Un equipo internacional de astrónomos descubrió recientemente un astillero galáctico, una estructura que se cree que es un «proto-cúmulo» de galaxias en camino de evolucionar hacia un cúmulo de galaxias gigantes, a unos 11 mil millones de años luz de la Tierra. Este grupo de objetos parece ser una acumulación naciente de galaxias.
El descubrimiento de un astillero galáctico podría proporcionar una comprensión detallada de la agrupación de galaxias, las estructuras más masivas del universo.
Brenda Frey, profesora asociada de astronomía en Universidad de ArizonaSteward Observatory dijo: «Todavía sabemos muy poco sobre los protoglúmulos, en parte porque son demasiado débiles y demasiado débiles para ser detectados por la luz óptica. Al mismo tiempo, se sabe que irradian intensamente en otras longitudes de onda, como submilímetros».
Este proto-cúmulo fue descubierto originalmente por el telescopio Planck de la Agencia Espacial Europea como parte de un estudio completo del cielo. Este estudio mostró un cúmulo inicial en la región del infrarrojo lejano del espectro electromagnético.
Al observar una muestra de más de 2.000 estructuras que podrían estar en proceso de convertirse en cúmulos, los astrónomos se encontraron con un protocolo llamado PHz G237.01 + 42.50, o G237.
Se necesitan más notas para confirmar su identidad. Usando el poder combinado del Telescopio Big Eyed en Arizona y el Telescopio Subaru en Japón, el equipo observó 63 galaxias pertenecientes al cúmulo primario G237.
Frey dijo, “Puedes pensar en los cúmulos protogalácticos como G237 como un astillero galáctico en el que se ensamblan enormes galaxias, solo que esta estructura existía en un momento en que el universo tenía 3 mil millones de años. Al mismo tiempo, la genealogía puede estar más cerca de lo que piensas. Debido a que el universo es homogéneo y simétrico en todas las direcciones, creemos que vía Láctea Es posible que haya atracado en un nudo proto-cúmulo similar al G237 cuando era muy joven «.
Las observaciones revelan que la formación estelar de G237 era irrealmente alta: 10.000 veces la de la Vía Láctea. A estas velocidades, se espera que el proto-cúmulo utilice rápidamente su combustible estelar y luego se asiente en un sistema complejo similar al supercúmulo de Virgo.
Frey dijo, «Cada una de las 63 galaxias descubiertas hasta ahora en G237 ha sido una fábrica de estrellas en sobremarcha. Es como si las galaxias estuvieran trabajando horas extras para las estrellas recolectadas. La tasa de producción era insostenible. A este ritmo, se espera que las cadenas de suministro se rompan . Pronto, y de una manera que lleve al cierre permanente del astillero galáctico «.
Más tarde, el equipo descubrió que parte de lo que estaba viendo provenía de galaxias no relacionadas con el protoglúster. Sin embargo, incluso después de eliminar las observaciones irrelevantes, la tasa general de formación de estrellas se mantuvo alta, al menos 1.000 masas solares por año, según Poletta. En comparación, la Vía Láctea produce aproximadamente una masa solar cada año.
Frey dijo, «La imagen que hemos reunido ahora es la de una cuenca de construcción de galaxias exitosa, que funciona de manera muy eficiente para recolectar galaxias y estrellas dentro y tiene una fuente de energía más sostenible».
«Creemos que los filamentos median en el transporte de hidrógeno gaseoso desde el medio difuso del espacio intergaláctico a estas estructuras hambrientas, que forman nuevos proto-cúmulos en los nodos».
Marie Polita del Instituto Nacional de Astrofísica en Milán, Italia dijo: «Con referencia a la investigación futura, estamos en el proceso de analizar más observaciones de este y otros proto-cúmulos de Planck para rastrear el gas que genera estas estrellas recién formadas y alimenta la supermasiva agujeros negros, para determinar su origen y explicar la actividad extraordinaria observada ”.
Gratis Ella dijoY «Esperamos combinar los datos del telescopio Big Eyed con las observaciones del telescopio espacial James Webb de la NASA, que se lanzará en diciembre».
“Los cúmulos iniciales brindan la oportunidad de investigar preguntas clave en astronomía que solo este nuevo observatorio puede responder, como los mecanismos que impulsan la formación de estrellas asombrosas, y cuándo se agotará el suministro de hidrógeno, lo que obligará a este astillero galáctico a cerrarse y transformarse en un supercúmulo similar. ¿Aquellos en los que se encuentra nuestra Vía Láctea? «
Referencia de la revista:
- Polita, c. Sokel y otros. Observaciones espectrales de PHz G237.01 + 42.50: un cúmulo protogaláctico en z = 2.16 en el campo Cosmos⋆. DOI: 10.1051 / 0004-6361 / 202140612