El ministro de Irlanda del Norte ha anunciado que las elecciones para la nueva Asamblea de Stormont no tendrán lugar antes de Navidad.
Chris Heaton-Harris dijo que describirá sus próximos pasos en la Cámara de los Comunes la próxima semana.
Heaton-Harris está obligado a convocar elecciones dentro de las 12 semanas posteriores al 28 de octubre, cuando haya vencido el plazo para que los partidos de Irlanda del Norte formen un nuevo ejecutivo.
Dijo que había escuchado preocupaciones sobre el impacto y el costo de las elecciones en este momento.
«Ahora puedo confirmar que no habrá elecciones parlamentarias en diciembre o antes de la temporada navideña», dijo en un comunicado esta mañana.
«La legislación actual me obliga a programar una elección dentro de las 12 semanas posteriores al 28 de octubre, y la próxima semana haré una declaración en el Parlamento para establecer mis próximos pasos».
Añadió: «Mi objetivo, lo que merece la gente de Irlanda del Norte, es restaurar un gobierno fuerte y empoderado.
“Mi deber es crear el ambiente adecuado para que las partes en Irlanda del Norte trabajen juntas para restaurar las instituciones que han recibido el mandato y para implementar asuntos críticos que afectan a la gente de Irlanda del Norte.
«No subestimo este deber, ni apruebo las verdaderas preocupaciones de las personas sobre su costo de vida».
El pueblo de Irlanda del Norte merece un gobierno fuerte y empoderado. Tuve valiosas conversaciones con líderes de partidos y personas de Irlanda del Norte durante la semana pasada y escuché sus preocupaciones sobre el impacto y el costo de las elecciones en este momento. (1/2)
– Chris Heaton-Harris MP (@chhcalling) 4 noviembre 2022
El ministro de Relaciones Exteriores, Simon Coveney, acogió con satisfacción la decisión de no mencionar la celebración de elecciones antes de Navidad.
Coveney publicó en Twitter: «Comparta el objetivo del Secretario de Estado en su totalidad; restaurar las instituciones que operan en NI».
“Tuvimos una buena discusión esta semana, incluso sobre las obligaciones legales bajo la NDNA (Nuevo Enfoque Contractual).
«Ninguna elección antes de Navidad es bienvenida y hay espacio para avanzar en otras cosas. Y nos mantenemos en contacto».
Los partidos reaccionan a la noticia
En respuesta a la noticia, el líder del DUP, Jeffrey Donaldson, pidió un «enfoque estricto» para encontrar una solución negociada o legislativa a las preocupaciones sindicales sobre el Protocolo de Irlanda del Norte (NIP).
“No hay una base sólida para el trabajo de Stormont por completo hasta que el NIP sea reemplazado por arreglos que los sindicalistas puedan apoyar. El progreso en NI solo se ha logrado cuando los sindicalistas y los nacionalistas están a bordo”, escribió en Twitter.
La líder de Sinn Fein Stormont, Michelle O’Neill, instó a Heaton-Harris a «determinar exactamente lo que el gobierno británico pretende hacer ahora para restaurar las instituciones políticas».
También dijo que debería explicar cómo el gobierno británico propone dar a las personas en Irlanda del Norte £ 400 en costo de vida para energía.
«Los retrasos y las dudas no son una situación aceptable para las personas aquí que necesitan ayuda ahora», dijo.
En declaraciones a la BBC, el líder de la UUP, Doug Petty, dijo: «Creo que se necesita coraje político para cambiar de opinión cuando te equivocas. Él (Chris Heaton-Harris) se equivocó».
«El 28 de octubre nunca fue una fecha límite. Siempre fue una guía».
Petty dijo que se debe trabajar para encontrar una solución a las preocupaciones del protocolo.
El líder adjunto de la coalición, Stephen Fary, dijo que la elección habría creado divisiones más profundas.
“Sabemos que las elecciones, especialmente en un vacío, empeorarán las cosas, pondrán a la gente en palos rojos más profundos y pueden crear una montaña aún más grande para escalar en términos de lo que sucederá a continuación”, dijo el parlamentario de North Down. .
Claire Hanna, diputada del SDLP por la ciudad sureña de Belfast, dijo que era la «llamada correcta» anunciar que no habría elecciones en Irlanda del Norte antes de Navidad.
Hablando en Morning Ireland de RTÉ, dijo que las elecciones «no van a resolver nada» y pueden profundizar las divisiones.
El plazo de 24 semanas para formar una asamblea de trabajo y poder ejecutivo compartido en Belfast después de las elecciones de mayo expiró a la medianoche del pasado viernes.
El boicot del DUP a las instituciones descentralizadas, en protesta por el Protocolo de Irlanda del Norte, impidió la formación de una administración tras el resultado de las elecciones.
Una vez que pasó la fecha límite, el gobierno del Reino Unido tenía la responsabilidad legal de convocar nuevas elecciones dentro de las 12 semanas.
Heaton-Harris insistió en que todavía tenía la intención de convocar elecciones, pero evitó fijar una fecha, lo que llevó a la directora electoral de Irlanda del Norte, Virginia McVeigh, a disculparse con los trabajadores electorales que están listos para ayudar sobre la base de este día de votación. Será el 15 de diciembre.
El ministro también indicó que es probable que tome medidas para reducir los salarios de los MLA.
El gobierno del Reino Unido se comprometió a garantizar los cambios en el protocolo, ya sea mediante un compromiso negociado con la UE o a través de una legislación nacional unilateral propuesta, el Proyecto de Ley del Protocolo de Irlanda del Norte, que permitiría a los ministros rescindir los acuerdos sin el consentimiento de Bruselas.
La Comisión Europea dijo que este último enfoque violaría los términos de un tratado internacional y podría conducir a represalias.
Peter Hain, exdiputado laborista y exministro de Relaciones Exteriores de Irlanda del Norte, dijo que el primer ministro británico no estaba logrando que el gobierno de Irlanda del Norte fuera una prioridad y no lo estaba tomando en serio.
«El canciller llama a elecciones con optimismo y ahora las cancela», dijo.
«Realmente estos muchachos deberían ser reales y enfocarse en el problema. Rishi Sunak también debería involucrarse y debería hablar con Taoiseach y debería hablar con los números opuestos en Bruselas y deberían priorizar eso».
También hablando en Morning Ireland, el Sr. Hain agregó que una convocatoria de elecciones no resolvería nada y que, en cambio, el enfoque debería estar en negociaciones exitosas sobre el protocolo NI.
Dijo que no ha habido negociaciones serias desde febrero y culpó en particular a la parte británica.
«Lector profesional. Jugador galardonado. Aficionado a los zombis. Adicto a las redes sociales. Experto en tocino. Erudito en Internet»