Sir Bobby lanzó un disparo atronador con ambos pies y marcó goles impresionantes, ganando la Copa del Mundo en 1966 y la Copa de Europa con el Manchester United en 1968.
por Andy Hayes, reportero de noticias
sábado 21 de octubre de 2023 a las 17:56, Reino Unido
Sir Matt Busby, ex entrenador del Manchester United, dijo de Bobby Charlton: «Nunca ha habido un futbolista más popular».
Sir Matt, que entrenó al United durante más de dos décadas, añadió que Sir Bobby, un centrocampista ofensivo, era “lo más cercano a la perfección que se puede conseguir como hombre y como jugador”.
Con equilibrio, agilidad y un disparo atronador con ambos pies, marcó goles impresionantes, ganando la Copa del Mundo con Inglaterra en 1966 y la Copa de Europa con el United dos años después.
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«Uno de los mejores jugadores del juego».
Es posible que esas victorias nunca hubieran ocurrido: en 1958, un accidente aéreo en Munich diezmó a los Busby Babes, matando a ocho de los jóvenes compañeros de equipo de Charlton.
En ese momento sólo tenía 20 años y el portero Harry Gregg lo sacó del avión después de sufrir lesiones en la cabeza.
Era difícil de comprender, como escribió Sir Bobby en su autobiografía: “Todo el tiempo la pregunta era: ¿Por qué yo, por qué estoy vivo?”
Él y sus compañeros habían ganado el título de primera división el año anterior. Ahora muchos de ellos ya no están.
Pero se recuperó para convertirse en el máximo goleador del United con 249 goles y el máximo goleador de Inglaterra con 49 goles, y sus récords duraron 40 años hasta que Wayne Rooney lo superó.
Disputó 758 partidos con el United entre 1956 y 1973, jugando junto a George Best y Denis Law en el llamado ‘Trinity’.
También ganó tres títulos de la Premier League y la Copa FA con el United.
Bobby Charlton nació en Ashington, Northumberland, el 11 de octubre de 1937. Su padre era minero de carbón. Su hermano mayor, Jack, inicialmente también trabajó como minero, antes de convertirse también en futbolista profesional en el Leeds United.
El fútbol parece ser cosa de familia: Jackie Melbourne, prima segunda de Sir Bobby, se convirtió en uno de los mejores jugadores de la historia del Newcastle United.
Después de impresionar a un cazatalentos del United mientras jugaba para East Northumberland Boys en un campo helado en Jarrow, el tímido joven de 15 años rápidamente impresionó en Old Trafford.
Inicialmente fichó por el club el día de Año Nuevo de 1953, luego abandonó su aprendizaje como ingeniero eléctrico para convertirse en profesional en octubre de 1954.
Ganó la Copa Juvenil FA en tres años consecutivos hasta 1956, cuando debutó en la liga contra el Charlton Athletic el 6 de octubre, anotando dos goles en la victoria por 4-2.
Durante el Mundial de 1966, marcó un impresionante gol de larga distancia en la victoria de la fase de grupos sobre México y un doblete en la semifinal contra la Portugal de Eusebio.
Siguió una actuación más tranquila en la final contra Alemania Occidental, pero Inglaterra se impuso 4-2 después de la prórroga.
Charlton fue nombrado Jugador del Torneo, ganando el Balón de Oro, mientras que también ganó el Balón de Oro y el premio al Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol en 1966.
Hizo su aparición número 106 y última con Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de 1970 contra Alemania Occidental.
Tenía 32 años y fue sustituido a los 70 minutos cuando Inglaterra ganaba 2-1. Perdieron 3-2 en la prórroga.
Después de dejar el United, trabajó brevemente como jugador-entrenador en Preston y estuvo en Irlanda con el Waterford United.
A Sir Bobby le sobreviven su esposa, Lady Norma, y sus dos hijas, Susan y Andrea.