Funcionarios y legisladores estadounidenses han advertido que Ucrania se enfrenta a una batalla decisiva para recuperar territorio en el sur del país antes de que el invierno traiga traicioneras condiciones de lucha si quiere negarle a Rusia la oportunidad de reforzar su control sobre la región.
en los últimos días, Las fuerzas ucranianas lograron avances rápidos. En dos frentes separados, recuperó franjas de territorio en el este y penetró las líneas del frente en el sur alrededor del eje territorial decisivo de Kherson. Vladimir Putin exigió que ambas regiones fueran parte de Rusia e inició el proceso de su anexión.
El Pentágono dijo que Kyiv debería aprovechar su impulso en el este para defenderse de las fuerzas rusas que ocupan áreas estratégicas en el sur, que son la puerta de entrada al Mar Negro.
«Se acerca la temporada de peleas. Los ucranianos han tomado la delantera y necesitan seguir presionando por sus logros», dijo Chris Murphy, un demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
«La verdadera catástrofe a largo plazo para Ucrania es que Rusia cortó el acceso de Ucrania a las aguas desde Mariupol hasta Odessa. El elemento vital de Ucrania es su acceso a Odessa y, por lo tanto, es importante que estén a la ofensiva y no solo a la defensiva». defensivo en el sur.”
Si bien Ucrania logró el éxito en su contraataque relámpago en la región de Kharkiv y su repentina eliminación de las fuerzas rusas en Lyman en la región de Donetsk, los aliados occidentales ven la liberación de Kherson como una prueba crítica.
“Si puedes controlar Kherson, ciertamente puedes evitar que la gente llegue a Odessa, lo que creo que todos pensamos que los rusos realmente querían”, dijo un alto oficial militar estadounidense.
Los ucranianos acordaron que las próximas semanas serían fundamentales en su campaña para recuperar territorio en el sur.
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“Ciertamente es necesario avanzar rápidamente en la liberación de los territorios ocupados porque existe la sensación de que los cambios en el clima limitarán más operaciones militares activas en esta región”, dijo Ihor Romanenko, exjefe adjunto del Estado Mayor General de Ucrania.
“Si nuestros aliados nos ayudan brindándonos armas más modernas que requerimos, la situación será mucho más rápida y no hablaremos de factores climáticos”, agregó.
Oficiales militares y analistas estimaron que Ucrania podría liberar a Kherson en cualquier momento a partir de mediados de noviembre, si es que logran hacerlo.
Un segundo funcionario de defensa estadounidense dijo que las fuerzas ucranianas avanzaron al noreste de la ciudad y establecieron un punto de apoyo en el río Dniéper. También se dirigen hacia Kherson desde el norte, pero más lentamente. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, confirmó el martes que sus fuerzas habían retomado varias ciudades al noreste de Kherson.
«Tienen que hacer algo con respecto a Kherson, y pronto», dijo un diplomático occidental. “Levanta la moral del público local y del ejército, pero también es una prueba de que la capacitación y el equipo que se ha proporcionado se están utilizando de la mejor manera”.
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Las autoridades dijeron que existe una necesidad urgente de que las fuerzas ucranianas retomen el sur antes del invierno porque la tierra en el área no se ha congelado en los últimos tres años, lo que significa que el terreno pronto se volverá muy fangoso.
Estas condiciones dificultarán la maniobra de ambos bandos, obligándolos a permanecer en las vías principales, donde quedarán expuestos. Funcionarios y analistas dijeron que el lodo también confiere una ventaja a quienes defienden el territorio, ya que no tienen que moverse por la tierra.
A pesar de la baja moral rusa, funcionarios actuales y anteriores dijeron que Moscú ha reforzado sus posiciones en el sur, lo que dificulta cualquier ofensiva ucraniana.
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“Los rusos se esforzaron mucho y dedicaron mucho tiempo a excavar de forma un poco diferente a como lo hicieron en el este”, dijo un funcionario de la OTAN. «Pudieron mover los escudos y pudieron construir algunas defensas elementales a su alrededor».
«Aquí es donde entran las matemáticas”, agregó el funcionario. “Los ucranianos necesitarán una fuerza abrumadora para llegar allí”.
Sin embargo, un funcionario de defensa de EE. UU. dijo que las fuerzas rusas estaban luchando con la infraestructura y la logística para mover los suministros antes del invierno, algo que Kyiv podría usar en su beneficio.
“Los ucranianos deben pensar, usando su entrenamiento inteligente y flexible y las operaciones especiales que han recibido de nosotros y de nuestros aliados, para descubrir cómo manipular a los rusos para que les cedan alguna ventaja sobre el terreno”, dijo Evelyn Farkas, ex alto cargo. figura de perfil Un funcionario del Pentágono en la administración de Barack Obama.
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Estados Unidos ha asignado más de 16.800 millones de dólares (16.900 millones de euros) en asistencia de seguridad a Ucrania desde la invasión rusa en febrero. El presidente Joe Biden firmó la semana pasada más ayuda de emergencia para Ucrania, incluidos $ 7 mil millones en contratos de armas y ayuda letal.
Su administración también anunció esta semana $ 625 millones en nueva ayuda letal para Ucrania, incluidos cuatro sistemas de misiles de largo alcance llamados HIMAR, que han reforzado los avances de Ucrania en el norte y el sur. Las autoridades dicen que llegarán pronto.
Los aliados occidentales de Ucrania están observando de cerca la ofensiva de Kherson en busca de evidencia de que el ejército podría desplegar las armas que recibió en un ataque complejo y de múltiples frentes contra las fuerzas rusas profundamente atrincheradas en un entorno urbano.
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Los funcionarios estadounidenses dijeron que estaban proporcionando lo que los ucranianos necesitaban para evitar una escalada. Se mostraron firmes en que el último movimiento de Putin sobre la anexión y sus flagrantes amenazas nucleares no deberían impedir que Ucrania se mueva agresivamente para reclamar su territorio.
“La anexión no cambia nada desde la perspectiva ucraniana, aparte de motivarlos a hacer un esfuerzo mayor y más rápido”, dijo Ben Hodges, excomandante del ejército estadounidense en Europa que ahora es asesor principal de Human Rights First.
Los funcionarios estadounidenses confiaban en que la alianza occidental podría ayudar a Ucrania a resistir las fuerzas de Putin durante el invierno.
“En todo caso, todas estas cosas que está haciendo Putin, incluido el uso de armas energéticas, están enojando a los europeos y están decididos a no inclinarse y no ser rehenes de él”, dijo un alto funcionario estadounidense.
Será necesario recuperar más terreno en el sur para dar a Ucrania una mejor posición de negociación para posibles futuras negociaciones de alto el fuego con Rusia, dijeron funcionarios y legisladores estadounidenses.
“Ucrania obviamente necesita un puerto en el Mar de Azov, necesitan un puerto en el Mar Negro, al este de Crimea, y Kherson es obviamente una gran ciudad, quieren recuperar eso”, dijo Brad Sherman, un demócrata de California. . Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara.
El acuerdo final será dentro de seis u ocho meses. Putin controla un área algo más grande que en febrero… Luego llegamos a un alto el fuego. Pero creo que Ucrania necesita recuperar más territorio antes de que eso pueda suceder». – Copyright The Financial Times Limited 2022
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