Rocket Lab lanzará una ambiciosa misión de inspección de basura espacial para la empresa japonesa Astroscale esta mañana (18 de febrero), y podrás ver el evento en vivo.
Está previsto que el satélite ADRAS-J de Astroscale se eleve sobre un cohete Electron desde el sitio de lanzamiento de Rocket Lab en Nueva Zelanda hoy a las 9:52 am EDT (1452 GMT; 3:52 am hora local de Nueva Zelanda el 19 de febrero).
Mírelo en vivo aquí en Space.com, cortesía de Rocket Lab, OR Directamente a través de la empresa. La cobertura comenzará aproximadamente 20 minutos antes del despegue.
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ADRAS-J significa «Eliminación activa de desechos por Astroscale-Japón». Fiel a su nombre, el satélite intentará avanzar en la batalla de la humanidad contra la basura espacial, un problema que sigue creciendo a medida que se ponen en órbita más y más satélites.
«La misión es la primera fase del programa de eliminación de escombros orbitales, durante el cual ADRAS-J está diseñado para probar técnicas y procesos para acercarse y observar objetos de escombros», escribieron representantes de Rocket Lab en una carta. Descripción de la tarea.
El ADRAS-J de 330 libras (150 kg) también proporcionará “datos para ayudar a eliminar [space junk]“Para garantizar el uso sostenible del espacio para las generaciones futuras”, agregaron.
Este trabajo es el objetivo principal de Astroscale, que se fundó en 2013 y tiene filiales en el Reino Unido, Estados Unidos, Francia e Israel.
En 2021, por ejemplo, la compañía lanzó una misión experimental llamada ELSA-d, que capturó un trozo de escombros simulado en órbita mediante un sistema magnético. En 2026, Astroscale planea capturar y sacar de órbita dos satélites británicos desaparecidos, en una misión llamada COSMIC (“Clean Up Outer Space Mission Through Innovative Capture”).
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Si todo va según lo planeado hoy, Electron desplegará ADRAS-J a unas 373 millas (600 kilómetros) sobre la Tierra 64,5 minutos después del despegue. Este es el vecindario orbital ocupado por el objetivo ADRAS-J: la etapa superior del cohete japonés H-2A que lanzó el satélite de observación de la Tierra GOSAT en 2009.
“ADRAS-J volará alrededor del escenario de 11 metros de largo y cuatro metros de diámetro. [36 by 13 feet]»Y lo examinó con cámaras», escribió Rocket Lab en la descripción de la misión. «Después del despliegue de Electron, la misión Astroscale completa tardará entre tres y seis meses en completarse».
La misión On Closer Inspection será la misión número 44 de Rocket Lab en general y la segunda en 2024. En el vuelo anterior de este año, que se lanzó el 31 de enero, Rocket Lab recuperó la primera etapa Electron del mar, como parte de su esfuerzo continuo para hacer la cohete electrón. Refuerzo reutilizable. Los representantes de Rocket Lab dijeron que no habrá recuperación de los cohetes en la misión de hoy.
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