Los científicos están analizando niveles récord de marejadas ciclónicas en el Reino Unido para ayudar a predecir futuras inundaciones

Los científicos han analizado marejadas ciclónicas récord en las Islas Británicas para ayudar a predecir futuras inundaciones costeras a medida que el cambio climático provoca fenómenos meteorológicos extremos y más frecuentes.

Los oceanógrafos de la Universidad de Southampton realizaron el análisis espacial más detallado hasta la fecha de las marejadas ciclónicas a lo largo de las costas, examinando los datos registrados entre 1980 y 2017.

Definen la marejada ciclónica como un aumento anormal del nivel del mar durante una tormenta, medido como superior a la altura normal de la marea para el área.

Es causada por vientos que empujan el agua hacia la costa y se ve afectada por el tamaño, la velocidad y la ubicación de la tormenta en relación con la costa.

Las tormentas son “el factor más importante de inundaciones en muchas zonas costeras”, según Ivan Hay, profesor de la Universidad de Southampton y coautor del estudio.

«Si podemos entender cómo las diferentes características de las tormentas afectan las marejadas ciclónicas en muchos lugares costeros diferentes, podremos predecir con mayor precisión el impacto que tendrán en esas áreas, la mejor manera de contrarrestar los impactos y cómo podrían aumentar con el cambio climático», dijo. dicho. Cambia.

«Nuestra investigación ayudará a mejorar la precisión de los modelos estadísticos utilizados para hacer estas predicciones».

El equipo identificó 270 tormentas extremas durante el período de cuatro décadas, basándose en características como su duración, intensidad y tamaño de la huella, lo que significa el alcance de las inundaciones simultáneas a lo largo de un tramo de costa.

Descubrieron que las costas del norte del Mar de Irlanda experimentan las olas más largas y grandes.

Mientras tanto, se descubrió que los que ocurren alrededor de la costa suroeste de Inglaterra tienen la huella geográfica más pequeña y duran el período de tiempo más corto.

Dijeron que en todas las costas los inviernos de 1989/1990 y 2013/2014 se caracterizaron por el mayor número y la intensidad de las tormentas.

El más extremo de estos eventos ocurrió en el invierno de 1989/1990, causado por una tormenta el 26 de febrero de 1990, que afectó el nivel del mar a lo largo de las costas norte, este y oeste.

El suceso, que es recordado por las graves inundaciones que azotaron las localidades de Twin y Clwyd en Gales, obligó a la evacuación de cinco mil personas de sus hogares y negocios.

Mientras tanto, la temporada más tormentosa en el período de estudio fue el invierno de 2013/14, que contuvo las inundaciones graves más frecuentes con 13 inundaciones, en comparación con cinco en 1989/1990.

Esto incluyó la marejada ciclónica del 5 de diciembre de 2013, que provocó alrededor de 36 avisos de inundaciones en East Anglia y provocó pérdidas de propiedades a lo largo de las costas de Norfolk, Suffolk y Essex.

La doctora Paula Camus de la Universidad de Southampton y la Universidad de Cantabria (España), autora principal del estudio, dijo: “Es importante que aprendamos lecciones de tormentas pasadas para ayudar a guiar nuestra respuesta a futuros riesgos de inundaciones costeras.

“Es probable que los cambios en nuestro clima signifiquen eventos más frecuentes y extremos, por lo que es crucial contar con datos precisos en los que se puedan basar las decisiones sobre infraestructura y respuesta a emergencias.

«Esperamos que nuestro estudio ayude a evaluar mejor los riesgos y efectos».

Los investigadores dijeron que reconocen que su estudio no tiene en cuenta la influencia astronómica en la altura de las mareas, pero agregaron que esto podría incorporarse en el futuro.

El estudio, publicado en la edición de junio de la revista Weather and Climate Extremes, incluyó a científicos de España, Estados Unidos y Países Bajos.