Una moneda de oro estadounidense inédita de 1933 después de que Franklin Roosevelt eliminó a Estados Unidos del patrón oro se vendió por un récord de 19,51 millones de dólares en una subasta de Sotheby’s en Nueva York.
La casa de subastas describió la moneda Double Eagle de 1933, la última moneda de oro estadounidense fabricada y destinada a la circulación, como «una de las monedas más deseables del mundo» y no defraudó.
La moneda de $ 20, diseñada por el escultor nacido en Irlanda Augustus Saint-Gaudens, superó su estimación previa a la venta de $ 10 millones a $ 15 millones.
Saint-Gaudin nació en Dublín de padres Mary McGuinness y Bernard Saint-Gaudin, un zapatero francés. Seis meses después, la familia emigró a Nueva York.
También rompió el récord de la moneda más cara del mundo, en poder de un Flowing Hair de 1794 dólares de plata que se vendió por $ 10 millones en 2013.
El águila bicéfala tiene una imagen de Lady Liberty en un lado y un águila americana en el otro.
Las Double Eagles de 1933 fueron las últimas monedas de oro estadounidenses destinadas a la circulación por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, pero no se emitieron legalmente para su uso.
Ese año, el presidente Roosevelt sacó a Estados Unidos del patrón oro en un esfuerzo por sacar a la maltrecha economía estadounidense de la Gran Depresión.
Se ordenó la destrucción de todas las monedas, excepto dos que fueron entregadas a la Institución Smithsonian.
Sin embargo, en 1937, aparecieron varias monedas en el mercado, lo que llevó a una investigación del Servicio Secreto en 1944 que dictaminó que las monedas habían sido robadas al gobierno de los Estados Unidos y que su posesión era ilegal.
Sotheby’s dijo en sus memorias que antes de la investigación, una de las monedas había sido comprada y se le había otorgado por error una licencia de exportación.
Terminó en la colección de monedas del rey Farouk de Egipto. Cuando Sotheby’s intentó subastar el Double Eagle en 1954, el Tesoro de los Estados Unidos lo logró.
El paradero de la moneda se desconocía hasta 1996, cuando fue incautada durante una operación secreta del servicio secreto en el Waldorf Astoria de Nueva York.
Se produjo una lucha legal de cinco años y se decidió que la moneda podría ser de propiedad privada.
Otros Double Eagles que han surgido han sido condenados a propiedad estadounidense a raíz de casos que se han llevado a la Corte Suprema.
Por lo tanto, la moneda comprada hoy es la única moneda que se permitió legalmente vender en 1933.
En 2002, estableció un nuevo récord mundial de subasta para cualquier moneda en el momento en que el diseñador Stuart Weitzman la compró por $ 7,59 millones.