La Casa Blanca y funcionarios europeos dijeron el miércoles que el presidente ruso, Vladimir Putin, fue engañado por asesores demasiado temerosos de decirle lo grave que era la guerra en Ucrania y lo duras que eran las sanciones occidentales.
El 24 de febrero, la invasión de Rusia a su vecino del sur fue interrumpida en muchos frentes por la dura resistencia de las fuerzas ucranianas, que recuperaron el control territorial incluso cuando los civiles quedaron atrapados en las ciudades sitiadas.
«Tenemos información de que Putin se siente engañado por el ejército ruso, lo que ha llevado a una tensión continua entre Putin y su liderazgo militar», dijo a los periodistas la directora de comunicaciones de la Casa Blanca, Kate Bedingfield, durante una sesión informativa.
“Creemos que sus asesores están engañando a Putin sobre lo mal que lo está haciendo el ejército ruso y cómo las sanciones están obstaculizando la economía rusa porque sus principales asesores tienen miedo de decirle la verdad”, dijo.
Ella dijo que Estados Unidos ahora estaba proporcionando esta información para mostrar «que esto fue un error estratégico para Rusia».
El Kremlin no hizo comentarios de inmediato sobre las afirmaciones después de que terminó la jornada laboral en Moscú, y la embajada rusa en Washington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El miércoles, las fuerzas rusas bombardearon las afueras de Kiev y una ciudad sitiada en el norte de Ucrania, un día después de comprometerse a reducir las operaciones allí.
Casi cinco semanas después de la invasión en la que Rusia no logró capturar ninguna ciudad importante, un funcionario de derechos humanos de las Naciones Unidas dijo que Moscú había bombardeado 50 hospitales, hogares y escuelas en toda Ucrania en lo que podría constituir crímenes de guerra.
Funcionarios ucranianos pidieron a Rusia que dijera el martes que reduciría las operaciones cerca de Kiev y la ciudad norteña de Chernihiv para «aumentar la confianza mutua» para las conversaciones de paz.
Esto no es cierto”, dijo el alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, en un video dirigido a funcionarios regionales de la UE. «Toda la noche escuchamos sirenas y ataques con misiles y escuchamos enormes explosiones al este y al norte de Kiev. Hay grandes batallas, la gente murió y todavía está muriendo».
El miércoles por la mañana se escucharon intensos bombardeos en Kiev desde las afueras de los cuales las fuerzas ucranianas habían recapturado en los últimos días. La capital en sí no fue bombardeada, pero ventanas de artillería implacable volaban en sus bordes.
Al sureste de Irbin, un suburbio de Kiev que ha sido testigo de feroces combates durante semanas, los frecuentes estallidos de bombardeos y municiones se escuchan en el suelo y en el aire. Los evacuados ucranianos hablaron de intensos bombardeos al norte de Irbin y de bombardeos en la propia Irbin. Los equipos de emergencia sacaron los cuerpos de entre los escombros.
Los líderes de Ucrania y Occidente advirtieron que el aparente gesto de paz de Moscú en las conversaciones del martes en Estambul fue una tapadera para un realineamiento de las fuerzas que no logró apoderarse de Kiev.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el miércoles que sus fuerzas habían logrado sus objetivos cerca de Kiev y Chernihiv y que se estaban reagrupando para concentrarse en «liberar» la región separatista del este de Donbass.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Ucrania, Oleksandr Motozyanek, dijo que las fuerzas armadas ucranianas habían detectado algunos movimientos de las fuerzas rusas fuera de las regiones de Kyiv y Chernihiv, pero no lo consideraban una retirada masiva de Moscú.
«Se está preparando para reanudar las operaciones ofensivas», dijo.
Rusia siempre miente
El alcalde de Chernihiv, Vladislav Astrochenko, dijo que el bombardeo ruso de esa ciudad se ha intensificado en las últimas 24 horas, con más de 100.000 personas atrapadas dentro y con suficientes alimentos y suministros médicos para una semana más.
“Esta es otra confirmación más de que Rusia siempre miente”, dijo a CNN, y agregó que 25 civiles resultaron heridos en un “ataque con morteros” en el centro de la ciudad.
