El bipedalismo, caminar erguido sobre dos pies, es una característica única que distingue al Homo sapiens, y los investigadores han estado interesados durante mucho tiempo en descifrar este cambio de comportamiento único.
Por qué los humanos solos entre los monos comenzaron a caminar sobre dos piernas sigue siendo un misterio. (Imagen: GETTY)
Por India Today Escritorio web: La historia de la evolución humana ha sido uno de los mayores misterios del planeta, y es una historia que sigue siendo intrigante. Ahora, los investigadores han descubierto que es posible que los humanos no hayan aprendido a caminar sobre dos piernas en el suelo.
En cambio, su forma de caminar erguida ha evolucionado en los árboles.
Bipedalismo: caminar erguido sobre dos pies es una característica única que distingue al Homo sapiens, y los investigadores han estado interesados durante mucho tiempo en descifrar este cambio de comportamiento único que nos separa de otros organismos en el planeta.
En un estudio publicado en la revista Science Advances, los investigadores exploraron los comportamientos de los chimpancés salvajes, nuestros parientes vivos más cercanos, que viven en el Valle de Isa en el oeste de Tanzania, dentro de la Zona del Rift de África Oriental. El hábitat de los chimpancés es muy similar al hábitat de nuestros primeros ancestros humanos.
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Mosaico de sabana: se eligió una mezcla de tierra seca y abierta con pocos árboles y parches de bosque denso para explorar si la apertura de este tipo de paisaje podría fomentar el bipedalismo en los homínidos. El estudio tenía como objetivo averiguar si el hábitat explicaría el tiempo que los chimpancés Isa pasaban en el suelo.
Los investigadores descubrieron que los chimpancés de Issa pasaban tanto tiempo en los árboles como el resto de los chimpancés que vivían en bosques densos, a pesar de su hábitat más abierto, y no eran tan salvajes (en el suelo) como cabría esperar. Los hallazgos contradicen las teorías de larga data de que un ambiente de sabana abierta y seca alentaba a nuestros parientes humanos prehistóricos a caminar erguidos.
El estudio reveló que los humanos antiguos pueden haber evolucionado para caminar sobre dos piernas para moverse alrededor de los árboles. «Nuestro estudio sugiere que la disminución de los bosques a finales del Mioceno y el Plioceno hace unos cinco millones de años y que los hábitats de sabana más abiertos no fueron en realidad el catalizador de la evolución de los bípedos. En cambio, los árboles pueden haber seguido siendo esenciales para su evolución, con la la búsqueda de árboles productores de alimentos el impulsor potencial de este rasgo», dijo el coautor del estudio, el Dr. Alex Bell.
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Como parte del estudio, el equipo registró más de 13 700 observaciones inmediatas del comportamiento postural de 13 chimpancés adultos, incluidas casi 2850 observaciones de eventos locomotores individuales. En el estudio de 15 meses, el equipo utilizó la relación entre el comportamiento de los árboles y la tierra y la vegetación (bosque versus bosque) para investigar patrones de asociación.
Sin embargo, los investigadores dicen que sigue siendo un misterio por qué los humanos, solos entre los simios, caminan sobre dos piernas.
«Hasta ahora, las muchas hipótesis sobre la evolución del bipedalismo comparten la idea de que los homínidos (ancestros humanos) descendieron de los árboles y caminaron erguidos sobre el suelo, especialmente en hábitats abiertos más secos que carecen de cubierta arbórea. Nuestros datos no respaldan esto en absoluto. Desafortunadamente Los datos de Isa no respaldan la noción tradicional de que menos árboles equivalen a más tierra (vivienda terrestre). En lo que debemos centrarnos ahora es en cómo y por qué estos chimpancés pasan tanto tiempo en los árboles, y en eso nos centraremos a continuación. en nuestro camino para compilar un rompecabezas evolutivo tan complejo”, agregó la coautora del estudio, la Dra. Fiona Stewart.
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