Como un joven Lochinvar de Occidente, Simon Harris llegó el miércoles a Bruselas para su primera cumbre de la UE como Taoiseach, el miembro más joven del club más exclusivo de Europa.
Harris fue uno de los tres titulares en la cima. También fue el debut del primer ministro portugués Luis de Montenegro y del búlgaro Dimitar Glavchev. En la mesa principal de Europa, los invitados a la cena cambian regularmente; lo que a los votantes europeos les encanta practicar es la facilidad democrática de destituir a sus líderes. Todos los líderes saben que algún día su número aumentará; Nadie se siente muy cómodo. Sus conocidos son inevitablemente temporales.
Sin embargo, hubo una ovación al otro lado de la habitación. Las fotos desde el interior de la cámara del consejo mostraban a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, dándole un cálido beso continental a Harris (aunque fue solo un frío apretón de manos de von der Leyen a su colega canciller alemán Olaf Scholz), mientras un pavo real zumbaba alrededor del Parlamento. La sala entre apretones de manos, gestos y sonrisas.
Cuando un periodista le preguntó sobre su relativa falta de experiencia a este nivel, Harris no aceptó nada: «Bueno, he sido el Taoiseach durante poco más de una semana, y esta es mi segunda vez en Bruselas, y he Me reuní con seis presidentes ministros europeos y me reuní con los tres jefes de las instituciones europeas. He sido ministro o ministro de Estado durante 10 años y me he sentado alrededor de la mesa del gabinete durante ocho años. Creo que aporto bastante experiencia gubernamental a este puesto, pero, por supuesto, usted asistirá a la primera reunión del Consejo. El Europeo es el primero de su tipo y debería ser el primero para todos en algún momento.
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Alguien lleva pantalones de niño grande.
Anteriormente, el rey de los belgas había recibido a los líderes en su palacio, donde las breves notas de Harris (presumiblemente) dejaban claro que Felipe era el rey de los belgas, no el rey de Bélgica.
Cuando el mundo era un lugar más sencillo, sólo había dos cumbres al año. Pero a medida que el alcance y el tamaño de la Unión Europea se han ampliado, el número de cumbres ha aumentado. Ahora hay cuatro sesiones programadas anualmente, una en marzo, otra en junio, otra en octubre y otra en diciembre, pero en realidad podría ser el doble, ya que los acontecimientos en un mundo cada vez más incierto y amenazante requieren discusión, decisiones y coordinación entre los 27 líderes. Aún no hemos llegado al final del cuarto mes del año y ésta era la tercera cumbre. Buenas noticias para los hoteleros y policías de Bruselas que buscan trabajo extra. Es malo para la huella de carbono de los líderes.
Las guerras dominaron la discusión del miércoles por la noche. La guerra en Gaza, la posible guerra entre Israel e Irán, la guerra en Ucrania. La mayor parte del tiempo se dedicó a hablar de Ucrania, que domina los pensamientos de los países de Europa central y oriental de una manera que es comprensible y completamente desapreciada en Irlanda.
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Existe un temor creciente a la derrota de Ucrania y a la comprensión de que esto conduciría a otra ola de refugiados que se dirigirían hacia el oeste, hacia la Unión Europea. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se dirigió a los líderes por videoconferencia y les dijo lo que necesitaba: “Armas para nuestros soldados”. Proyectiles de artillería. Vehículos. Drones. «Todo lo que ayude a mantener la primera línea».
Respecto a Gaza, Harris expresó su alegría porque la Unión Europea pidió inequívocamente un “alto el fuego inmediato”, lo que fortalece su posición desde el mes pasado. Aunque no está claro qué creen que se conseguirá con esto.
[ ‘We are on the edge of regional war in the Middle East’, says EU foreign policy chief ]
El jueves, la atención se centró en los asuntos internos de la UE y la eterna cuestión de la reforma de los mercados de capitales de la UE. La versión simplificada consiste en poner a trabajar billones de euros de ahorros de la UE para crear inversión, empleo y crecimiento. Pero Irlanda y otros países están preocupados por el aplastamiento y la toma de control de sus sectores de servicios financieros por parte de Francia, y también hay preocupaciones en Dublín sobre los elementos de coordinación fiscal de los planes. En su primera cumbre, Harris siguió el camino de muchos de sus predecesores: defender las ventajas económicas del país más pro-UE de Europa contra los planes de la UE que podrían amenazarlas.
La próxima cumbre está prevista para junio –de hecho, hay dos cumbres ese mes–, cuando los líderes de la UE recurrirán a un gran juego en Bruselas sobre quién ocupará los principales puestos de la UE durante los próximos cinco años. Harris no estará en la cuenta. Tiene el trabajo que quiere.
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