Una llamarada solar ‘caníbal’ provocó una impresionante exhibición de la aurora boreal en las partes del norte de los Estados Unidos el miércoles, con matices que se ven tan al sur como California y Connecticut.
Se produjo como resultado de tres estallidos del sol, llamados eyecciones de masa coronal (CME), desde el lunes. La tercera erupción superó a las dos CME anteriores para convertirse en una llamarada solar «caníbal» y «devoradora».
Su energía turboalimentada da como resultado la colorida exhibición nocturna, que ocurre como resultado de la colisión de electrones con la delgada atmósfera superior de la Tierra.
La llamarada alcanzó el campo magnético de la Tierra el miércoles creando una tormenta geomagnética de nivel 3, de una escala de 5 puntos. La tormenta resultó en una impresionante exhibición de la aurora boreal desde Washington hasta Maine.
La hermosa tormenta se vio el viernes en algunas partes de California y Connecticut, donde las latitudes suelen estar demasiado al sur para capturar las exhibiciones.
Las erupciones están asociadas con manchas solares, que son tormentas magnéticas en la superficie del Sol.
Hongming Zheng capturó la impresionante escena de la aurora boreal en Lincoln, California, el miércoles 4 de noviembre.
El cielo del norte de California se iluminó con un deslumbrante brillo rojo cuando la aurora boreal alcanzó su punto máximo a través de las nubes.
El hermoso espectáculo solo se vio durante unos minutos el miércoles por la noche, como es común en la aurora boreal.
Las luces verdes brillantes iluminaron los cielos de Dakota del Norte el lunes 1 de noviembre cuando comenzó la tormenta geomagnética.
Las luces del norte iluminaron el cielo nocturno en Dakota del Norte mientras las erupciones solares interactuaban con los campos magnéticos de la Tierra.
También se vieron hermosos fenómenos naturales en el noreste de Montana, donde las nubes comenzaron a fluir, pero no impidieron la vista.
Fotógrafo Hong Ming Cheng Capturé la aurora boreal cuando el cielo se iluminó con un impresionante tono rojo al sur de Lincoln, California.
Las erupciones solares traen una afluencia de electrones que interactúan con el oxígeno y el nitrógeno en el campo magnético de la Tierra que rodea al planeta. Esto a su vez produce ondas de colores de la aurora, el término científico para la aurora boreal.
La actividad del Sol se rastrea en un ciclo de 11 años. El sol se encuentra actualmente en el «ciclo solar 25», que los científicos esperan alcanzar su punto máximo en el verano de 2025.
«En los últimos años, hemos tenido muy poca actividad, como durante el mínimo solar, pero ahora estamos aumentando rápidamente y subiendo al máximo para el próximo ciclo solar, que esperamos en 2025», dijo Bill Murtaug. coordinador del programa en el Centro de Predicción. pronosticador del clima espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), Space.com.
«Estamos viendo un aumento en la actividad que uno esperaría con este aumento en el ciclo solar», dijo Murtag. «Esta es nuestra etapa de vigilia».
Explicó las CME como «una nube de miles de millones de toneladas de gas de plasma con campos magnéticos». «Así que el sol lanzó un imán al espacio y ese imán cruzó 93 millones de millas desde el sol hasta la Tierra».
Si bien las auroras boreales suelen ser fáciles de detectar en lugares remotos y oscuros, esta semana las luces fueron lo suficientemente fuertes como para brillar sobre el brillante horizonte de la ciudad en Calgary, Alberta, Canadá.
Imágenes de drones capturaron el momento en que la luz naranja, amarilla y verde brilla desde la aurora boreal en el cielo de Alberta
Se han grabado luces de colores brillantes bailando en el cielo oscuro sobre Manitoba, Canadá, luciendo un hermoso espectáculo.
Luces rosadas y verdes destellaron entre las estrellas en Manitoba, Canadá esta semana cuando tres llamaradas solares estallaron en la órbita de la Tierra.
La Tierra tiene su propio campo magnético que respondió a los campos magnéticos CME que causaron la tormenta geomagnética de esta semana.
Las dos primeras CME esencialmente prepararon el escenario para la tercera CME que ‘canceló’ las dos anteriores para viajar 93 millones de millas para alcanzar la órbita de la Tierra.
El Dr. Mark Condy, profesor de física en la Universidad de Alaska Fairbanks, explicó este fenómeno Fox News.
«Lo más probable es que ninguno de ellos, por sí solo, expulse suficiente material para producir más de una perturbación promedio en la Tierra», dijo Conde. “Pero en este caso, el frente de explosión emitido por la segunda llamarada viajaba a la Tierra más rápido que el material emitido por la primera llamarada, por lo que pasó por alto la porción frontal en expansión del material del primer brillo.
Conde explicó que CME III se convirtió en un sol tipo «caníbal» cuando lo atrapé el domingo y «como que me lo comí».
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica tuiteó:
« Los niveles de tormenta G3 alcanzaron el 03/2359 UTC debido a la llegada esperada de CME », tuiteó una cuenta de clima espacial de la NOAA.
«Los dos se combinaron para producir un impacto mucho mayor en la Tierra que el que la CME podría haber tenido por sí sola». Las llamaradas combinadas golpearon la Tierra a 1.8 millones de millas por hora, que es casi tres veces la velocidad promedio a la que viaja la CME en condiciones de calma, según Fox News.
La CME puede crecer a medida que viaja a través del espacio dependiendo del tamaño de la CME y cómo se alinean los dos campos magnéticos.
Murtagh explicó que los científicos pueden modelar cómo viajará la CME, pero solo después de medir el campo magnético una vez que la explosión llegue al Observatorio del Clima del Espacio Profundo (DSCOVR), una nave espacial de la NOAA que vuela a un millón de millas de la Tierra hacia el sol.
En este punto, la tormenta geomagnética está a unos 20 a 30 minutos de golpear la Tierra.
Estos tipos de tormentas han ocurrido cientos de veces, pero pueden afectar la infraestructura crítica, incluidas las redes eléctricas, los satélites de navegación y las comunicaciones por radio de aeronaves en áreas remotas.