El navegante irlandés en solitario, Pat Lawless, se ha visto obligado a retirarse del Golden Globes World Yachting Tour.
El carpintero de 66 años de Kerry esperaba convertirse en el primer irlandés en completar el legendario viaje sin escalas de 33.000 millas náuticas.
El Sr. Lawless estaba entre el grupo líder de marineros que se acercaba a Ciudad del Cabo, pero un mal funcionamiento en el mecanismo de dirección del Green Rebel lo obligó a retirarse de la carrera.
Fue uno de los 17 ciclistas que zarparon de Francia hace más de dos meses.
Conocido por muchos como el viaje de los locos, los Globos de Oro son ampliamente considerados como la carrera más dura y solitaria para navegar.
Los competidores no pueden poner los pies en el suelo ni recibir asistencia durante la carrera.
También está prohibido el contacto con familiares y amigos. De acuerdo con el espíritu de la primera Golden Globe Race, los concursantes solo pueden usar la tecnología de 1968 cuando están en movimiento.
Lawless estaba entre los líderes, navegando cuarto en el Atlántico Sur, cuando se rompió parte de su equipo autoguiado.
El sistema de autoguiado, que está regulado por una veleta, es una parte importante de la operación del barco, lo que permite al marinero dejar el cabrestante para otras tareas y obtener el descanso que tanto necesita.
Continuar un viaje tan largo sin un sistema de dirección eficaz sería muy difícil y peligroso.
Los competidores no pueden beneficiarse de asistencia externa durante la carrera.
que zarpó de Francia hace más de dos meses
El Sr. Lawless pasó dos días tratando de reparar el equipo dañado antes de notificar a los directores de carrera de sus dificultades en una carta tres días antes, afirmando que «la autoguía de Aries está fuera de servicio. He estado en el papel hasta el final desde el último noche.»
Claramente decepcionado, Lawless navegó a Ciudad del Cabo a última hora de la noche, donde confirmó su decisión de retirarse de la regata.
“Hace cinco días”, dijo, “empaqué mi correa de Aries”.
«El rodamiento o buje seguía saliendo. No podía seguir el ritmo. Intenté todas las formas diferentes de arreglarlo, pero no pude.
«Te las arreglaste para navegar el barco muy bien sin él, pero en una tormenta lo habrías tirado. Puedes irte a dormir. No puedes manejarlo… Pensé que podría arreglarlo. Vivía en la tierra del cuco nube.”
Después de pasar tres años preparándose para la carrera, Lawless calificó el mal funcionamiento como un «desastre» y dijo que lloró durante unos días. Sin embargo, tras reflexionar sobre las cerca de 8.000 millas náuticas que pudo navegar en la regata, dijo estar agradecido por la aventura.
«El viaje en sí, fue la vela de mi vida. Lo disfruté. La única vez fue durante una tormenta con truenos y relámpagos. Fue una tormenta seria, justo encima de mí».
“Una de las peores cosas de no terminar es que me siento mal por todos mis patrocinadores y seguidores.
«Pero lo disfruté. Ha sido un gran viaje. Puedo ir a casa y reagruparme. Disfrutaré navegando a casa».
«Puede que me detenga en Cabo Verde o en las Islas Canarias. Mi esposa vendrá a buscarme aquí [Capetown]Así que eso sería genial».
El regatista británico Simon Corwin lidera actualmente la regata, seguido por Finn Tapio Lehtinen y la sudafricana Kirsten Neuschafer en tercer lugar.
Cuatro barcos se han visto obligados a retirarse de la carrera hasta el momento, incluido uno que fue llevado a las rocas durante los fuertes vientos en Canarias.
Se espera que la carrera de 30.000 millas náuticas alrededor del mundo tarde de siete a nueve meses en completarse.