Jugué «World of Warcraft: Wrath of the Lich King» por primera vez en 2010, registrando exactamente 333 horas durante las vacaciones de verano. Mis visitas posteriores a Azeroth a lo largo de los años han sido esporádicas, sumergiéndome en las expansiones de Mists of Pandaria y Cataclysm durante más de 1000 horas. Han pasado muchos años desde la última vez que jugué «World of Warcraft», un período en el que sucedieron muchas cosas tanto dentro como fuera del juego. Al escuchar la historia del troll, en la que lamenta tener que dejar su hogar después de una guerra de miles de años, no pude evitar pronunciar la primera frase de su historia: «Esta opinión», dice, «puede parecerle encantadora». A mí me recuerda el tiempo que pasamos. Apenas percibí esa escena.
Sus palabras hacen eco de mis sentimientos en conflicto jugando «World of Warcraft» de nuevo mirando situación actual de una ventisca. El estudio y su empresa matriz, Activision Blizzard, enfrentan múltiples demandas por acoso sexual en curso, así como informes de una cultura laboral poco saludable y una crisis de motivación. Por mucho que disfruté la perspectiva de regresar a un mundo al que anteriormente había dedicado tanto tiempo, me resultó imposible separar la experiencia de todo Fue Trajo a mi luz De estudio Dónde. Después de enterarme de las circunstancias en las que se crearon algunos de mis mejores recuerdos de «World of Warcraft», es difícil ignorarlo; La belleza sigue ahí, pero gran parte del paisaje ha cambiado.
Desde el principio, la historia de «Dragonflight» parece ansiosa por explorar las dificultades de aceptar la tradición del pasado y cómo construir sobre ella. Las misiones de la campaña, que se dividen en varios capítulos, se centran en los Aspectos, los seres ancestrales que comandan los Dragonflights, facciones de dragones con siglos de antigüedad. La tarea del jugador es buscar la ayuda de estos seres históricos en Dragon Isles, donde un enemigo inactivo ha sido liberado durante mucho tiempo. Si bien hay muchos minions para reunir a los jefes con el botón derecho del ratón, el objetivo principal es reunir a estos personajes y corregir los enlaces faltantes con el tiempo.
El Dractyr, una raza de dragones humanoides que cambian de forma y que se volvió jugable en la nueva expansión, es la prueba viviente de este concepto inicial. Inicialmente creados como soldados, tienen la capacidad de ejercer la magia de las cinco facciones principales, así como cambiar entre formas de dragón y formas humanas. Después de una antigua batalla, Dractyr ha estado en estasis durante mucho tiempo. A través de «Dragonflight» podemos explorar el resurgimiento de la raza cuando se despiertan ante el conflicto que se avecina. Al mismo tiempo, los vemos hacerse cargo de su futuro y forjar un nuevo camino tanto en la Alianza como en la Horda.
Jugar como Dracthyr es tan épico como su propia historia, y su gran naturaleza está claramente puesta en un pedestal. Desde los primeros momentos, el creador de personajes te ofrece decenas de opciones para decorar las formas de dragones y humanos, este último llamado Visage en el juego. La mayoría de las carreras clásicas recibieron un cambio de imagen sutil con la expansión «Warlords of Draenor» en 2013, que actualizó varios modelos de carreras con un aspecto moderno, seguido de un nuevo conjunto de opciones estéticas con «Shadowlands». Sin embargo, Dracthyr tiene docenas de opciones que se pueden personalizar desde cero: marcas y estilos en el cuerpo, remaches, 20 tipos diferentes de cuernos, y la lista continúa.
Dracthyr puede volar cuando se le ordena, una habilidad exclusiva de su raza. La habilidad es algo limitada y tiene un tiempo de reutilización agotador de tres minutos al aterrizar. Aún así, la sensación de extender las alas y alejarse del combate es divertida. Después de sumergirte en el aire, puedes usar dos habilidades para darte otro salto y ganar algo más de altura, así como una estocada rápida hacia adelante para ganar velocidad. No puede volar infinitamente, pero si salta desde un punto de gran altitud como la meseta de Ruby Levishrine, el buceo aumentará gradualmente su velocidad hasta que pueda volar más alto nuevamente y mantener el impulso.
Experimentar esta mecánica proporciona un vistazo a Dragonriding, que es una renovación para las monturas voladoras. A lo largo de la campaña Dragonflight, obtienes acceso a cuatro dragones que cuentan con esta mecánica. Es un poco decepcionante que esto no sea un agotamiento completo de todas las monturas, pero al menos, todas las razas tienen acceso a estas monturas.
