El Dr. Grant responde: Probablemente tenga razón en que no está comiendo suficiente fibra. La mayoría de las dietas occidentales dan como resultado una evacuación intestinal por día. En un mundo perfecto, deberías apuntar a más de un objetivo. Todos deberían considerar aumentar su fibra dietética y tomar un suplemento probiótico para mejorar su salud intestinal en general. La mayoría de los vegetarianos saludables y las personas que viven en países con menos alimentos procesados tendrán dos deposiciones adicionales por día, porque sus dietas tienden a ser altas en fibra.
Esforzarse en las heces nunca es algo bueno. Así que primero tienes que comprarte un «bacinica en cuclillas» porque eso elevará tus rodillas sobre tus caderas y permitirá una línea más directa para que las heces salgan del recto. Antes de la invención de los retretes, todo el mundo tenía que sentarse en un taburete.
En segundo lugar, trata de aprovechar el «reflejo gastrocólico». Cuando llena su estómago, estimula muchos de los sistemas del cuerpo rectal para moverse y abrirse. Es más prominente en el tiempo de la mañana. Nunca ignores el deseo, debe irse cuando quieras ir.
La lista de posibles causas secundarias subyacentes del estreñimiento es bastante larga e incluye neuropatía autonómica, diabetes, esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Hirschsprung y muchas más. El hipotiroidismo, la pérdida de apetito, el embarazo y los efectos secundarios de ciertos medicamentos son causas conocidas de estreñimiento.
Asumiré que todas estas causas han sido descartadas y estamos tratando con estreñimiento idiopático (causa desconocida). En este caso, puede haber un tránsito normal o lento del colon, con o sin anomalías en el suelo pélvico que provoquen problemas con la defecación (pasar las heces).
Creo firmemente que el manejo siempre debe comenzar con la educación del paciente y el cumplimiento estricto de las modificaciones conductuales, dietéticas y de estilo de vida recomendadas, seguidas de una terapia con laxantes.
En tercer lugar, el movimiento diario es generalmente clave, cuanto más ejercicio haga, mejor le irá a su cuerpo. Si alguien ha estado sentado todo el día, sus hábitos de defecación obviamente serán lentos.
Cuarto, bebe dos litros de agua corriente al día. No está endulzado con azúcar ni contiene cafeína, pero se puede incluir algo de leche baja en grasa o leche sin lácteos. La cafeína puede ayudar con el movimiento intestinal, pero si bebe té o café, no tome más de tres al día. Puede tomar algunos productos descafeinados después, si es necesario.
Hay dos tipos principales de laxantes: laxantes formadores de volumen y laxantes no voluminosos (o estimulantes). Como se mencionó anteriormente, debe aumentar su fibra dietética tanto como sea posible comiendo ciruelas pasas, frutas, verduras, legumbres, salvado (pero evite los granos, ya que tienen un alto contenido de azúcar) y, por supuesto, frijoles. Considere agregar un laxante formador de volumen como la cáscara de psyllium, que funciona al absorber agua y aumentar el volumen de las heces.
Los laxantes estimulantes como el bisacodilo o el picosulfato de sodio (Dulcolax) y el sen (Senokot) actúan para transportar electrolitos dentro de la mucosa intestinal, lo que aumenta la motilidad intestinal. Estos medicamentos no deben tomarse a largo plazo.
En casos de estreñimiento severo, a veces puede ser necesario eliminar manualmente la impactación, seguido de ovulos rectales o un enema. Se pueden agregar otros medicamentos, como agentes secretores o estimulantes. El tratamiento para el estreñimiento crónico debido a la disfunción del piso pélvico a menudo incluye supositorios o biorretroalimentación. Obtenga los conceptos básicos correctos y todo debería fluir naturalmente.
La Dra. Jennifer Grant es médico de cabecera de Beacon HealthCheck
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