Un dúo estadounidense de padre e hijo acusado de orquestar la fuga del exjefe de Nissan Carlos Ghosn de Japón se declaró culpable durante su primera aparición en un tribunal de Tokio.
Las autoridades estadounidenses extraditaron al ex agente de las Fuerzas Especiales Michael Taylor, de 60 años, y a su hijo Peter de 28 años por acusaciones de que sacaron clandestinamente a Ghosn del país en un caso de equipo musical mientras esperaba el juicio.
En el Tribunal de Distrito de Tokio, la pareja dijo que no impugnó los hechos presentados por los fiscales en la acusación y de hecho admitió su papel en la saga.
Los dos enfrentan hasta tres años de prisión si son declarados culpables de ayudar al Sr. Ghosn, quien actualmente es un fugitivo internacional que vive en el Líbano, que no tiene un acuerdo de extradición con Japón.
Ghosn fue puesto en libertad bajo fianza mientras esperaba el juicio por cuatro cargos de mala conducta financiera, que él niega, cuando logró deslizarse en un jet privado, transitar en Turquía y aterrizar en el Líbano.
La fuga fue profundamente vergonzosa para las autoridades japonesas, quienes la llamaron «uno de los actos de fuga más descarados y mejor organizados de la historia moderna».
Se sospecha que la familia Taylor, junto con un ciudadano libanés aún prófugo, orquestaron la fuga en diciembre de 2019, incluida la colocación de Ghosn dentro de una caja de dispositivo de audio para llevarlo al jet privado.
La pareja luchó por su extradición a Tokio, alegando que podrían enfrentar condiciones similares a la tortura y no han comentado sobre su caso desde su llegada a principios de marzo.
El fiscal general adjunto de Tokio, Hiroshi Yamamoto, se negó a comentar sobre su acusación, pero los medios locales dijeron que los dos hombres admitieron haber cometido un error durante el interrogatorio.
La emisora pública NHK dijo que Peter Taylor recibió 144 millones de yenes (un millón de euros) de la familia Ghosn para ayudarlos.
El diario Asahi Shimbun dijo que la pareja gastó la mayor parte del dinero en los preparativos para la fuga, incluidos los costos de fletar un avión privado, alegando que no les pagaron por su ayuda.
Ghosn sigue prófugo en el Líbano, donde los investigadores franceses lo interrogaron el mes pasado sobre una serie de supuestas irregularidades financieras.
Entre las acusaciones se encuentran interacciones financieras indebidas con un distribuidor de Renault-Nissan en Omán, pagos de una subsidiaria holandesa de los consultores y lujosas fiestas organizadas en el Palacio de Versalles.
El interrogatorio tuvo lugar en presencia de su equipo de defensa y el fiscal libanés. Se ha escuchado al Sr. Ghosn como testigo porque deberá estar en Francia para ser acusado formalmente.
Otros implicados en el caso de Ghosn se han enfrentado a acciones legales, incluido su ex asistente en Nissan, Greg Kelly, quien también está siendo juzgado en Tokio por su presunto papel en no reportar los ingresos del empresario.
Un tribunal turco también condenó a dos pilotos y otro empleado de una pequeña aerolínea privada a cuatro años y dos meses de prisión por su papel en la fuga de Ghosn.
Ghosn desvió aviones en Turquía en su camino al Líbano, y los tres turcos fueron acusados de estar involucrados en un complot para contrabandear a un inmigrante.
Fechas importantes en la saga de Carlos Ghosn
Ghosn y su asistente Greg Kelly fueron arrestados bajo sospecha de mala conducta financiera el 19 de noviembre, después de que llegaron a Tokio en aviones privados separados.
Están acusados de tramar un plan para informar sobre el salario de Ghosn, entonces presidente de Nissan y jefe de una alianza entre Renault, Nissan y Mitsubishi Motors.
El marido niega haber actuado mal. Ghosn fue rápidamente destituido de su puesto en las tres empresas en una sorprendente caída en desgracia para uno de los hombres de negocios más famosos del mundo.
Ghosn y Kelly están acusados de no informar el salario de Ghosn entre 2010 y 2015.
Fueron arrestados en el lugar por acusaciones de no informar hasta 2018.
El 21 de diciembre, el Sr. Ghosn fue arrestado nuevamente por nuevas acusaciones de que había transferido pérdidas de inversiones financieras personales a Nissan.
El período de su detención se prolongó, en condiciones muy alejadas de su llamativo estilo de vida.
Ghosn asistió a su primera audiencia en enero de 2019 e insistió en que las acusaciones eran «infundadas y sin fundamento».
Su primera solicitud de libertad bajo fianza fue denegada y el 11 de enero se presentaron en su contra dos nuevos cargos por mala conducta financiera.
El deshonrado ejecutivo dijo a la AFP desde la cárcel que su detención «no sería normal en ninguna otra democracia».
El 5 de marzo, el tribunal concedió la tercera solicitud de libertad bajo fianza de Ghosn, fijada en mil millones de yenes (7,5 millones de euros).
Ghosn fue arrestado nuevamente en una redada en su apartamento de Tokio en abril de ese año, y las autoridades lo acusaron de otro cargo de abuso de confianza agravado, alegando que robó dinero para fines personales del efectivo transferido de Nissan a un agente en Omán.
El 25 de abril, el tribunal concedió a Ghosn una segunda fianza de 3,7 millones de euros. Se le impidió salir de Japón y pidió permiso al tribunal para ver a su esposa.
El 9 de septiembre de 2019, el CEO de Nissan, Hiroto Saikawa, renunció en medio de acusaciones de que también agregó su salario. Negó haber actuado mal pero se disculpó.
Los reguladores de valores estadounidenses acusan a Ghosn y Nissan de ocultar más de 140 millones de dólares en ingresos de jubilación esperados de los inversores.
Ghosn fue multado con 800.000 euros y Nissan dijo que pagaría 12,4 millones de euros.
Justo antes de la víspera de Año Nuevo, el Sr. Ghosn dio un resbalón a las autoridades en Japón, escondiéndose en una bolsa de herramientas para escapar en un jet privado.
Finalmente llegó al Líbano, que no tiene un acuerdo de extradición con Japón.
Una semana después, Ghosn dijo que Nissan se confabuló con los fiscales para arrestarlo porque quería profundizar la alianza de la compañía japonesa con Renault.
Dijo que se escapó porque no creía que obtendría un juicio justo.
En 2020, los dos hombres acusados de ayudar a Ghosn a huir de Japón fueron arrestados en Estados Unidos en mayo.
En septiembre, un juez de EE. UU. Dictaminó que los procedimientos de extradición podrían continuar, ya que el juicio de Kelly comienza en Tokio por un cargo de no informar la compensación de Ghosn.
Kelly ha negado haber cometido irregularidades y se ha declarado inocente, mientras que Nissan, que está siendo juzgada como empresa por el mismo cargo, se ha declarado culpable.
Los Taylor perdieron su lucha contra la extradición y fueron entregados a los fiscales japoneses, aterrizando en el país en marzo de 2021.
El dúo apareció en un juzgado de Tokio por primera vez el 14 de junio.
Se enfrentan a tres años de prisión si son declarados culpables.