Impresión artística de WASP-189b, un exoplaneta que orbita alrededor de la estrella HD 133112, una de las estrellas más calientes que se sabe que tiene un sistema planetario.
Bibiana Prinuth
A unos 322 años luz de la Tierra, un planeta extremo llamado WASP-189b orbita una de las estrellas más calientes del universo, HD 133112.
WASP-189b está veinte veces más cerca de su estrella que nosotros del Sol, y su temperatura diurna alcanza los 5.792 grados Fahrenheit (3.200 grados Celsius). El abrasador exoplaneta también consiste en gas y tiene aproximadamente 1,5 veces el tamaño de Júpiter. En su interior cabrían unas 1.950 Tierras.
No hace falta decir que desde entonces Descubrimiento en 2018, los científicos creen comprensiblemente que WASP-189b no es Cualquier cosa Como nuestro orbe natal. pero en papel Publicado el jueves en Nature AstronomyDe hecho, un equipo de investigadores ha encontrado una forma de que la Tierra se comunique con su pariente cósmico lejano. Los dos pueden hablar sobre su atmósfera en capas, y la Tierra puede hablar sobre eso. Agujeros de ozono y cambio climático.
Aquí en la Tierra, tenemos una capa de la atmósfera llamada troposfera que comienza al nivel del mar y contiene una tonelada de vapor de agua. Las nubes y, por lo tanto, el clima, como la lluvia y la nieve, se originan allí. Y además de eso, tenemos la estratosfera, hogar de Capa de ozonoQue nos protege de los rayos ultravioleta del sol.
«En el pasado, los astrónomos a menudo asumían que las atmósferas de los exoplanetas existían como una capa unificada e intentaban entenderla como tal». Dijo en un comunicado.
Sin embargo, al analizar WASP-189b midiendo la luz de las estrellas que pasa a través de la atmósfera de un exoplaneta ultracaliente, utilizando el espectrómetro HARPS en el Observatorio La Silla en Chile, Hoeijmakers y sus colegas encontraron una firma química única para sacudir nuestro conocimiento de las atmósferas planetarias. Señaló que la atmósfera de un cuerpo celeste distante puede contener capas como la de la Tierra.
«El gas en la atmósfera absorbe parte de la luz de las estrellas, de manera similar al ozono que absorbe parte de la luz solar en la atmósfera de la Tierra, dejando así sus huellas dactilares distintivas», dijo Bibiana Prinuth, astrofísica de la Universidad de Lund y autora principal del estudio. Dijo en un comunicado.
Durante la preparación, WASP-189b emitió señales de hierro, cromo, vanadio, magnesio y manganeso. Pero lo que es más importante, dice Brinot, «en nuestro análisis, vimos que las ‘huellas digitales’ de diferentes gases cambiaron poco en comparación con nuestras expectativas. Creemos que los fuertes vientos y otros procesos podrían generar estos cambios».
Estas modificaciones variaron a lo largo de la gama de elementos detectados, de manera similar a la forma en que el vapor de agua y el ozono en la Tierra se ven afectados de manera diferente por los procesos naturales debido a las capas atmosféricas. Voila: esto sugiere que también hay capas en el WASP-189b.
Pero espera, hay más. El equipo también descubrió residuos de óxido de titanio en el escudo atmosférico de WASP-189b. “El óxido de titanio absorbe la radiación de onda corta, como la luz ultravioleta”, dijo Kevin Heng, astrofísico de la Universidad de Berna y coautor del estudio. Dijo en un comunicado. «Su descubrimiento podría indicar que una capa en la atmósfera de WASP-189b interactúa con la radiación estelar de manera similar a como funciona la capa de ozono en la Tierra».
Entonces, WASP-189b puede tener su propia capa de ozono.
«Nuestros resultados muestran que incluso las atmósferas de los planetas gigantes gaseosos que han sido intensamente irradiados tienen estructuras tridimensionales complejas», dijo Hoygmakers, al abordar cómo los hallazgos del nuevo artículo podrían dictar la forma en que se examinan las atmósferas de los exoplanetas en el futuro.