Los investigadores están estudiando el crowdsourcing el 6 de enero de 2021

¿Cómo ha reemplazado con éxito el espionaje cibernético a los carteles de búsqueda?

Investigadores del Departamento de Ciencias de la Computación de Virginia Tech respondieron a esta pregunta al estudiar la investigación masiva en línea que siguió a la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de EE. UU.

“Estas comunidades en línea pueden proporcionar un valor real, si están organizadas de la manera correcta”, dijo Kurt Luther, profesor asociado de informática e historia. «Esto no es solo una cacería de brujas digital que ahora hace identificaciones falsas. Realmente pueden hacer una contribución poderosa a las investigaciones en curso al mostrar imágenes frente a las personas, que es lo que las fuerzas del orden finalmente han estado tratando de hacer desde que esos carteles de búsqueda 200 hace años que.»

Dirigido por Tianjiao «Joey» Yu, Ph.D. Al aconsejar al estudiante Luther que participara, el grupo analizó la comunidad en línea Sedition Hunters para comprender cómo el grupo usó Twitter con éxito para ayudar a las fuerzas del orden y los fiscales, incluido el FBI y el Departamento de Justicia, a identificar a los sospechosos que participaron en la insurrección. Su trabajo ha sido citado en varios arrestos y procesos judiciales.

Está previsto que Yu presente el documento resultante, «Discord Hunters: A Quantitative Study of the Collaborative Investigation of the U.S. Capitol Attack 2021» en una reunión internacional anual, la Conferencia WebACM, el 2 de mayo en Austin, Texas.

«A menudo no veo claramente las aplicaciones del mundo real de mi investigación», dijo Yu, cuyos intereses de investigación incluyen la inteligencia colectiva, el procesamiento del lenguaje natural y la lingüística. «Pero con esto, siento que realmente estoy resolviendo un problema y que realmente estoy haciendo una contribución».

Yu y Luther colaboraron en el proyecto con Ismini Lourentzou, profesora asistente de informática, y Sukrit Venkatagiri, investigadora postdoctoral en la Universidad de Washington. Venkatagiri tiene una maestría y un doctorado. en Ciencias de la Computación en 2020 y 2022, respectivamente. Luther fue su asesor de doctorado cuando se completó parte de este proyecto.

El equipo de investigación descubrió que los cazadores de discordia generalmente se adhirieron a las pautas éticas de investigación, extrajeron con éxito grandes cantidades de datos para crear montajes de múltiples ángulos y usaron seudónimos creativos como hashtags para referirse colectivamente a personas de interés anónimas y llegar a una audiencia más amplia en Twitter.

«Realmente se concentraron en lo que podían hacer que fuera útil e inofensivo, y creo que esa es una de las razones por las que pudieron mantenerlo durante más de dos años», dijo Luther.

El crowdsourcing de información como táctica para resolver crímenes está lejos de ser un concepto nuevo, según Luther, quien dirige el Laboratorio de inteligencia de multitudes de Virginia Tech en Arlington.

«Se podría decir que la primera cacería humana siguió al asesinato de Abraham Lincoln porque fue la primera vez que se usaron fotografías para tratar de identificar a algunos de los conspiradores», dijo.

Más recientemente, los intentos fallidos de utilizar el crowdsourcing en línea después del atentado con bomba en el maratón de Boston de 2013 arrojaron una luz negativa sobre el método.

Luther y Crowd Intelligence Lab comenzaron a estudiar el uso de crowdsourcing en investigaciones activas en 2017. Dijo que los eventos del 6 de enero de 2021 presentaron una situación de estudio única.

«Fue el crimen mejor documentado de la historia, según la revista Time», dijo Luther. «Es una especie de tormenta perfecta de este importante evento y esta enorme cantidad de evidencia documentada en fotos y videos en línea que se comparte públicamente, por lo que crea esta oportunidad para que las personas que desean ayudar a las fuerzas del orden público puedan contribuir».

Un ingrediente clave para el éxito de la comunidad, dijo Luther, es el interés de las fuerzas del orden en sus descubrimientos, a pesar de los errores cometidos por los investigadores en línea después del atentado con bomba en la maratón de Boston. «Parecen muy receptivos a lo que la sociedad tiene para ofrecer», dijo Luther.

Según la investigación del equipo, la cuenta Sedition Hunters tiene más de 66 000 seguidores que generaron más de 320 000 tuits con más de un millón de retuits entre el 12 de enero de 2021 y el 12 de enero de 2022. A pesar de la gran audiencia, el contenido de la comunidad está dominado por Pocas cuentas son Altamente influyente. La mayoría de los Tweets pedían a otros usuarios que compartieran contenido compartido o información relacionada con noticias o eventos recientes.

El equipo de investigación descubrió que desde el principio, Sedition Hunters encontró un problema cuando algunos usuarios de Twitter identificaron incorrectamente a una persona en un tweet. Luther dijo que estaba impresionado con la rapidez con que algunos usuarios influyentes pudieron cambiar significativamente este comportamiento.

«Dijeron: ‘No más nombres de sospechosos en público. Si cree que sabe quién es, envíelo al FBI'», dijo Luther. «Y en gran medida, eso es lo que hizo la sociedad. La sociedad evolucionó».

Los cazadores de conflictos desarrollaron seudónimos para sospechosos no identificados, que utilizaron como hashtags de búsqueda. Luther acredita la creatividad de la comunidad, usando el humor para desarrollar nombres como #LittleRedRioter y #SlimMcTreason, como parte de la razón por la cual el esfuerzo fue tan exitoso.

También dijo que estaba sorprendido por la capacidad de la comunidad para identificar y usar imágenes de cámaras de código abierto para crear imágenes compuestas de sospechosos. Esto ayudó a superar las barreras en las primeras imágenes recopiladas, como el requisito de que las personas usaran máscaras o fueran fotografiadas desde ángulos utilizables.

Yu dijo que estaba impresionado con la capacidad colectiva de Sedition Hunters para tomar contenido generado en Twitter y desarrollar otros sitios web con funciones de alta tecnología. Citó específicamente el desarrollo de una línea de tiempo y un mapa vinculado a varias fuentes de video como una gran herramienta de investigación.

“Fue realmente sorprendente”, dijo Yu. «Han creado varios sitios web y ha sido muy emocionante ver a la gente interactuar con todas estas herramientas geniales».

Aunque muy positivo, Yu dijo que ya ha visto áreas para futuras mejoras. Incluyen estar más centralizados, una mejor manera de rastrear el progreso de cada investigación y una mayor supervisión del comportamiento dentro del grupo.

En general, dijo Luther, los cazadores de discordia han demostrado que tienen el potencial de beneficiar enormemente a las fuerzas del orden público y a la sociedad en general.

«Este documento ofrece mucha esperanza sobre cómo la policía y el público pueden trabajar juntos», dijo Luther. «Los oficiales están haciendo que un segmento más diverso de la población vea a los sospechosos y, en última instancia, ayuden a resolver los delitos de una manera ética y más efectiva».