El Clerys en la calle O’Connell de Dublín, que ha estado cerrado durante casi ocho años, se espera que se complete en cuestión de semanas, y se espera que las tiendas abran antes del verano.
La tienda de 170 años cerró repentinamente en junio de 2015 con la pérdida de más de 460 puestos de trabajo, poco después de que el consorcio Natrium encabezado por la empresaria Deirdre Foley la comprara por 29 millones de euros.
En 2018, se vendió a una división de la firma inmobiliaria con sede en Nueva York Rockefeller Group – Europa Capital, y sus socios locales, Derek McGrath’s Core Capital y Paddy McKillen jnr’s Oakmount, por una suma estimada en torno a los 63 millones de euros. .
La antigua tienda y el edificio adyacente, ahora llamado Clerys Quarter, han estado en proceso de remodelación desde 2019 como un complejo comercial, de oficinas, de bares y restaurantes, así como también como un hotel. Los representantes de los propietarios de la tienda dijeron que el trabajo se completaría «en las próximas semanas» y que «las tiendas minoristas y de hostelería abrirán a principios del segundo trimestre de este año». Una portavoz dijo que aún no se había confirmado cuándo se permitiría la entrada de los elementos esenciales de oficina de los edificios, y que las conversaciones estaban en curso con «varios ocupantes de la oficina».
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El minorista de alta costura Flannels, parte del Grupo Fraser, ocupará la mitad del espacio comercial. Los 2.787 metros cuadrados restantes (30.000 pies cuadrados) han sido elegidos por el gigante de la moda sueco H&M como ubicación para su tienda más nueva y más grande en el centro de la ciudad de Dublín.
Paddy McKillen jnr y Press Up Entertainment Group de Matt Ryan operarán el bar y restaurante en la azotea del desarrollo, que se conocerá como Clerys Rooftop Restaurant.
El cierre repentino de Clerys en 2015 resultó en la pérdida de 130 empleados de Clerys y aproximadamente 330 personas que trabajaban para franquiciados. Natrium dijo en ese momento que desarrollaría la tienda con el proyecto, que emplea a más de 1.000 personas durante la fase de construcción y otras 2.500 una vez que esté operativa.
El Ayuntamiento de Dublín otorgó el permiso de planificación para la remodelación en diciembre de 2016, pero Siptu apeló ante An Bord Pleanála en nombre de los trabajadores de Clerys que solo habían recibido indemnizaciones por despido legales del estado.
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En marzo de 2017, el primer día de las audiencias de la junta, Siptu retiró la apelación después de llegar a un acuerdo financiero no revelado con Natrium.
Al anunciar el inicio en enero de 2019, el grupo liderado por Europa Capital dijo que esperaba reabrir a fines de 2020. En 2021, la fecha se revisó al primer trimestre de 2022, y en enero del año pasado, se retrasó. hasta fines de 2022. Ahora está programado para abrir «temprano» en el segundo trimestre de este año.
La remodelación implicó restaurar las características históricas de lo que se considera uno de los grandes almacenes más antiguos de Europa, incluida la fachada con columnas, las escaleras interiores, las columnas, los techos, los salones de té y el reloj Clerys.
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Philip Stokes, relojero y propietario de Stokes Clocks ha restaurado el reloj Clerys que, según él, es «en gran medida el corazón y el alma de Dublín». Dijo que las manecillas y los números romanos del famoso reloj fueron restaurados con pan de oro mientras que el sistema mecánico también fue modernizado para «mantener su continuidad durante los próximos cien años», dijo.
Derek McGrath, director ejecutivo de Core Capital, que desempeñó un papel fundamental en la remodelación, dijo que se sentía «privilegiado» de haber sido fundamental en la restauración del edificio icónico y dar nueva vida a O’Connell Street.
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La alcaldesa Caroline Conroy describió la restauración del edificio como una gran noticia para la ciudad. Dijo que la exposición del archivo trazaría «la extraordinaria historia de este edificio y su papel en el corazón de la vida de Dublín durante generaciones». También rindió homenaje a los «diestros artesanos que trabajaron tan duro para renovar el edificio».
El reloj restaurado se presentará el 17 de enero, junto con la exposición Clerys: The Archives, que detalla la historia de la tienda, que estará abierta al público del 18 al 31 de enero. La entrada será gratuita.