El extitular de la Autoridad de Salud, Seguridad y Medio Ambiente se quejó ante el Ministro de Salud del trato de sus funcionarios en una reunión «extremadamente inapropiada» organizada por el despacho del Ministro en aparente violación del protocolo.
En un correo electrónico a Stephen Donnelly, Paul Reed acusó al ministro de llevar una delegación de altos funcionarios de HSE a una reunión con los DT de Fianna Fáil y Fine Gael, sin previo aviso, ya que estaban expuestos a un lenguaje «muy personal» y «sin restricciones».
Cuestionó el «protocolo» de exigir a los funcionarios públicos que se reúnan con un grupo de TD de dos partidos de gobierno.
Además de escribirle al Secretario, Reid planteó el problema a la Junta de Salud, Seguridad y Medio Ambiente y, por separado, planteó sus preocupaciones al Secretario General de la División de Donnelly, Warrior Robert Watt.
Watt aseguró a Reid que las sesiones informativas sobre TD dadas por funcionarios públicos deberían ser «sobre una base de todos los partidos» y «aprobadas por Sec Gens» de antemano, y prometió una «revisión».
Los detalles de la disputa se detallan en la correspondencia, lo que brinda una perspectiva interesante de sus interacciones detrás de escena en un momento en que el director ejecutivo decidió dejar tres años en un contrato de cinco años para pasar más tiempo con su familia.
La controvertida reunión en el Departamento de Salud -y una serie de correos electrónicos quejándose de ella- tuvo lugar el 28 de junio, un día después de que Reid anunciara su renuncia.
Su anuncio se produjo en medio de su disputa pública con Donnelly sobre los planes de HSE de cerrar el departamento de emergencias «inseguro» en el Hospital Navan. Donnelly intervino para detener el cierre, a pesar de las preocupaciones de seguridad. Reed insistió en que el cierre seguiría adelante.
El momento llevó a la especulación de que la disputa tuvo algo que ver con la decisión de Reed de irse. Sin embargo, Donnelly negó que este fuera el caso e insistió en que los dos tenían una relación de trabajo «muy buena».
Correspondencia recibida domingo independiente por debajo
La Ley de Libertad de Información indica que las tensiones han ido en aumento tras bambalinas. Y el departamento de emergencias del Hospital Navan no fue el único desacuerdo entre ellos.
El ministro organizó la reunión de la que se quejó Reid a fines de junio en un momento en que ambos estaban bajo la presión de un hacinamiento sin precedentes en los departamentos de emergencia de los hospitales y largas listas de espera. Un informe sobre uno de los hospitales con peor desempeño, el Hospital Universitario de Limerick, encontró que el «hacinamiento extremo» allí ponía a los pacientes en riesgo de sufrir daños.
Según el relato de Reed, la oficina del ministro llamó a su oficina y le pidió al director ejecutivo y al director de operaciones que asistieran a una reunión en persona en el Ministerio de Salud a las 12.30 horas del martes 28 de junio.
En la agenda estaban los servicios de urgencias hospitalarias en general, y el servicio de urgencias del Hospital Universitario de Limerick en particular, y las listas de espera.
Sin embargo, Reed tenía otro compromiso del que no podía salir en poco tiempo y Damian McCallion, director de operaciones, estaba de vacaciones anuales.
Reed pidió a una «alta delegación» de directores nacionales de salud, seguridad y medio ambiente que asistiera a la reunión e informara al ministro sobre los temas.
Más tarde, Reed le escribió a Donnelly: «A la llegada del equipo de HSE, encuéntrate contigo mismo».
Después de una breve discusión, se le pidió al equipo de HSE que se trasladara a una reunión con «Representantes parlamentarios de Fine Gael» [Fine Gael TDs and senators]. Esto los sorprendió [the HSE delegation] Pero se dirigieron a la sala de conferencias. Cuando llegaron a la sala, había un total de nueve miembros de «Fianna Fáil y Fine Gael Oireachtas de Limerick».
El mensaje de Reid continuó: «Las preocupaciones que me plantearon fueron que hubo un lenguaje fuerte y desinhibido planteado en la reunión dirigida al equipo de HSE. En un caso, hubo una declaración para solicitar si [phrase redacted]».
Según Reid, la delegación planteó sus preocupaciones al «asesor» del ministro inmediatamente después de la reunión, y más tarde al propio Reid.
A las 18:16 de esa noche, Reed envió un correo electrónico a Robert Watt.
Recibimos un mensaje el viernes pasado por la noche de que el ministro quiere que una delegación vaya a reunirse con él hoy (12:30). Los puntos de la agenda iban a ser ED [emergency department] En UHL y ED públicos y listas de espera. Enviamos a través del primer equipo en cuestión. Después de una discusión temprana con el Ministro en su oficina, el equipo de HSE fue llevado a otra sala de conferencias para reunirse con 8 o 9 miembros de FF & FG Oireachtas del área de Limerick para discutir el UHL ED. No se nos notificó que la delegación alguna vez se reuniría con miembros del Oireachtas.
