Mel C reveló que rompió a llorar cuando descubrió la traumática batalla de su familia para sobrevivir durante la Gran Hambruna, antes de ascender en las filas de los activistas políticos.
La estrella de Spice Girl, de 50 años, exploró su historia en el episodio del jueves de ¿Quién crees que eres? Y ahora ha compartido algunas de las mayores sorpresas sobre su pasado.
Mel dijo mujer Dijo que algunos datos sobre su familia le parecieron “muy conmovedores” y que lloró varias veces durante el programa.
«Descubrir la historia de mi familia con el activismo político, especialmente sus experiencias durante la Gran Hambruna en Irlanda, fue revelador. Ponerme en su lugar fue impactante», dijo.
Si bien ambos lados de la familia de Melanie son de Liverpool, ella sabe que sus bisabuelos, Patrick Flaherty y Catherine Burns, eran del condado de Limerick y viajaron para ver una granja donde vivían.
Mel C reveló que rompió a llorar cuando descubrió la agonizante batalla de su familia para sobrevivir durante la Gran Hambruna, antes de ascender en las filas de activistas políticos.
Pero la vida de su familia quedó arruinada en 1945, cuando se produjo la Gran Hambruna, cuando una enfermedad fúngica destruyó los cultivos de patatas, la principal fuente de alimento para muchos de los residentes de Irlanda.
Millones de personas se enfrentaron al hambre, por lo que el propietario de la granja donde vivía Patrick la puso a la venta, lo que significó que la pareja tuvo que mudarse a Limerick, donde vivían. ‘Trabajadores sin tierra’ antes de dirigirse a Liverpool en 1855.
Los registros también mostraron que los bisabuelos de Mel también perdieron a un hijo de ocho meses, Edmund, mientras intentaban establecerse en Liverpool.
«Cuando supe de nuestra familia en Irlanda, me di cuenta de por qué mi abuela y mi bisabuela eran tan fuertes y resistentes», añadió la cantante.
«Mis tres abuelos, Catherine y Patrick, soportaron algunas de las peores dificultades que puedas imaginar».
Por parte de su madre Joan, Mel descubrió que su cuatro veces bisabuelo, Thomas Cave, había crecido huérfano en un asilo en 1818.
Finalmente ascendió de panadero a gerente de seguros, pero en 1860 fue acusado de malversación de fondos y, aunque los cargos fueron retirados más tarde, tuvo que mudarse a Liverpool para comenzar su carrera nuevamente.
Después de cambiar su apellido a O’Keefe, la carrera de Thomas despegó en Liverpool y se convirtió en un actor importante en la política y la oratoria.
La Spice Girl (en la foto con sus abuelos) exploró su historia en el episodio del jueves de ¿Quién crees que eres? Y ahora ha compartido algunas de las mayores sorpresas sobre su pasado.
Mel (en la foto con sus padres) dijo que algunas de las revelaciones sobre su familia le parecieron «muy conmovedoras» y derramó lágrimas varias veces durante el programa.
En 1866 formó parte del movimiento reformista, haciendo campaña para aumentar el número de personas capaces de votar, y en 1867 se aprobó la Segunda Ley de Reforma, lo que significa que todos los hombres amas de casa obtuvieron el derecho al voto.
Mel también descubrió que su bisabuela Mary Bilsborough era prestamista y cobraba a sus vecinos tasas de interés «exorbitantes».
Ella dijo al programa: «Mi bisabuela Mary está en la lista del prestamista, y realmente no sé lo que eso significa. Me imagino a un hombre grande y fornido golpeando tu puerta para recuperar el dinero, y eso es lo que mi bisabuela -la abuela solía hacer.»
Bilsborough fue uno de los más de 1.300 prestamistas (la gran mayoría de ellos mujeres) que trabajaron en Liverpool en las décadas de 1920 y 1930. La madre de nueve hijos vivía en extrema pobreza. Al prestar pequeñas cantidades a sus vecinos, pudo alimentar a su familia.
A Mel también se le presentaron pruebas que demostraban que muchos prestamistas eran «terriblemente matones» y cobraban intereses de hasta el 400 por ciento.
Muchas de las víctimas eran mujeres vulnerables que pidieron préstamos sin el conocimiento de sus maridos, pero no hay pruebas de que Bilsborough acosara a sus clientes.
«No quiero pensar que mi bisabuela es una mandona», dijo Chisholm. «Pinté un hermoso cuadro de ella ayudando a la comunidad. Pero, por supuesto, habrá personas que no pagarán y si lo hacen. Tienes que recuperar tu dinero, tienes que recuperarlo, ¿verdad?
La Ley de Prestamistas de 1927 exigía que todos los prestamistas de Liverpool se registraran y prestaran juramento acreditando su buen comportamiento. Chisholm se sintió aliviado al descubrir que Bilsboro se había registrado en 1939.
«Lo hice», dijo. «Ella demostró su carácter en circunstancias muy aterradoras y obtuvo su licencia. Me hace sentir muy orgullosa de que estoy cumpliendo las reglas, no rompiéndolas».
La vida privada de Bilsborough era complicada. En 1908, se casó con un soldado llamado Joseph Nannery, pero mientras servía en la India, tuvo una aventura con un hombre llamado Thomas Bilsborough. La pareja tuvo tres hijos cuando ella todavía estaba casada y luego se casó en 1918, tras la muerte de Nannery.
Mary Bilsborough murió en 1973 y dejó £3.028, lo que equivale a £46.000 hoy. «Ha pasado por muchos momentos difíciles y ha salido victoriosa», dijo Chisholm. «El poder femenino».
Se emitirá el episodio de Melanie Chisolm de ¿Quién crees que eres? En BBC One el 29 de agosto a las 21:00 horas.