El ministerio ordenó una investigación sobre el cambio climático y el desafío poblacional (Miteco) luego de una serie de «ataques y hostigamientos» durante los últimos 15 meses. Los científicos dicen que se están llevando a cabo más de 60 eventos, comenzando solo en el verano de 2020, algo completamente inaudito antes.
Decenas de barcos han sido perseguidos y torturados por grupos de orcas, aunque los científicos creen que solo un puñado de modelos realizan estas funciones.
«En todos los casos analizados de todas las reacciones que han tenido lugar desde julio de 2020, los cedaceanos no han observado ninguna actitud agresiva hacia los humanos», dijo el ministerio.
Sin embargo, el 15 por ciento de los episodios tienen efectos materiales en los barcos.
En los últimos años, en las aguas del Estrecho de Gibraltar y la costa sur de Portugal, se ha vuelto común que las orcas jóvenes interactúen con una variedad de embarcaciones, satisfaciendo su curiosidad.
Por otro lado, debido al contacto físico de los modelos con la estructura de los barcos, las interacciones con los barcos de vela se consideran sin precedentes ”, dijo el ministerio.
En septiembre de 2020, la Dirección General de la Marina Mercante prohibió los viajes en ferry de menos de 15 metros o equivalente a 11 millas náuticas de la costa entre Ferrol y Sedira.
Después del primer ataque el año pasado, un miembro de la tripulación dijo: «Cuando nuestra tripulación estaba dejando una corona y dos millas mar adentro, de repente notaron que la tripulación les arrancaba el volante de las manos».
Luego, el bote fue remolcado, pero los impactos de Orcas continuaron, cortando la cuerda de remolque. Cuando el barco fue levantado a tierra, había claras marcas de mordidas en la superficie y el timón se partió en dos.
Después de otro incidente, uno de los tripulantes de un barco dijo: «Yo ya conocía los contactos de Orca, pero cuando llegamos pensamos que habíamos cruzado la peor parte».
«El agua poco profunda en dos pequeños tanques alrededor del caddie se dirige hacia Tarifa. Yo estaba bajo mi vigilancia y el barco estaba en piloto automático.
«Me volví y vi que el volante del barco chocaba a la izquierda, a la derecha, a la izquierda, a la derecha, en la parte trasera. Puse el piloto en el manual, y luego había orcos a cada lado de mí».
Calculó que había alrededor de una docena o más de ballenas en su bote, desde botes pequeños hasta adultos adultos.
«Creo que golpeamos el anzuelo 100 o 200 veces. Fue constante. Estuvieron alrededor durante una hora completa. Dejamos los botes en el suelo según las instrucciones y finalmente se fueron», dijo.
«Pero se fueron por 20 minutos, y luego regresaron. En la distancia pudimos verlos salir a la superficie y crear una línea recta hacia Sukki. Estaban muy concentrados en su misión».
El 28 de septiembre, el buque insignia británico A Carta (Galicia), de 14 metros de eslora, fue alcanzado por orcas desde el barco, dejando su timón inútil y muy débil.
Tuvo que ser rescatada por un bote de rescate, que llevó el bote a puerto.
Este es uno de los muchos casos de este tipo en Galicia y Gibraltar desde el año pasado.
«Estos eventos están ocurriendo con una frecuencia creciente, y desde principios del verano de 2021 en el Estrecho de Gibraltar y el Golfo de Cádiz, es necesario restringir temporalmente las operaciones de navegación en esta zona», dijo el ministerio en un comunicado.
Por tanto, con el objetivo de mejorar la conservación de especies que garanticen siempre la seguridad de la población, es necesario analizar las posibles causas de alteración del comportamiento de las orcas y diseñar y priorizar medidas para reducir estos episodios ”.
Muchos expertos creen que las orcas “juegan” con los barcos, mientras que otros afirman ser una “venganza” por haber sido heridas por cálaos de este tipo de barcos en el pasado.
Sin embargo, los científicos generalmente están confundidos por esta situación, para la cual no hay precedentes.