Una nueva investigación sugiere que los chimpancés producen «ladridos de caza» para convocar a los miembros de su grupo y coordinar la caza.
Al igual que los humanos, los animales usan la comunicación para coordinar su comportamiento cooperativo, como la caza.
La investigación sugiere que cuando los chimpancés emiten un sonido específico, conocido como «ladrido de caza», reclutan a más miembros del grupo para cazar y capturar a sus presas de manera más efectiva.
El Dr. Simon Townsend del Departamento de Psicología de la Universidad de Warwick y profesor de la Universidad de Zúrich (UZH) ayudó a dirigir el estudio.
«La comunicación juega un papel clave en la coordinación de colaboraciones complejas entre humanos, y esta es la primera indicación de que la comunicación por voz también puede facilitar la colaboración grupal en nuestros parientes vivos más cercanos», dijo.
Los chimpancés no solo comen fruta, sino que de vez en cuando buscan oportunidades para obtener carne rica en proteínas.
Sin embargo, sus presas son monos ágiles que pasan mucho tiempo en el dosel, y para atraparlos, los grandes simios se benefician de la presencia de compañeros de caza.
Los científicos han descubierto por primera vez que la comunicación es la clave para reclutar miembros del grupo para unirse a la caza.
Joseph Mayne, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias Comparadas del Lenguaje de la UZH, dirigió el estudio.
Él dijo: “Los chimpancés que producen ladridos de caza brindan información a quienes los rodean sobre sus motivos de caza.
«Esta información puede persuadir a las personas renuentes a unirse, lo que aumenta las posibilidades de éxito en general».
Investigadores de la Universidad de Warwick, la Universidad de Zúrich y la Universidad de Tufts analizaron más de 300 eventos de caza registrados durante los últimos 25 años en la comunidad de chimpancés de Kanyawara en Uganda.
La caza de monos en grupo se puede representar en densas selvas tropicales donde la visibilidad es limitada y, por lo tanto, la comunicación vocal permite un trabajo en equipo más eficiente.
El coautor del estudio, Zarin Machanda, de la Universidad de Tufts, quien dirige el equipo del proyecto del chimpancé de Kanyawara, dijo.
Los investigadores dicen que es ampliamente aceptado que la comunicación y la cooperación están estrechamente relacionadas y evolucionan conjuntamente en los humanos.
Sin embargo, no se sabía hasta qué punto esta relación entre cooperación colectiva y comunicación podía remontarse al pasado evolutivo de los humanos.
Joseph Mayne concluyó: “Nuestros resultados indican que la relación entre la comunicación de voz y la colaboración grupal es antigua.
«Este vínculo parece haber existido durante al menos siete millones de años, desde el último ancestro común con los chimpancés».
Los resultados fueron publicados en la revista Science Advances.
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