Informes desde París
Brodie Retallick, de Nueva Zelanda, dice que su equipo espera mantener tranquilos a los aficionados irlandeses para el gran partido de cuartos de final de la Copa del Mundo del próximo fin de semana entre ambos equipos.
Los aficionados irlandeses han sido uno de los momentos más destacados de la Copa del Mundo hasta ahora, viajando en masa a Francia para apoyar al equipo de Andy Farrell.
Anoche en París, una multitud de lo que parecían ser más de 60.000 aficionados irlandeses crearon otra atmósfera increíble cuando la victoria dominante de Irlanda sobre Escocia aseguró su lugar en los cuartos de final contra los All Blacks.
El pitido final fue recibido con otra interpretación electrizante de Zombie de The Cranberries, que se ha convertido en un himno para los aficionados irlandeses en este torneo.
Los dos equipos se enfrentarán en el Stade de France el próximo sábado por la noche y los neozelandeses esperan que no se escuche ningún zombi tras el pitido final.
«Si hacemos bien nuestro trabajo, mantendremos a los fanáticos fuera del juego, pero esa es una de las mejores partes de la Copa del Mundo: lo ruidosa y apasionada que es la multitud», dijo Retallick hoy.
“Los vi cantando la canción de Cranberry, gran canción pero espero que no canten el sábado”.
El campamento de Nueva Zelanda incluye al ex entrenador de Irlanda Joe Schmidt, quien ahora es uno de los asistentes de Ian Foster en los All Blacks.
Sin duda, Schmidt tendrá un papel importante que desempeñar esta semana, como lo confirma Foster.
“Su mentalidad, como la mía, se trata de lo que hacemos bien y de asegurarnos de llegar allí”, dijo Foster.
“No se trata de analizarlo tan de cerca que dejemos de jugar y relajemos un poco nuestro juego.
Fotosdeporte/Andrew Kornaga/INPHO
El presidente de los All Blacks, Ian Foster.
Fotosdeporte/Andrew Cornaga/INPHO/Andrew Cornaga/INPHO
«Él conoce bien a los irlandeses, pero esa es información que hemos estado aprovechando durante los últimos 12 meses, trayendo su mente y mejorando nuestro juego».
Irlanda lleva una racha de 17 victorias consecutivas antes de llegar a los octavos de final, y Foster dijo que sus hombres necesitarán un gran esfuerzo para poner fin a eso.
«El hecho de que Irlanda esté jugando tan bien, en la cima de su juego y en el puesto número uno del mundo, hace que el desafío sea agradable y simple», dijo el técnico de los All Blacks.
«Han organizado bien su juego, están bien clasificados. Están en una gran racha de victorias. Obviamente tienen el objetivo claro de hacer historia en este torneo y probablemente jugarán en consecuencia».
«Así que tendrán confianza y me gusta ese desafío».
Si bien Irlanda tiene muchas lesiones con las que lidiar esta semana, los All Blacks parecen estar en relativamente buena forma en este frente.
El pilar de primera elección Tyrel Lomax está en duda debido a una lesión en la rodilla, pero Foster emitió hoy una actualización optimista en la primera fila.
«Está mejorando cada día, mejor de lo que esperábamos, y es probable que corra esta tarde en una sesión corta y ligera», dijo Foster.
«No puedo decirles definitivamente que ya está disponible, pero definitivamente tampoco ha salido todavía. Así que lo tomaré como algo positivo».
«Es sólo una distensión, ya ha tenido una lesión allí antes. Aún no hemos confirmado la extensión del tejido cicatricial antiguo, pero las marcas hoy se ven muy bien.