Un nuevo estudio sugiere que los cantos de advertencia de las aves pueden comprenderse universalmente y trascender las fronteras continentales.
Este descubrimiento no sólo amplía nuestra comprensión de la comunicación entre animales, sino que también sugiere una convergencia evolutiva en las señales vocales relacionadas con el peligro.
Señales de peligro
La investigación fue dirigida por Henry Pollock, director ejecutivo de Southern Plains Land Trust, y Jonah Domínguez, estudiante de posgrado de Southern Plains Land University. Universidad de Illinois Urbana-Champaign.
Las especies centinela, como la familia Paridae, son fundamentales en las poblaciones de especies mixtas debido a sus distintivos llamados de alarma. Estas llamadas, como el «chick-a-dee-dee-dee» de los carboneros, son reconocidas por varias especies de aves, lo que subraya su papel como señales universales de peligro.
Comportamiento antidepredador
«Muchos animales forman grupos de especies mixtas, y la idea es que se trata de un comportamiento antidepredador», dijo Pollock. «Hay seguridad en la cantidad y es beneficioso rodearse de un par de ojos y oídos más diversos».
«Sin embargo, debes poder comprender la información proporcionada por otras personas a tu alrededor para beneficiarte de ella».
El foco del estudio.
El equipo de investigación se propuso investigar si las comunidades de aves en tres continentes (América del Norte, Europa y Asia) podrían explicar las llamadas de alarma de un centinela previamente desconocido, el oso hormiguero de garganta oscura, un ave de América Central y del Sur conocida por su papel centinela. .
El estudio incluyó contribuciones de Mark Hopper (GNDP) y colaboradores internacionales de Serbia y China.
Resultados sorprendentes
Los expertos emitieron llamadas de advertencia del oso hormiguero de garganta oscura a varias bandadas de pájaros. Plantearon la hipótesis de que las aves reaccionarían con más fuerza a las llamadas familiares de los guardias locales. Pero los resultados fueron sorprendentes.
«Esperábamos ver algún tipo de respuesta a los llamados del nuevo alcaudón, pero esperábamos que las aves no respondieran con tanta fuerza como a los llamados de los guardabosques locales», dijo Domínguez.
«Sin embargo, nos sorprendió no encontrar ninguna diferencia estadística en cómo las aves respondieron a la llamada de alarma de un guardabosques nativo frente a la de un guardabosques extranjero. Las aves respondían a la llamada de un oso hormiguero desconocido como si fuera un pájaro que conocían desde siempre». vidas.»
Reconocimiento mundial
Según los investigadores, las bandadas de pájaros en los tres continentes respondieron con la misma fuerza a las desconocidas llamadas de advertencia del alcaudón hormiga que a las conocidas llamadas de advertencia del centinela local.
Los expertos dicen que este hallazgo sugiere que hay algo en las llamadas centinela que las hace universalmente reconocibles.
Según los investigadores, para los mensajes que contienen información importante, como una llamada de advertencia de peligro, la evolución probablemente convergió en llamadas vocales similares que ayudan a transmitir el mensaje lo más rápido posible.
Tema principal
«Es posible que estas llamadas se reconozcan más fácilmente entre especies porque tienen un tema central, que es esencialmente algo único y conservado a pesar de millones de años de historia evolutiva», explicó Domínguez.
«Existen investigaciones en otros animales sobre amplitudes y frecuencias de sonido específicas que causan respuestas innatas, incluso en animales que no están familiarizados con esos sonidos. Nuestro estudio puede ayudar a los investigadores a descubrir cuáles son esos elementos sonoros para las aves».
Reconocimiento de señal
«Lo sorprendente es que nuestros hallazgos son consistentes en tres continentes diferentes con comunidades de aves muy diferentes, lo que sugiere que hay alguna señal codificada dentro de las llamadas de alarma centinela que hace que las aves respondan a ellas, independientemente de la experiencia previa con esa señal», explicó Pollock. .
«Esto realmente resalta que reconocer señales no siempre es algo que deba aprenderse a través de la experiencia ambiental».
Perspectivas futuras de investigación
Los investigadores dijeron que el estudio abre la puerta a muchas direcciones de investigación futuras. Señalaron que probar a las aves a través de las llamadas de otros cuidadores y obtener más detalles sobre las respuestas de comportamiento son posibles próximos pasos.
Definición de especie centinela
Domínguez quiere encontrar qué tienen en común las aves centinela en un intento de unificar lo que se ha clasificado como especie centinela en la literatura.
«Las especies centinela no están bien definidas, y el término se usa vagamente para cualquier animal involucrado en la búsqueda de alimento y la señalización de especies mixtas», dijo Domínguez.
«Hay muchas aves que normalmente no consideramos centinelas y que están clasificadas como tales en la literatura, y otras que probablemente sean centinelas y que se pasan por alto. Quiero saber si hay un denominador común entre ellas». , y si el término debería usarse a nivel de especie o más”. A nivel de rebaño.
El estudio se publica en la revista. cartas de biología.
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