Los científicos han enfatizado repetidamente que el Sol se calentará mucho en aproximadamente mil millones de años, todos los océanos de la Tierra se secarán y, en última instancia, la vida dejará de existir.
Hasta ahora, los científicos creían que el destino de la vida en la Tierra era más o menos decisivo. Sin embargo, ha surgido una nueva teoría que sugiere que una estrella rebelde que pase por el planeta podría salvar la Tierra.
Según un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Burdeos, Francia, y el Instituto de Ciencias Planetarias de Tucson, Arizona, una estrella en tránsito podría ser un salvador inesperado.
Los investigadores realizaron más de 12.000 simulaciones para comprender qué sucedería si una estrella pasara a 100 unidades astronómicas (aproximadamente 9,3 mil millones de millas) de la Tierra.
Después de realizar las simulaciones, los científicos observaron que el sistema solar es notablemente estable. En aproximadamente el 92% de los casos, se ha observado que el sistema solar permanecería casi intacto incluso si una estrella pasara cerca del sistema solar.
«Pensé que pasarían más cosas», dijo el autor del estudio, Sean Raymond, de la Universidad de Burdeos en Francia, mientras hablaba con New Scientist. Y añadió: «No es realmente fácil alterar las órbitas de los planetas, ya que la estrella tiene que entrar en el trabajo de otra estrella para alterar sus planetas».
Pocas posibilidades de salvar la Tierra
«Todavía existe una posibilidad de que la estrella que pasa pueda sacar a nuestro planeta del peligro, aunque sea pequeña», dijo Raymond en una publicación de blog. «En el 0,28% de las simulaciones, la estrella sacó a la Tierra de su órbita y la llevó a una posición más región templada.»
En algunas simulaciones, la Tierra permaneció dentro del sistema solar, pero el planeta fue arrastrado a una región fuera de Plutón que es aproximadamente un 10% más fría que nuestra órbita actual.
En otras simulaciones, el planeta fue impulsado al espacio interestelar y colocado en la Nube de Oort a unos 2 mil millones de años luz de distancia, o se convirtió en un planeta libre flotando en el espacio.
«Por extraño que parezca, puede que no sea el peor de los casos», dijo Raymond en una publicación de blog. Es mucho más difícil desmantelar un planeta frito que calentar un mundo helado.
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«Si tienen una atmósfera de hidrógeno modestamente espesa, los planetas flotantes podrían atrapar suficiente calor para mantener agua líquida en la superficie», añadió.
Sólo hay un 1% de posibilidades de que aparezca una estrella cerca de nuestro sistema solar en los próximos mil millones de años y, según las simulaciones, hay una probabilidad de 1 entre 350 de que la Tierra entre en una órbita habitable.
«Por lo tanto, hay una probabilidad de 1 entre 35.000 de que las perspectivas a largo plazo de vida en la Tierra sean salvadas por una estrella pasajera», añadió Raymond.
«Esto es lo mismo que las probabilidades de sacar al azar el as de espadas de dos barajas de cartas separadas y al mismo tiempo sacar un 10 con dos dados. No son las mejores probabilidades», dijo.
(Con aportes de agencias)
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