Las Fuerzas de Defensa están monitoreando un grupo de buques de guerra rusos vistos operando inusualmente frente al sur del país.
El Marshal Ustinov, un gran barco de misiles de crucero, es uno de un grupo de al menos tres barcos navales rusos que regresan del Mediterráneo a su puerto de origen en el norte de Rusia. Uno de los barcos que participaron en un ejercicio con fuego real planificado en aguas controladas por Irlanda en febrero fue…
El Ustinov, cuyo barco gemelo Moskva se hundió en abril, ha estado realizando operaciones en el Mediterráneo desde entonces, en apoyo del esfuerzo bélico de Rusia en Ucrania.
El martes, se vieron barcos frente a la costa sureste de Irlanda, dentro de la Zona Económica Especial (ZEE) de Irlanda, pero fuera de las aguas territoriales irlandesas. Viajaban hacia el norte con la aparente intención de cruzar el Mar de Irlanda.
Sin embargo, poco antes de las ocho de la mañana, los barcos dieron media vuelta y comenzaron a navegar, lo que generó dudas sobre sus intenciones. La fragata HMS Lancaster de la Royal Navy está monitoreando los barcos.
Las Fuerzas de Defensa dijeron en un comunicado que estaban al tanto de la actividad y estaban «monitoreando la situación».
«Sin embargo, Óglaigh na hÉireann no comenta sobre implementaciones operativas específicas», agregó.
El Ustinov fue uno de los varios barcos que participaron en las maniobras navales planificadas frente a la costa de Ko Cork en febrero, que fueron ampliamente vistas como una provocación a Occidente antes de la invasión rusa de Ucrania.
Los ejercicios, que incluyeron lanzamientos de misiles, debían realizarse en la zona económica exclusiva de Irlanda y generaron preocupación debido a su proximidad a los cables de comunicaciones submarinos.
Rusia finalmente acordó trasladar los ejercicios al Atlántico y fuera de la zona económica exclusiva después de las protestas del gobierno irlandés.
El derecho internacional permite a Rusia navegar por el Mar de Irlanda siempre que permanezca fuera de las aguas territoriales de Irlanda y el Reino Unido, que se extienden unos 22 kilómetros frente a la costa de cada país.
Sin embargo, es una ruta muy inusual para los barcos de la Armada rusa y es probable que las maniobras preocupen a los funcionarios de defensa irlandeses y británicos dada la tensa situación internacional. En el pasado, era más común que los barcos de la Armada rusa viajaran a sus puertos del norte para tomar la ruta occidental alrededor de Irlanda o dirigirse hacia el este a través del Canal de la Mancha.
Ustinov no se puede ver en los recursos disponibles públicamente, pero su presencia está indicada por el buque de combustible Vyazma, que acompaña al barco. También se cree que el vicealmirante Kulakov, un destructor ruso, estaba con los barcos.
A principios de este mes, otro barco ruso fue visto operando inusualmente frente a la costa sur de Irlanda. El petrolero Akademik Pashin, un petrolero en alta mar, fue visto saliendo del Canal de la Mancha el 17 de agosto y navegando inesperadamente hacia el oeste a lo largo de la costa sur de Irlanda, llegando en ocasiones a 140 kilómetros de distancia. Fuentes de defensa indican que probablemente estaba apoyando a otros barcos rusos en el área.