Los satélites grandes utilizados en la transmisión de televisión se pueden redirigir rápida y fácilmente de la siguiente manera asteroide Se desvía si una roca espacial amenazará a la Tierra, según un estudio de la aerolínea europea Airbus.
El estudio, parte de un concepto de misión llamado Fast Kinetic Deflection (FastKD), fue encargado por Agencia Espacial Europea (ESA), como parte de sus esfuerzos para prepararse para escenario horrible Definitivamente sucederá algún día (aunque ese día puede ser en un futuro muy lejano).
Satélites de telecomunicaciones ubicados en la denominada zona órbita geoestacionaria A una altitud de 22.000 millas (36.000 km), gira alrededor de la Tierra a una velocidad proporcional a la rotación del planeta y, por lo tanto, aparece permanentemente suspendida sobre un área determinada. Estos satélites suelen ser bastante grandes, como un minibús. Puede pesar de 4 a 6 toneladas, lo que le da la fuerza suficiente para afectar la trayectoria de aproximación de una roca espacial.
Sin embargo, Albert Falk, quien dirigió el estudio FastKD en Airbus, dijo a Space.com que se necesitarían quizás 10 naves espaciales de este tipo para chocar contra un asteroide de 300 metros (1,000 pies) de ancho en un corto período de tiempo para cambiar suficientemente su curso para Evitar el planeta.
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fácilmente disponibles
«Estas plataformas de comunicación, además de ser grandes y pesadas, también se construyen con una frecuencia muy alta», dijo Falk. “Esto significa que podemos esperar que esté disponible en las instalaciones de consolidación مرافق [of satellite manufacturers]. Esto es algo que podemos dar por sentado «.
En 2019, por ejemplo, operadores de satélites comerciales de todo el mundo encargaron 15 satélites geoestacionarios, según noticias espaciales.
En el escenario que exploró Airbus, si los astrónomos detectan un asteroide en curso de colisión con la Tierra, todos los fabricantes de satélites del mundo tendrían que empezar a convertir los satélites de comunicaciones que están construyendo actualmente en armas anti-asteroides. Todas estas misiones deben lanzarse en aproximadamente un mes para llegar al asteroide aproximadamente al mismo tiempo.
El efecto combinado de los satélites que chocan con rocas terrestres podría cambiar su trayectoria en solo una o dos pulgadas, pero eso sería suficiente para mantenerlos fuera de curso y evitar una catástrofe si se llevaran a cabo con mucha anticipación a la colisión esperada.
«embotellamiento [for the success of such a mission] «Creemos que podemos esperar de 10 a 15 lanzamientos disponibles en un mes en todo el mundo», dijo Valcke.
Preparativos necesarios
Airbus eligió la tecnología disponible en lugar de construir una nave espacial completamente nueva desde cero por una simple razón: los astrónomos podrían descubrir Asteroide en curso de colisión con la Tierra No mucho antes. La misión sesgada podría tardar entre seis y 18 meses en alcanzar su objetivo, lo que podría dejar solo unos seis meses para que los ingenieros preparen la nave.
«detección de asteroides «Ha mejorado mucho en las últimas décadas», dijo Valcke. «Hay enormes programas de observación, en su mayoría pagados por la NASA. Así que todos los asteroides grandes de 1 kilómetro (0,6 millas) y más grandes deben ser conocidos. Pero, por supuesto, hay algunos que no son observables en el pasado. Debido a que sus órbitas abarcan de seis a ocho años, probablemente fue el último acercamiento cercano antes de que estos telescopios fueran colocados «.
Falk agregó que teóricamente es posible detectar un asteroide amenazante mañana, con solo unos meses antes de un encuentro devastador con la Tierra. Algunos cuerpos más pequeños como 2013 Asteroide de Chelyabinsk, Eso provocó una onda expansiva que hirió a unas 1.200 personas en Rusia, que puede llegar completamente desapercibida.
Para poder llevar a cabo una misión para salvar la Tierra en órbita, los satélites de comunicaciones deben estar equipados con un módulo especial que permita la comunicación en el espacio profundo, así como la navegación y guía necesarias para acercarse al asteroide. Estas unidades aún no se han desarrollado. Idealmente, estará preconstruido y probado y estará listo en caso de una emergencia.
«Necesitamos planes concretos sobre cómo hacer esta unidad de sesgo y ponerla en la plataforma de comunicaciones», dijo Valcke. «Entonces tenemos que hacer una prueba muy rápida y una actividad de calificación antes de poner este sistema de sesgo en la plataforma de lanzamiento».
destrucción generalizada
Según Falk, la humanidad debe estar preparada. Si un asteroide de 300 metros de ancho, como el previsto en el estudio de Airbus, impactara en algún lugar de Europa central, causaría una devastación generalizada en todo el continente.
«Tal efecto causaría ondas de choque, así como tormentas de fuego y terremotos», dijo Falk. «Se lanzará una gran cantidad de material a la atmósfera y luego se caerá del área de impacto. Creo que toda Europa tendrá que ser evacuada y toda la flora y fauna será destruida en los meses y años posteriores. impacto.»
Falk está tomando precauciones al determinar si un asteroide de más de 1,000 pies (300 metros) de diámetro podría desviarse usando este método. Pero esta es una pregunta importante. El asteroide que condujo a La extinción de los dinosaurios Hace unos 60 millones de años, se cree que tenía al menos 6 millas (9,6 km) de diámetro.
«Si el asteroide se agranda [than 1,000 feet]»Se vuelve cada vez más difícil», dijo Valcke, «pero lo bueno es que los objetos tan grandes se conocerán antes de mucho tiempo, así que tendremos tiempo para prepararnos».
La raza humana parece estar en mejor posición que los dinosaurios. El primer experimento de deflexión de asteroides del mundo está programado para el próximo año cuando un عندما La misión de la NASA llamada DART Se espera que un pequeño asteroide choque con la luna Demorphos, que orbita al asteroide más grande Didymos. El objetivo es cambiar la órbita de Didymus de 520 pies de ancho (160 m) con una nave espacial de 270 libras (600 kg).
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