«Mi padre era de la Orden Naranja, pero probablemente votaría por una Irlanda Unida».

Será difícil evitar el tema de una Irlanda unida durante las últimas semanas.

Desde columnas hasta encuestas de opinión y artículos sobre los dirigentes del Reino Unido: el debate sobre si Irlanda está en camino de votar sobre su futuro constitucional está en marcha.

Sin embargo, lo que falta es un matiz; La encuesta fronteriza no se desarrollará tan claramente según líneas ideológicas como algunos piensan, no se trata de que los católicos voten por una Irlanda unida y los protestantes voten por permanecer en el Reino Unido: las opiniones sobre la identidad están cambiando en Irlanda del Norte, y cada vez más lo que más importa para los votantes es una oportunidad.

Aunque los bandos más duros del «sí» y el «no» han sido algo resaltados en este momento, hay un número sorprendente de personas de orígenes que no se esperaría que estuvieran a favor o en contra de la encuesta. Recientemente hablé con varias personas de diferentes comunidades y les pedí su opinión sobre una Irlanda unida.

Fiona Smith es de Bangor, donde la mujer de 53 años creció en un ambiente sindical. “Íbamos a ver las hogueras cada Doce, y recuerdo que los tambores Lambeg eran las cosas más emocionantes que había escuchado en mi vida… En ese momento, me llamaría británico”.

Sin embargo, hoy en día, Smith se considera “irlandesa, norirlandesa”, ya que fue a la universidad en Inglaterra, donde Smith encontró una reacción muy diferente a su identidad británica.

«No se puede encontrar una visión más diametralmente opuesta a la identidad británica que aquella con la que crecí», dijo Smith. «No hablaban como yo y no tenían la misma visión del mundo que yo. … Era un mundo”. separado».

Atraída por la identidad irlandesa a través del mundo de la literatura, descubrió la poesía como una puerta de entrada a la historia y la cultura que sentía que le habían sido «arrebatadas» a su comunidad protestante.

Ahora alinea su identidad con los «valores progresistas» de Irlanda y «no teme una Irlanda unida».

Smith no sólo siente la atracción de los valores progresistas; El oficial retirado de la Armada Tim McCullough trabaja con refugiados y descubrió que mientras intentaba rescatar a la familia de su traductor afgano después de que los talibanes tomaron el poder en 2021, fue el gobierno irlandés el que finalmente intervino mientras el gobierno del Reino Unido seguía poniendo barreras en el camino… Inglaterra va por un camino de extrema derecha en este momento, algo que nunca podré detener.

«Probablemente votaré por él»

McCullough logró traer a la familia a Irlanda y dice que «probablemente votaría por una Irlanda Unida», ya que es de «origen muy protestante, mi padre era de la Orden de Orange». McCullough pasó su vida en las Fuerzas Armadas británicas y hoy se considera un «norteirlandés y europeo».

Respecto a los beneficios de una Irlanda unida, dice: «Me gustaría ser parte de Europa; ya me ha vendido el 40 por ciento, basándose en el punto en el que quiero ser europeo», y añade que así lo haría. . Hago «lo mejor para mis hijos, lo mejor para mi familia».

Las encuestas de opinión sobre una Irlanda unida sugieren que actualmente no existe un apoyo mayoritario en Irlanda del Norte, pero el apoyo está creciendo. Un estudio de la vida y la época en Irlanda del Norte Documenta un aumento del doble en el apoyo a una Irlanda Unida desde 2015.

La necesidad de votar

Un factor importante aquí es el contexto en el que las personas responden las encuestas. No hay ningún plan, ni detalles, ni una visión de cómo sería una Irlanda unida. Cuando se les pide que consideren si votarían o no por una Irlanda Unida si se celebraran elecciones hoy, las personas se ven obligadas a tomar una decisión basada en información muy limitada.

Algunos consideran que el fracaso de los partidos pro unidad a la hora de elaborar un plan, así como la pasividad del gobierno irlandés a la hora de trabajar por el voto, es un flaco favor a los ciudadanos y al futuro de esta isla. El apetito está presente; El deseo de tener esta conversación y evaluar nuestras opciones es innegable.

Mark McKechnie, un especialista en TI de 48 años, dice estar «un poco decepcionado con el gobierno irlandés porque no está haciendo planes más específicos para evitar los errores del Brexit, que es un tema muy abierto». McKechnie habría sido conocido como «muy británico, incluso leal» cuando tenía veinte años.

Habiendo vivido tanto en Inglaterra como en Dublín, ahora se describe a sí mismo como «irlandés» y votará por una Irlanda unida: «Nunca habría hecho eso en el pasado. Tengo familiares que serían tremendamente leales, pero votaré por una Irlanda unida.» Irlanda Unida porque la veo desde un punto de vista cultural puramente económico. Añadiendo: “Creo que para que podamos alcanzar nuestro potencial, en la parte norte de Irlanda, el único camino a seguir es la unificación, y lo abrazamos plenamente y lo abrazamos y caminamos juntos como una sola nación: disidentes, protestantes, republicanos y todos. dentro de.» Norte, estoy con el monoteísmo.

Al realizar estas entrevistas, me quedó claro que tenemos una tremenda oportunidad por delante si tenemos el liderazgo político y el coraje para aprovecharla. El cambio constitucional nos ofrece a todos la oportunidad de reconsiderar el tipo de sociedad en la que queremos vivir.

Irlanda, tanto en el norte como en el sur, sufre fallas sistémicas. Ya sea que se trate de gobernanza o atención médica en Irlanda del Norte, o de vivienda y clima en la República de Irlanda, el cambio constitucional alterará fundamentalmente el status quo y requerirá cambios significativos en términos de cómo funciona Irlanda como país.

Naturalmente, esa oportunidad sería aceptada por un grupo más amplio que los nacionalistas tradicionales. La identidad no es estática, la religión no determina la política y ninguna sociedad es homogénea. De lo que se trata esta discusión es de la economía, las oportunidades y el regreso a la Unión Europea.

Emma D'Souza es escritora y activista.