Las tormentas solares pueden tener efectos significativos tanto en la Tierra como en la atmósfera.
Se espera que una erupción solar golpee la Tierra el 12 de octubre de 2021, lo que genera temores de que pueda causar una interrupción masiva, entonces, ¿qué sabemos al respecto?
¿Qué es una tormenta solar?
También conocida como tormenta geomagnética, esta es una perturbación temporal del campo magnético de la Tierra, causada por la radiación y las corrientes de partículas cargadas del Sol.
Las tormentas ocurren cuando el sol emite enormes ráfagas de energía en destellos de mayor brillo en forma de llamaradas solares y lo que se conoce como emisión de masa coronal (CME): corrientes de plasma cargado que viajan a millones de millas por hora.
Estos envían cargas eléctricas y campos magnéticos hacia la Tierra a una velocidad de aproximadamente 3,000 millas por hora.
Los científicos han descubierto que la frecuencia de las erupciones solares parece seguir un ciclo solar de 11 años. La Tierra se encuentra actualmente al comienzo de un nuevo ciclo.
¿Qué aspecto tienen las tormentas solares?
Cuando golpea una tormenta solar, generalmente crea una impresionante exhibición de «auroras boreales» en partes de la atmósfera que se pueden ver en áreas cercanas al Círculo Polar Ártico.
A medida que la llamarada solar se dirige hacia la Tierra, lleva la aurora boreal a latitudes más bajas, lo que permite que surjan impresionantes tonos de verde desde el Reino Unido.
Las tormentas solares provocan luces danzantes brillantes y coloridas en blanco, verde, rosa y morado que iluminan el cielo y son un espectáculo para la vista.
Los cambios de color ocurren cuando diferentes tipos de moléculas de gas chocan con moléculas cargadas. El color más común de la aurora boreal es el verde, que se forma cuando las moléculas de oxígeno a 60 millas sobre la superficie de la Tierra interactúan con las partículas, mientras que el nitrógeno produce un tinte azul o púrpura.
Las luces se ven mejor alrededor de los polos magnéticos de los hemisferios norte y sur y se llaman ‘Aurora Boreal de Australia’ o ‘luces del sur’ en el sur.
¿Cuáles son los efectos en la Tierra?
Una llamarada solar tiene el potencial de perturbar la atmósfera de la Tierra, interrumpir las señales de radio y las redes eléctricas y provocar un cambio en la aurora boreal.
Una tormenta geomagnética de clase G2 en octubre de 2021 se considera «bastante fuerte», lo que ha dado lugar a advertencias de que podría causar importantes problemas de suministro de energía.
Podría afectar a la Tierra desde las 5 p.m. GMT (12 p.m. ET) de hoy, según ambos oficina se reunió y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU.
También puede interrumpir las señales de satélite, lo que puede experimentar «irregularidades en el enrutamiento».
El campo magnético de la Tierra nos ayuda a protegernos de las consecuencias más peligrosas de las erupciones solares.
Además de causar problemas a nuestra tecnología en la Tierra, puede ser fatal para un astronauta si provoca lesiones o interfiere con las comunicaciones de control de la misión.
Los científicos clasifican las erupciones solares fuertes en una de tres clases: C, M o X (con las clases A y B también para las erupciones más débiles).
Hay un aumento de diez veces en la energía de una clase a otra, por lo que un brillo X es diez veces más fuerte que un brillo M y 100 veces más fuerte que un brillo C.
Sin embargo, las llamaradas pequeñas no tienen ningún efecto en la Tierra, mientras que las de Clase M pueden provocar cortes de radio breves en los polos y pequeñas tormentas.
¿Qué dijeron los científicos sobre las tormentas solares?
Los científicos advirtieron que la Tierra Por una gran tormenta solar durante el próximo siglo.
Un estudio de 2019 mostró que el sol es capaz de producir una lluvia de radiación solar, a la que denominó «superbrillantes».
Solo un superplaneta podría acabar con todas las tecnologías de la Tierra, lo que podría causar miles de millones de libras de daño y sumir al planeta en el caos.
El experto principal, el Dr. Yuta Notsu, de la Universidad de Colorado en Boulder, dijo: «Nuestro estudio muestra que los superplanetas son eventos raros.
«Pero existe la posibilidad de que veamos tal evento en los próximos 100 años».
Una superflare puede causar estragos en todo el mundo, agotando la capa de ozono, exponiendo a los pasajeros de las aerolíneas a altas radiaciones y perdiendo la comunicación por radio.
Los expertos incluso han señalado que podría conducir a un «evento de extinción de bajo nivel».
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