Reuters no pudo verificar la situación en Chernihiv. El Ministerio de Defensa ruso no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las fuerzas ucranianas volvieron a tomar Irbin esta semana. Los periodistas de Reuters que ingresaron el martes vieron a las fuerzas ucranianas patrullando una ciudad desierta con edificios destruidos y los cuerpos de un anciano y una mujer tirados en las calles.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha dejado en claro que no toma nada de lo que dice Moscú como real.
«Los ucranianos no son ingenuos», dijo en un discurso nocturno. «Lo único en lo que pueden confiar es en un resultado tangible».
Ambas partes dijeron que Zelensky y el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, discutieron el miércoles más ayuda a Ucrania y más sanciones contra Rusia.
Joe Biden anunció que Estados Unidos enviará otros 500 millones de dólares en ayuda directa a Ucrania.
La Casa Blanca dijo en un comunicado que Biden le dijo a Zelensky durante una llamada de 55 minutos sobre los últimos acontecimientos en la guerra que la ayuda estaba en camino.
A principios de este mes, el Congreso de EE. UU. aprobó gastar hasta 13.600 millones de dólares en ayuda humanitaria y militar a Ucrania. La administración Biden ya había enviado $2 mil millones de ese total antes del anuncio del miércoles.
Casi una cuarta parte de los ucranianos han huido de sus hogares, y Naciones Unidas dijo el miércoles que el número de personas que huyen del país ha aumentado a más de cuatro millones. Más de la mitad de estos refugiados son niños y el resto son en su mayoría mujeres.
Durante la semana pasada, las fuerzas ucranianas recuperaron pueblos y aldeas en las afueras de Kiev, rompiendo el sitio de la ciudad oriental de Sumy y expulsando a las fuerzas rusas en el suroeste.
En el pueblo de Mala Rohan, en la región oriental de Kharkiv, dos tanques en llamas con torres rotas estaban parados cerca de las casas dañadas. Maxim, un soldado ucraniano, dijo que los rusos estaban siendo rechazados «lentamente pero con seguridad».
La mayoría de ellos ya se habían dado cuenta de que habían cometido un gran error cuando vinieron aquí. Entonces, creo que no tienen ninguna posibilidad aquí, y ganaremos».
operación especial
Rusia dice que está llevando a cabo una «operación especial» para desarmar y «desacreditar» a su vecino. Los países occidentales dicen que la invasión de Moscú nunca estuvo justificada.
La región de Donbass, donde Rusia dice que ahora centrará sus esfuerzos, incluye Mariupol, donde el miércoles se informó nuevamente de intensos combates. La ciudad portuaria, que antes de la guerra tenía una población de más de 400.000 personas, fue devastada un mes después de un bloqueo ruso y Naciones Unidas dice que miles de personas podrían haber muerto allí.
El gobernador de Donetsk, que es parte de Donbass, dijo que las fuerzas rusas bombardearon casi todas las ciudades a lo largo de la línea del frente en la región el miércoles.
El Ministerio de Defensa británico dijo que la promesa de Moscú de centrarse en el Donbass probablemente era «un reconocimiento tácito de que está luchando por mantener más de un eje importante de progreso».
Las sanciones occidentales han aislado en gran medida a Rusia del comercio mundial, pero Moscú sigue siendo el mayor proveedor de petróleo y gas de Europa, y su nueva demanda de pago en rublos, rechazada por Occidente, ha generado temores de escasez de energía en Europa. Fuentes rusas dijeron a Reuters que podrían mantener la moneda del contrato como está con el pago final en rublos.
Dos fuentes dijeron a Reuters que la Unión Europea podría imponer nuevas sanciones a Rusia la próxima semana, ya que la escala de las medidas depende de la posición de Moscú.
Alemania, el mayor consumidor de gas de Rusia, declaró una «alerta temprana» el miércoles de una posible emergencia si Rusia corta los suministros.
El ministro de Economía, Robert Habeck, instó a los consumidores y las empresas a reducir el consumo y dijo que «cada kilovatio-hora cuenta». – Reuters
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