Tánaiste y el ministro de Asuntos Exteriores, Micheal Martin, dijeron que se esperaba que «hasta 25 ciudadanos irlandeses más y sus dependientes» cruzaran el viernes el cruce fronterizo de Rafah desde Gaza hacia Egipto.
El número total de personas que el personal consular irlandés ayudó a salir fue de 51, dijo en un comunicado.
Y añadió: «Continuaremos trabajando continuamente con las autoridades pertinentes en casos adicionales en los que surjan estas situaciones y ayudando en los casos en que otros ciudadanos irlandeses y sus familias deseen salir de Gaza».
Destacando el apoyo brindado por el personal de la embajada en Egipto, agregó: “Quiero rendir homenaje al trabajo incansable realizado por las embajadas en El Cairo y Tel Aviv, nuestra oficina de representación en Ramallah y los funcionarios de mi ministerio en Dublín desde el estallido del esta crisis. Nuestro personal consular ha estado en contacto diario con nuestros ciudadanos y sus familias para brindarles apoyo y asistencia.
«Me doy cuenta de que muchos de los que han abandonado Gaza en los últimos días han quedado profundamente traumatizados por su experiencia. Cuando regresen a Irlanda en los próximos días, necesitarán todo nuestro apoyo para empezar a reanudar sus vidas.
Pero añadió que estaba «profundamente preocupado» por la situación de los rehenes que aún se encuentran en Gaza y pidió su «liberación inmediata e incondicional».
«Hoy, Emily Hand cumplirá nueve años. Esta niña cariñosa y talentosa debe ser devuelta a su familia de inmediato. Mi departamento no escatimará esfuerzos para lograr este resultado», dijo.
Reiteró el llamado de Irlanda a un alto el fuego inmediato y un mayor acceso a la ayuda humanitaria.
En declaraciones a los periodistas el viernes, Taoiseach Leo Varadkar reiteró los elogios a los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores sobre el terreno y la cooperación de las autoridades egipcias, israelíes y jordanas.
Dijo: «Esperamos que en los próximos dos días cualquier ciudadano irlandés en Gaza que quiera irse pueda hacerlo».
Respecto a Emily Hand, añadió: «Ayer hablé con el jefe de la Cruz Roja Internacional en Ginebra sólo para ver si se puede hacer algo para obtener más información sobre su paradero, sobre su estado. Si está a salvo y para ver si podemos hacer algo para facilitar su liberación.
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Entre los que cruzaron la frontera hacia Egipto el viernes se encontraban Sarah y Ali Al-Astal, los hijos del palestino-irlandés Khaled Al-Astal. Un problema administrativo retrasó temporalmente su salida del enclave asediado el jueves.
Al-Astal, que vive en Naas, con su cuñado, Muhammad Jundia, dijo que un representante de la embajada irlandesa en El Cairo acompañaba a los niños. Dijo que espera ver a sus hijos en los próximos días.
Los hijos del Sr. Al-Astal resultaron heridos en un ataque aéreo en Khan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, hace unas semanas, pero desde entonces se han recuperado. Sin embargo, su esposa, Ashwak Jundi, murió a causa de las graves heridas sufridas en el mismo accidente.
Dijo el viernes que su esposa quería trasladar a sus hijos a Irlanda. «Estamos haciendo todo lo posible por ella», añadió Al-Astal.
El Ministerio de Asuntos Exteriores confirmó el viernes que varios ciudadanos irlandeses y sus familias estaban en proceso de cruzar de Palestina a Egipto, con empleados de la embajada irlandesa presentes en la frontera.
23 ciudadanos irlandeses abandonaron la Franja de Gaza el miércoles por el cruce de Rafah. Entre ellos había grupos familiares con niños y tres personas más se marcharon el jueves.
Al-Astal vio a sus hijos por última vez a principios de este año, antes de abandonar Gaza para trabajar en Arabia Saudita. El hombre nacido en Belfast no pudo comunicarse con su familia cuando estalló la guerra en Gaza a principios de octubre tras un ataque de Hamas que mató a más de 1.000 israelíes.
Dijo que su sueño para su esposa era «llevarla juntos al extranjero, a Irlanda». Se mudó a Irlanda a principios de noviembre, con la esperanza de poder trasladar a sus hijos aquí.
La ciudadana palestino-irlandesa Iman Al-Agha (29 años), su hija Shahira (3 años) y su marido Muhammad Al-Lagan (36 años) pudieron cruzar desde Gaza a Egipto el jueves y pasaron la noche en un hotel de El Cairo.
Su hermano, el ciudadano irlandés Ibrahim Al-Agha, y su familia, compuesta por la esposa de Hamida y sus hijos Sami, Eileen y Omar, pasaron por el cruce de Rafah el miércoles. Este hombre de 38 años se mudó a Irlanda hace 15 años y trabajaba como ingeniero electrónico y vivía en Blanchardstown. Estaban en la ciudad de Gaza para unas largas vacaciones para visitar a familiares cuando Israel comenzó a bombardearla.
[ Israel-Hamas war: UN warns of ‘immediate possibility of starvation’ in Gaza ]
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Martin dijo anteriormente que esperaba que todos los ciudadanos irlandeses que quedaban en Gaza se fueran el domingo.
En declaraciones a los periodistas en Cork, un día después de su regreso de Oriente Medio, Martin dijo que confiaba en que más civiles irlandeses y sus familias cruzarían desde Gaza a Egipto el viernes, pero que la situación era inestable y no tenía otra opción. Números precisos.
«La situación es muy difícil y muy compleja y, en el contexto de la situación de guerra, esperábamos conseguir más ayer», afirmó.
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El Tánaiste dijo que uno de los principales objetivos de su visita a Medio Oriente era entablar conversaciones sobre la posible liberación de Emily Hand.
Y añadió: «Hemos agotado todos los canales para garantizar que si los rehenes fueran liberados, y había muchas expectativas y discusiones que serían a un nivel superior, Emily Hand estaría entre las primeras en ser liberadas». .
Martin dijo que estaba «conmocionado» por algunos de los comentarios negativos publicados en las redes sociales sobre su visita a Israel.
«Creo que esto es un recordatorio de que necesitamos crear un contexto para la discusión y el debate real. No podía creer parte del vitriolo simplista en blanco y negro que vi anoche», dijo, añadiendo que hubo “distorsión” y “desinformación en línea” sobre el asunto y en algunos partidos políticos, en particular el Sinn Féin.
«Es muy importante en situaciones como ésta que tratemos de entender de dónde viene la gente. Si no lo entiendes, tienes muy pocas posibilidades de hacer una contribución significativa para resolver los problemas. Y ese es nuestro objetivo: contribuir a resolver los problemas.»
Martin dijo que la comunidad internacional debe seguir apelando a Israel para que ponga fin a la guerra.
Israel deja claro a cualquiera que quiera escuchar que quiere eliminar a Hamás. Tenemos muy claro que no creemos que una solución militar por sí sola pueda tener éxito en una situación como ésta. Continuaremos nuestro diálogo. «Continuaremos presionando en nombre del pueblo de Gaza y de los miles de personas que están sufriendo de manera inaceptable».
Cuando se le preguntó si las sanciones a Israel eran apropiadas en este momento, Martin dijo que “no estaban en la agenda en este momento” y que la diplomacia “al final siempre funciona”.
«Puede llevar algún tiempo. Tenemos que mantener los canales abiertos. No hay otra manera», añadió. «Espero que las discusiones sobre los rehenes conduzcan al menos a una tregua. Entonces la gente podrá aprovechar esa tregua para desarrollarse». formas alternativas de abordar esto”.