Al igual que Dractyr, todos los dragones son totalmente personalizables, no solo visualmente. Hay un árbol de talentos modesto pero completo para aumentar tus habilidades en Dragonriding. Esto es más que bienvenido, ya que volar puede ser muy restrictivo al principio. Incluso sin tener que preocuparse por el tiempo de reutilización, las acciones requieren actividad, que se representa mediante esferas que se agotan por completo con el uso y tienen que recargarse lentamente mientras están en el suelo o viajando a altas velocidades. En varias ocasiones me he quedado sin vigor al tratar de llegar a una cornisa larga, lo que me ha obligado a esperar en una estructura cercana hasta que pueda volar de nuevo, lo que puede ser frustrante. Puedes comprar estos talentos con Dragon Glyphs, elementos flotantes que recoges mientras vuelas por las Islas del Dragón. Sin embargo, cada talento requiere muchos avatares para activarse, lo que resulta en quedarse con la versión más restringida (y menos impresionante) de Dragonriding por un tiempo.
Como mínimo, perseguir Dragon Glyphs es la excusa perfecta para explorar las cuatro regiones de Dragon Isles. Jugar como Evoker, la clase de la nueva expansión, me hizo explorar el continente en el nivel 58 después de un breve conjunto de misiones introductorias, solo 12 niveles por debajo del nuevo nivel 70. Definitivamente ahorra mucho tiempo, pero siempre he disfrutado explorando nuevas áreas en «World of Warcraft» por lo diferentes que son entre sí. La fuerza de Dragon Isles radica en este aspecto, ya que hay decenas de pueblos, valles y costas para visitar en un bolsillo.
Además de hacer turismo, también hay mucho que hacer. Tuve una acumulación masiva de misiones aceptadas en todo momento durante las 20 horas que pasé jugando la expansión. La mayoría de ellos siguen la estructura habitual de cazar enemigos o agarrar un objeto específico. Pero otros me hacen pescar, arrojar ingredientes en un caldero gigante para hacer sopa con docenas de jugadores aleatorios y luego defender al chef de los enemigos, respondiendo un cuestionario personal. Incluso si las recompensas no siempre valían la pena, la variedad hizo un buen cambio de ritmo.
Mientras tanto, la campaña hace mucho trabajo identificando intereses y reintroduciendo aspectos al mundo. Aunque hay algunos momentos clave, la historia hasta ahora se siente como el primer gran capítulo de las luchas por venir. Esta estructura no es nueva para «World of Warcraft», ya que las expansiones anteriores también revelaron historias a través de actualizaciones y reinicios semanales en lugar de optar por un enfoque lineal. Pero al final de las últimas misiones, no pude evitar sentir que la ayuda que brindé a los Aspectos fue solo un preludio de sus luchas. Los jugadores existentes pueden estar acostumbrados a no tener grandes encuentros o momentos de suspenso a los que aferrarse, pero como alguien que no ha jugado en años, anhelo un gancho que me motive a volver y ver las luchas reales.
Esto está a la par con el ritmo más lento al que aparece la expansión actual. Cuanto más exploras «Dragonflight», más se materializa el concepto inicial de detenerte en el lugar y disfrutar de las vistas. Hay muchas opciones para los jugadores experimentados que buscan nuevos desafíos de mazmorras y otras actividades grupales, pero la experiencia se siente apta para los recién llegados que solo quieren explorar el nuevo entorno y realmente lidiar con todas las pequeñas tareas que tiene para ofrecer, independientemente de las recompensas en volver. .
Para mí, me quedé en conflicto con mi experiencia general. Lidiar con «World of Warcraft» en una capacidad profesional me impidió desviarme del camino principal tanto como lo hubiera hecho en el pasado. Sin embargo, ahora que mi trabajo ha terminado, no siento la emoción que tenía hace tantos años de vivir en este mundo y hacerlo parte de mi rutina nuevamente para volver a él.
Fue nostálgico recordar momentos pasados y volver a entrar en lugares familiares, pero para mí, el núcleo inicial ahora está contaminado para siempre después de conocer la cultura de Blizzard. Encontrar un trabajo llamado literalmente «Garantía de calidad», en el que literalmente ayudas a probar algunas herramientas de minería antes de que la empresa comercializadora cumpla con el pedido de un cliente, no ayudó a ese sentimiento. Se desconoce si los desarrolladores lo agregaron como un guiño a los evaluadores de control de calidad de Blizzard de la vida real que lo hicieron recientemente. Ella ganó una licitación sindical Sin confirmar, pero parecía otra oportunidad para la realidad.
Todavía no he decidido si volveré a «World of Warcraft» en el corto plazo, ya sea para ver cómo se desarrolla «Dragonflight» a partir de aquí o para probar futuras expansiones. Pero después de todos estos años, me alegro de haber vuelto para presenciar el comienzo de un nuevo viaje para un grupo que ha pasado décadas estancado. Ver a Dracthyr recuperar el control de su destino me dio la esperanza de que la próxima vez que visitara Azeroth, podría ser la gente detrás de este mundo. liberarse de sus grilletes históricos.
Diego Nicolás Argüello es un reportero independiente de Argentina. Su trabajo ha aparecido en Polygon, NPR, The Verge y más. Puedes seguirlo en Twitter @empleado