«El equipo de HSE me planteó esto después de la reunión. No estoy seguro de dónde cayeron las comunicaciones sobre esta reunión, pero es injusto dirigir una delegación a tal reunión sin previo aviso y no estoy seguro del protocolo para tal reunión». encuentro tampoco.
«Le agradecería que me hiciera saber cómo pudo haber sucedido esto. Por supuesto, le agradezco que no esté directamente involucrado en este proceso. Saludos, Paul».
Watt respondió a las 18:23.
«Gracias. ¿De dónde vino la carta? No sé nada de eso».
Reed respondió a las 21.24 p.m. «Gracias. Según tengo entendido, la reunión comenzó desde la oficina del Ministro. (Inicialmente solicitado por mí y el Jefe de Operaciones). Me parece que es completamente inapropiado que se le solicite asistir a una reunión solo de DT gubernamentales que son no miembros del gobierno Además, el hecho de que no hay notificación de lo que Acerca de la reunión se ha presentado a los asistentes de Salud, Seguridad y Medio Ambiente «.
Watt respondió a las 22:24. «Paul, estoy revisando esto y le responderé formalmente. La práctica durante algún tiempo es que no se debe exigir a los funcionarios que asistan a las reuniones de TD de los partidos gubernamentales que no son miembros del gobierno, y que las sesiones informativas dadas por los funcionarios deben estar en una base de todos los partidos y autorizada por Sec Gens. Déjame contactarte».
A la mañana siguiente, Reed envió un correo electrónico a Donnelly, copiando al presidente de HSE, Kieran Devan.
«Se ha planteado formalmente que la reunión de ayer planteó preocupaciones de los asistentes de la alta gerencia de HSE. Como saben, siempre estamos disponibles para brindarles todos los materiales y consejos necesarios para desempeñar su función de manera efectiva. Sin embargo, la forma en que se programó la reunión de ayer y facilitado plantea una serie de problemas”.
En su carta al ministro, Reed resumió tres preocupaciones principales.
Dijo que se pidió a altos funcionarios del gobierno que asistieran a una reunión, «Su propósito resultó ser muy diferente al especificado en la correspondencia original. ¿Quizás hubo un mal funcionamiento de las comunicaciones en alguna parte?»
Preguntó si es «una buena práctica o protocolo traer funcionarios públicos a una reunión de DT de algunos partidos de gobierno, que no son miembros del gobierno. Esas reuniones suelen ser «con DT de todos los partidos y este proceso se aclara de antemano».
Dijo que la delegación de HSE estaba formada por «individuos fuertes y con mucha experiencia que se reunieron con los miembros del Oireachtas», pero «parecía que algunos de los comentarios hechos en la reunión eran inapropiados y de naturaleza muy personal».
Reed concluyó: «He discutido este asunto con el Jefe de Salud, Seguridad y Medio Ambiente y hemos acordado notificarles mis preocupaciones al respecto. Como saben, nuestro equipo continúa trabajando sin descanso para apoyarlos. Por lo tanto, quiero para abordar este asunto para darles seguridad y confianza continuas”.
Después de enviar un correo electrónico a Donnelly, Reed informó a la reunión de la Junta de HSE el mismo día. Sin embargo, las actas de la reunión de la junta solo indican que Reed le escribió al ministro indicando «una serie de preocupaciones con respecto a la organización, la asistencia y la discusión en la reunión».
Días después de recibir la carta de preocupación de Reid, Donnelly aseguró al público su «muy buena» relación con el jefe de salud, seguridad y medio ambiente.
«Él y yo tenemos una muy buena relación de trabajo. Hablamos regularmente. Tenemos reuniones formales regulares sobre una variedad de cosas. También nos hablaremos por teléfono con regularidad», dijo en una entrevista.
En entrevistas con los medios, Reed también restó importancia a las tensiones con Donnelly, destacando su relación laboral profesional. Sin embargo, se mostró menos entusiasmado con el ministro en una entrevista para los escritores, Alboroto: poder, política y la pandemia de IrlandaLa historia interna del manejo de la crisis por parte del gobierno.
En una entrevista para el libro, Reed dijo que las interacciones de Donnelly con altos funcionarios de salud podrían verse como «un poco desdeñosas» e «irrespetuosas», lo que enfureció al personal de HSE.
Cuando más tarde se emitió la carta de renuncia de Reed en virtud de la Ley de Libertad de Información, reveló que su deseo de pasar más tiempo con su familia no era la única razón de su renuncia.
También señaló las «frustraciones» y las limitaciones para lograr cambios en el sistema de atención médica.
Un comunicado emitido por el Ministerio de Salud dijo: “Debido a la interrupción involuntaria de la comunicación, los miembros de Oireachtas no han sido invitados a esta reunión como estaba previsto.
«El 13 de septiembre, el Ministro convocó a todos los diputados de Oireachtas en la región a una reunión para discutir estos asuntos. Esta reunión está programada para las próximas semanas».