En abril de 1990, un mes después del nacimiento de Andrew Hozier-Byrne, Sinead O'Connor alcanzó el número uno en las listas estadounidenses con Nothing Compares 2U. Treinta y cuatro años después, el propio Hozier ocupaba el puesto número uno en Estados Unidos. Es la primera vez que un artista irlandés recibe este premio desde el gran éxito de O'Connor.
La canción de Hozier se llama Too Sweet, una melodía que lo convierte en el cuarto artista irlandés (O'Connor, U2 dos veces y Gilbert O'Sullivan) en alcanzar el número uno en Estados Unidos. «Too Sweet» también alcanzó el número uno en Irlanda, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda.
Too Sweet fue una de las últimas canciones en las que trabajó Hozier para su álbum de 2023, Unreal Unearth, un álbum conceptual construido en torno a los nueve círculos del infierno del infierno de Dante. A Too Sweet se le ofreció la parte «Binge» del disco, pero había competencia. Al final, ganó otra canción, “Eat Your Young”. Too Sweet terminó en un EP de cuatro pistas de canciones que no formaron parte del álbum titulado Unheard. Nada de esto sugería que Hozier y su equipo tuvieran una canción número uno entre manos. Sin duda, el azar tuvo un papel que desempeñar en esto.
El 6 de marzo, el podcast How Long Gone lanzó un nuevo episodio con una entrevista con Hozier. El EP se reprodujo para las personas en la sala y el episodio del podcast incluyó accidentalmente un fragmento de Too Sweet. “Todo el mundo entró en pánico de inmediato”, me dijo Niall Mockian esta semana. Muckian es una figura clave en el equipo directivo de Hozier, fundador de Rubyworks Records y firmó con Hozier al principio de su carrera. Después de la alarma inicial sobre un clip de la canción que terminó en el dominio público, se llegó a una conclusión colectiva, desde el punto de vista de Mokian, de un sentimiento de «Ah, mira, claro, ya está ahí». Los fanáticos inmediatamente se dieron cuenta del fragmento, inicialmente lo identificaron erróneamente como otra canción inédita, Wildflower and Barley.
[ Hozier: ‘This album was actually more not trying to be the control freak’ ]
«Pudimos ver los números subiendo y subiendo desde los videos generados por los usuarios hasta el día del lanzamiento… así que supimos que algo estaba pasando con la canción».
— Niall Mockian
“Los fanáticos comenzaron a hacer videos con él en TikTok y fue un feliz accidente. Por lo general, no lo publicamos, porque todo cae al mismo tiempo. Accidentalmente se puso en manos de los fanáticos y lo siguieron”, dice. Mokian El crecimiento de la canción y, finalmente, llevó al streaming. En este contexto, hay dos ramas básicas del audio en TikTok; un lanzamiento oficial de la canción que se pone a disposición de cualquier plataforma de streaming, y luego los “sonidos” generados por el usuario. que se capturan como UGC [user-generated content]“Lo que se utilizó fue el extracto del podcast”, dice Mokian. Fue todo muy informal. Es una bola de nieve. Pudimos ver los números subiendo y subiendo desde los videos generados por los usuarios hasta el día del lanzamiento… así que supimos que algo estaba pasando con la canción.
Dejarlo en manos de los fans resultó ser una decisión increíblemente inteligente. Al principio no hubo ningún video musical sofisticado y poco marketing. El EP fue lanzado el 22 de marzo y la canción como sencillo el 29 de marzo. Explotó en las plataformas de transmisión. Too Sweet es un gusano que no se acerca sigilosamente al oyente sino que lo envuelve instantáneamente. Es una melodía increíblemente más dulce, con un gancho que exige visitas repetidas: «Tomaré mi whisky, mi café negro, mi cama a las tres, eres demasiado dulce para mí». También tiene un punto de entrada suave. Está la línea de base contagiosa, la inquietante voz de Hozier, y un minuto después, llega el coro. el juego ha terminado. Qué genio construir una canción en torno a nociones de dulzura que el oyente termina anhelando.
En medio del ascenso de Too Sweet, el 29 de marzo también se lanzó uno de los álbumes más esperados del año, Cowboy Carter de Beyoncé. Para poner en contexto el tamaño de la audiencia de «Too Sweet», la versión de Beyoncé de «Jolene» de Dolly Parton ha registrado alrededor de 40 millones de reproducciones en Spotify al momento de escribir este artículo. Two Sweet ha acumulado alrededor de 220 millones de dólares y sigue aumentando. «Too Sweet» entró en el Billboard Hot 100 de EE. UU. en el número cinco, luego en el número dos y luego en el número uno.
[ Hozier in 3Arena: A sleek, polished and powerful performance from the Wicklow man ]
Es difícil explicar al público irlandés lo importante que es Hozier en Estados Unidos. Está en la segunda etapa de una gira por Estados Unidos, tocando en grandes lugares de Carolina del Norte, Mississippi, Arkansas, Texas, Florida, Virginia, Maryland, Maine, Pensilvania, Ohio, Oklahoma, Missouri, Wisconsin, Minnesota, Montana, Wyoming, Colorado, Utah. , Idaho, Oregón, Washington, California. En Nueva York, en junio, jugará cuatro noches en Forest Hills, sede del US Open. «No es una gira por la costa este y oeste, es por todo Estados Unidos», dice Mokian sobre el calendario. «Es la forma en que U2 solía hacerlo en la vieja escuela». El año pasado, en otra gira número 27 por Estados Unidos, Hozier tocó por primera vez en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, un concierto al que asistí y quedé impresionado por la intensidad de la multitud, con gritos casi ensordecedores que levantaban el techo del pozo. lugar conocido.
Hosier expresó su agradecimiento en las redes sociales. «Es absolutamente asombroso. Me sorprendió mucho», dijo en un vídeo reciente. En una industria caracterizada por campañas de marketing masivas, travesuras en listas de reproducción y una estrategia de redes sociales a largo plazo, el éxito de Too Sweet es una anomalía. También hay una lección para los artistas: Hosier se apegó a su visión e hizo música en sus propios términos. «Es muy consciente de que sólo le interesan sus fans, no lo que podría funcionar en la radio o los trucos que funcionan en la industria, como los remixes», dice Mokian. «Se mantiene alejado de los trucos de la industria. Pone a sus fans en primer lugar. .y el hecho de que ahora esté en el Top 40 de radio en los EE. UU., no porque quisiéramos diseñar una canción para el Top 40 de radio, creo que mantenerse fiel a la base de fans es lo más importante que existe.
«Pensador incondicional. Aficionado a la televisión galardonado. Emprendedor total. Evangelista de la web. Nerd del café».