Hasta 650 puestos de trabajo se verán afectados después de que se anunciara que la mina de zinc más grande de Europa, la mina Tara en Comeath, Irlanda, detendría temporalmente la producción y la exploración.
Debido a una combinación de factores, Tara estará bajo cuidado y mantenimiento hasta nuevo aviso, dijo el martes la empresa responsable de operar la mina, Boliden.
Como resultado, hasta 650 empleados temporales serán despedidos, dijo Boliden, y agregó que está «trabajando activamente» para extender la vida útil de la mina sin dejar de ser competitiva.
«Actualmente, el negocio tiene un flujo de caja negativo, debido a una combinación de factores que incluyen desafíos operacionales, precios bajos del zinc, precios altos de la energía e inflación de costos generales», dijo Boliden en un comunicado.
«La decisión significa detener la producción en la mina y despedir a la fuerza laboral temporalmente hasta que mejoren las condiciones operativas».
La Mina Tara ha estado en operación desde 1977. Foto: Boliden
Gunnar Nystrom, gerente general de Boliden Tara Mines, dijo que la empresa es consciente del impacto de la medida en los empleados del área de Navan.
«En el interés a largo plazo de Bulidin Tara Mines, hemos tomado la decisión de suspender temporalmente las operaciones y poner la mina bajo cuidado y mantenimiento. Desafortunadamente, esto significa que hasta 650 empleados temporales serán despedidos».
“Somos plenamente conscientes de la dificultad y la interrupción que esta decisión causará a nuestros empleados y a la comunidad en general en Navan, donde la mina ha estado en funcionamiento desde 1977.
“Esta no fue una decisión alegre que tomamos, simplemente tenemos que detener el flujo de efectivo insostenible que estamos experimentando actualmente para proteger el futuro a largo plazo de la mina.
«No podemos ser concluyentes sobre cuánto durará este período, pero creemos que esta situación es temporal y mantendremos la situación bajo revisión constante. Seguiremos en diálogo con nuestros empleados y partes interesadas durante este período».
Apoyos gubernamentales
Tras el anuncio, el ministro de Empresa, Simon Coveney, dijo que se estaba brindando apoyo de inmediato para ayudar a los trabajadores afectados.
En un comunicado, dijo: «Hemos estado hablando con Tara Maines en las últimas semanas y tengo previsto reunirme con los altos directivos de Irlanda la próxima semana.
«La decisión de la junta esta noche en Suecia es un shock y mis pensamientos están con todos los trabajadores afectados. La compañía me dijo esta noche que la junta está convencida de que se trata de un cierre temporal.
«Mi departamento enviará de inmediato agencias gubernamentales para ayudar a los trabajadores, especialmente a los aprendices que están en medio de su capacitación. Enterprise Ireland me dijo que podrían tener un equipo allí el miércoles.
“Mientras tanto, el gobierno seguirá colaborando con la dirección y la empresa matriz irlandesas para tratar de revertir este bloqueo”.
La secretaria de Protección Social, Heather Humphreys, agregó: «Mis pensamientos inmediatos esta noche están con los trabajadores y sus familias que están lidiando con esta noticia tan difícil.
“Mi Departamento de Protección Social está listo para ayudar en todo lo que pueda.
“Se está estableciendo un equipo dedicado y se comprometerá sobre el terreno con la empresa para proporcionar información sobre el apoyo a los ingresos, los derechos de despido y el apoyo al empleo a los empleados afectados”.
Respuesta sindical
El sindicato Septo, que representa a los trabajadores, dijo que los miembros estaban «profundamente decepcionados» por el anuncio.
El organizador de la división de Siptu, Adrian Keene, dijo: “Los miembros de Siptu en Tara Mines están extremadamente decepcionados por la noticia de que 650 mineros serán despedidos en las próximas semanas y la forma en que se les informó esta noche.
Nuestros afiliados también están preocupados porque no fueron notificados con anticipación de este anuncio de despidos temporales, sin goce de sueldo, por parte de la Compañía.
“Las minas de Tara son una parte importante de la economía local y nacional, y nos comunicaremos con la gerencia para discutir cómo podemos mitigar los efectos de estos despidos”.
La mina Tara emplea alrededor de 650 empleados y es la mina de zinc más grande de Europa y la octava más grande del mundo: produce 200 000 toneladas de concentrado de zinc y 40 000 toneladas de concentrado de plomo cada año.
El zinc se usa comercialmente para galvanizar el hierro y el acero contra la corrosión.