cerrar la brecha.
“El impulso está ahí”, dijo el gobernador de New Hampshire, Chris Sununu, a los votantes en un mitin el domingo.
«La gran pregunta, por así decirlo, es dónde reside toda nuestra responsabilidad; se trata de conseguir el voto. La gente habla de Iowa: Trump ganó Iowa. ¿56.000 votos? De más de tres millones de personas. Menos del dos por ciento de los población de Iowa. ¿Determinará esto la elección del Partido Republicano para presidente? No lo creo.
«Aquí es donde va a suceder. Vamos a tener una participación récord. He gastado muchas fichas políticas para poder mejorar el clima el martes. Pero ese es el gran impulsor: tus amigos, tus vecinos, tus compañeros de trabajo, tus tíos raros, tus primos locos… Sácalos a todos”.
Fue un mensaje optimista, pero queda por ver si logró superar el frío invernal para provocar el dramático resultado que Healey cree que podría tener.
La mayoría de las urnas cierran a las 7 p.m. El primer indicador vendrá de la pequeña ciudad de Dixville Notch, donde un pequeño número de votantes se presentará a medianoche: esos resultados se compartirán en la mañana de las primarias, y el panorama más amplio quedará claro el martes por la noche.
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