La subvención está diseñada para ayudar a los ayuntamientos más desfavorecidos y rurales a prestar servicios a la par de los ayuntamientos más ricos.
Sin embargo, no está protegido por la legislación y se ha permitido que se erosione en un 75 %, de 20,5 millones de libras esterlinas en 2008/09 a 4,9 millones de libras esterlinas en 2023/24.
Mid-Ulster Council ya emprendió una revisión judicial contra el Departamento de Comunidades (DfC) por los recortes.
Las áreas del consejo afectadas son Derry City, Strapany, Armagh, Banbridge, Craigavon, Mid-Ulster, Mid y East Antrim, Newry, Morne and Down, Fermanagh, Omagh, Causeway Coast y Glens.
En ausencia de interferencia política, el sistema actual significa que los contribuyentes en estas áreas pagan «un porcentaje mucho más alto de los valores de sus propiedades a tasas».
En una reunión de Derry City y Strabane Council, los oficiales presentaron un informe que decía que las consecuencias recaerían en grupos que ya luchan para lidiar con la crisis del costo de vida.
Dijeron que los recortes «claramente tendrían un impacto desproporcionadamente negativo en la población católica».
El informe agregó: “Nuestro análisis general de los ayuntamientos que reciben subvenciones de apoyo a los precios revela que son predominantemente persuasivos a nivel nacional.
El análisis de impacto del censo de 2021 muestra que la población católica dentro de los siete consejos afectados es del 51%.
«Esto se compara con la población católica del 27% en los consejos que no tienen derecho a otorgar tasas de apoyo y el 42% en Irlanda del Norte en su conjunto».
Además, de los 805.151 católicos de Irlanda del Norte, 559.563 (69,5 %) viven en zonas municipales afectadas por los recortes de subvenciones de apoyo a las tasas.
Derry City y Strabane enfrentan el mayor impacto. La tasa actual de reclamantes de 5.2% en APR es 48% más alta que la tasa de NI de 3.2%. La región nunca ha experimentado una disminución cercana a este nivel, aparte de las «circunstancias extraordinarias» causadas por COVID en 2020/21.
El consejo presupuestó recibir 2,2 millones de libras esterlinas y reservó otras 447 316 libras esterlinas de fondos no recurrentes en reservas para mitigar cualquier posible recorte adicional.
Un total confirmado de 4,9 millones de libras esterlinas significa que el consejo ahora recibirá solo 982 450 libras esterlinas.
Esto crea una presión de 1,3 millones de libras esterlinas, de las cuales 447 316 libras esterlinas podrían cubrirse con reservas asignadas en 2023/24.
Si la beca se hiciera en su nivel original de 20,5 millones de libras esterlinas, Derry City y Strabane recibirían 4,1 millones de libras esterlinas.
Además, los recortes en la Asociación del Mercado Laboral Local, cuyo objetivo es reducir la tasa de desempleo, afectarán a cuatro empleados que están totalmente financiados a un costo anual de £231,000.
El consejo está tratando de encontrar un trabajo alternativo adecuado, pero se dice que esto es un «desafío».
El concejal de SDLP, Rory Farrell, dijo que estos recortes deben «resistirse en cada oportunidad» porque son «incorrectos en muchos niveles».
Llamándolo una «vergüenza», agregó que si se aplicara la inflación a los 20,5 millones de libras esterlinas originales, la subvención de apoyo de precios ahora debería valer más de 31 millones de libras esterlinas y la participación de Derry en 6,25 millones de libras esterlinas.
«El mensaje que recibimos de Stormont es que los consejos pobres no importan», dijo.
Farrell propuso restaurar la subvención a su nivel original, restringiéndola en la legislación y aplicando aumentos inflacionarios para que crezcan año tras año para proteger a los contribuyentes.
Mientras tanto, el concejal del Sinn Féin, Conor Heaney, calificó el informe de «extremadamente preocupante» y «difícil de entender».
Apoyó la propuesta y sugirió que Derry City y Strabane exploren unirse al Mid-Ulster Council en su acción legal contra DfC.
Shaun Harkin de People Before Profit dijo que la gerencia había pasado «una bola de demolición a nuestro consejo» en nombre de Westminster.
Agregó que todo el buen trabajo del consejo estaba en riesgo debido a estas decisiones y dijo que Stormont se negó a reconocer el «legado de disparidad regional».
La DfC dijo que la evaluación de impacto de igualdad del presupuesto 2023/24 está abierta para consulta.
Un portavoz del departamento agregó: «Sin embargo, dada la reducción de los fondos disponibles, se deberán tomar decisiones difíciles en relación con el apoyo y los servicios proporcionados por el departamento».