Científicos me han visto Un agujero negro de digestión lenta se toma su tiempo para comer su última comida. El agujero negro en cuestión fue descubierto durante un evento de perturbación de mareas (TDE) en 2018 y se conoce como AT2018fyk. Según todas las lecturas registradas también por el telescopio de rayos X Chandra de la NASA, parece que el agujero negro realmente está disfrutando de su última comida.
Si parece un poco tonto hablar de eso, bueno, analicemos algunas de las cosas que sabemos sobre los agujeros negros. Normalmente, cuando un agujero negro absorbe una estrella (u otro cuerpo celeste), lo hace atrapándolo con su propia fuerza gravitacional. Esto arrastra el objeto hacia el agujero negro, provocando que sea digerido. Sin embargo, en el caso de AT2018fyk, el agujero negro parece morder lentamente su comida a medida que pasa cada pocos años.
Los investigadores notaron el agujero negro de digestión lenta cuando un pico de brillo llamó su atención sobre el evento en algún momento después del TDE original. Cuando esto sucedió, comenzaron a hacer cálculos y estimaron que el agujero negro volvería a comerse en agosto de 2023. Entonces, los investigadores reservaron tiempo con Chandra y esperaron. El 14 de agosto esa espera dio sus frutos.
Mientras observaban el agujero negro, los investigadores notaron una disminución significativa en las emisiones del cuerpo celeste. Esto significa que la estrella finalmente se rompió – algo que podremos confirmar dentro de unos años – o el agujero negro extrajo más de ella.
Es un descubrimiento muy interesante y continúa cambiando por completo lo que sabemos sobre los agujeros negros. Esto no es del todo sorprendente, ya que nuestra comprensión del universo cambia constantemente, especialmente a medida que poderosos observatorios como el Telescopio Espacial James Webb continúan profundizando en la historia de nuestro universo.
Sin embargo, saber que existen agujeros negros de lenta digestión es una sugerencia interesante que sin duda impulsará a los científicos a profundizar en cualquier EDT futuro que observemos. Pero por ahora, tendremos que esperar y ver si AT2018fyk termina su comida o viene a tomar otro bocado.