Un número récord de playas irlandesas ha ganado los prestigiosos premios Blue Flag y Green Coast.
Unas 159 playas han sido premiadas por An Táisce, dos más que el año pasado. Las 94 playas que recibieron el estatus de Bandera Azul incluyen tres nuevas incorporaciones, todas de Co Mayo: Bertha, Clare Island (Louisburgh) y Old Head. La Bandera Azul se otorga por la calidad del agua «excelente».
Las cuatro playas premiadas en 2022 que no han sido premiadas para la temporada 2023 son Cappagh Pier y Kilrush en el condado de Clare, Garretstown en el condado de Cork y Counsellors’ Strand (Dunmore East) y Dunmore Strand (Dunmore East) en el condado de Waterford.
Los Green Coast Awards incluyeron 65 premios para la temporada de baño de 2023. Esto representa un aumento de tres premios en comparación con el año pasado y la mayor cantidad de premios otorgados desde su creación.
El objetivo del Premio Costa Verde es premiar las playas de alta calidad ambiental. Para lograr el premio, las playas deben tener una excelente calidad de agua y también una playa que cumpla con altos estándares de limpieza y conciencia ambiental.
El premio Green Coast se enfoca en la participación de la comunidad y alienta a las autoridades locales a trabajar junto con las comunidades locales para hacer que las playas sean lugares atractivos para los nadadores.
Los tres nuevos ganadores del Premio Green Coast son Carrowniskey Beach, condado de Mayo, otorgado por última vez en 2019, Bettystown en el condado de Meath, otorgado por primera vez, y Rosslare Harbor Beach en el condado de Wexford, otorgado por última vez en 2021.
Ocho playas han recibido el Premio Bandera Azul y el Premio Costa Verde. Son Fountainstown e Inchydoney East Beach (condado de Cork), Balcarrick, Donabate (condado de Fingal), Salthill Beach y Silverstrand Beach (ciudad de Galway), Trá Inis Oírr (condado de Galway), Baile an Sceilg, Ballinskelligs (condado de Kerry) y Rosses Point. Una playa en el condado de Sligo.
Cathy Baxter, directora de la Unidad de Educación Ambiental de Taisce La cantidad de premios es un tributo a «la dedicación y el tremendo esfuerzo de administrar una playa o un puerto deportivo para cumplir con los rigurosos estándares establecidos por estos prestigiosos programas de premios».
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Los premios fueron presentados en una ceremonia en Donabate Beach, en el norte del condado de Dublín, por la ministra de Medio Ambiente, Dara O’Brien.
El Ministro dijo: “En 36 años, la Bandera Azul se ha convertido en un símbolo reconocido internacionalmente de altos estándares en calidad del agua, gestión ambiental, educación ambiental y seguridad.
“La gran cantidad de premios de hoy es un testimonio del arduo trabajo y la dedicación de las autoridades locales, An Taisce, las comunidades costeras locales y otros voluntarios en todo el país”.