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El pasado mes de septiembre comenzó una serie de contratiempos para Kerry.
Poco más de siete semanas después de levantar a Sam Maguire, el choque del club con Austin Stacks vio a Joe O’Connor sufrir una lesión en el cruzado. El jugador de 23 años había aparecido en cuatro de sus cinco partidos en el torneo. Como centrocampista, estaba entre los soportes en la categoría potencial.
A principios de enero, Diarmuid O’Connor golpeó una barrera en una carrera de rutina de la Copa McGrath con Clare. El diagnóstico posterior fue de daño en los ligamentos del tobillo. Desde entonces ha estado fuera de juego, lo que le dio a los locales un recordatorio de su ausencia el pasado sábado por la noche en Tralee, cuando tomó asiento en la parte trasera de la tribuna principal en Austin Stack Park aproximadamente media hora antes del saque de banda, uniéndose a Gavin Crawley, Gavin White y Mike Brain como parte de la brigada de marginados del reino.
El mismo día que O’Connor se lesionó, David Moran dio una gran actuación en Croke Park. La derrota fue el precio para su lado, Kerrins O’Reillys, pero la forma en que gobernó los cielos generó esperanzas de que el veterano pudiera comprometerse una vez más con la causa del Reino por otra temporada.
En cambio, dos semanas después, Moran desconectó sus días como jugador de Kerry. Tres títulos All-Ireland, dos All-Stars y 14 temporadas hicieron un gran trabajo.
Dejó a Jack O’Connor en apuros para 2023. ¿Cuál es su mejor asociación en el mediocampo?
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En los cuatro partidos de liga de Kerry hasta la fecha, ha entregado la camiseta número ocho a Jack Parry, ahora el estadista más veterano del sector. Quien viste la camiseta número nueve es más interesante en Dan O’Sullivan de Barry, quien está disfrutando de un renacimiento profesional.
O’Sullivan aún tiene que jugar un solo minuto de un torneo senior con Kerry. Es un jugador de 27 años que volvió al equipo fuera de temporada después de que las sólidas actuaciones del equipo de Dingle empujaron a East Kerry hasta el final en la semifinal del condado.
Sin embargo, ha acumulado mucha experiencia. Jugó una vez en la Liga de 2016 para Kerry contra Roscommon, haciendo dos apariciones como suplente al año siguiente, y en 2018 tuvo una forma constante en el mediocampo, jugando en cinco partidos. Antes de eso, O’Sullivan era un menor de edad de dos años y un menor de 21 años de tres años para Kerry. O’Connor estaba familiarizado con eso desde ese momento, ya que ganaron los títulos de ganadores de ligas menores de All-Ireland 2014 y Munster U21 2017.
Han surgido otras trayectorias profesionales. Ganó la Copa Hogan con el PS Chorca Dhuibhne en 2014. O’Sullivan estudió veterinarios en la UCD, menor de edad en su victoria final de la Copa Sigerson 2016 y titular junto a Jack Barry cuando repitieron ese éxito en 2018. También hubo un nuevo giro en hurling para el equipo de Kerry que reunió medallas All-Ireland U21 B en 2017.
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Barry O’Sullivan celebra después de ganar la final de la Copa Sigerson 2018.
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Ahora está haciendo otro intento de afianzarse en el equipo senior de Kerry. Hubo ráfagas regulares desde el medio campo y las calles cuando Kerry lo movió al borde del campo. Esta estratagema resultó en un impecable final de gol contra Mayo en Castlebar, aunque no hubo servicio el sábado por la noche cuando se deslizó detrás de la cubierta apilada de Armagh.
Fue un juego en el que Armagh buscó contraatacar y Kerry observó un mundo de la pelota, tratando de sondear y sacar la retaguardia de los huecos. O’Sullivan era un centro profundo, a menudo prefiriendo cambiar jugadas con pases de patada para que un compañero de equipo corriera. En un juego donde las puntuaciones estaban muy racionadas, su poderosa técnica creó aperturas. Logró un punto en la primera mitad, corriendo para vencer a Tagg Morley en el minuto 45 cuando Kerry estaba desesperado por un resultado y luego intercambió pases a la derecha cerca del final para permitir que Tony Brosnan se diera la vuelta para una buena actuación. disparo.
O’Connor comentó después: «Barry hace un gran trabajo para nosotros».
«Obviamente nos faltan opciones en el medio del campo, así que Barry entró e hizo un muy buen trabajo.
«Es un muchacho maduro, con una buena cabeza sobre sus hombros y un buen muchacho físico fuerte».
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Barry O’Sullivan de Kerry y Jarly Óg Burns de Armagh.
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Antes del saque de banda contra Armagh, Kerry anunció un cambio en el equipo titular. Después de tres jugadores suplentes en la liga hasta el momento, Stefan Okonpour ha sido presionado para operar desde fuera del campo.
En septiembre de 2021 se anunció que Okonpor estaba terminando su carrera en la AFL con Geelong y regresando a Kerry. Las lesiones obstaculizaron su desarrollo en Australia y afectaron el tiempo de juego que recibió. El enfoque de Kerry en la AFL se centró comprensiblemente en las hazañas de Mark O’Connor de Dingle, pero la decisión del hombre de Tralee importaba.
Luego sufrió heridas graves cuando llegó a casa. En enero del año pasado perdió el hombro en la semifinal de All-Ireland Intermediate Clubs con Na Gayle contra Derry Steelstown. Redujo sus ambiciones en 2022, simplemente nunca funcionó del todo bien y otros problemas salieron bien. Se requirió cirugía en el hombro después de la victoria de Kerry en All-Ireland.
Si espera llegar a ser titular este año, tuvo una buena actuación el sábado pasado. Comenzando con el deber de Ryan O’Neal en la acera, el hombre de Crossmaglen se deslizó frente a él para recibir una entrega en el minuto 27, girando y cortando en un punto dulce. Este resultó ser su único inconveniente al jugar y gradualmente se deslizó más profundo a medida que avanzaba el juego.
Mudarse al extranjero para seguir a O’Neill se adaptaba al rango de atletismo y físico de O’Connell. Hizo cosas diferentes en la noche con ese trabajo defensivo, su afán por meterse en el medio y por momentos correr hacia adelante con la posesión. Hubo signos de una dinámica que podría servirle bien a Kerry de un jugador que ha visto a O’Connor sobresalir en el nivel U20 en 2018.
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Stephen Okonpour en Kerry.
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«Sí (hizo) un gran trabajo», dijo O’Connor después de la victoria del sábado por la noche.
«Ha estado en O’Neill para correcciones y ha hecho un buen trabajo y parece que Stefan solo necesita su fútbol. La gente no se da cuenta de que Stefan ha jugado muy pocos partidos de fútbol en los últimos tres años, pero su atletismo y fuerza fue un factor importante. Creo que dio un gran partido».
El dúo ofrece a O’Connor y al equipo directivo de Kerry una opción muy necesaria. Un viaje a Omagh el domingo, un encuentro en casa con Roscommon en Tralee y un día fuera en Salthill completan las actividades de la liga de Kerry antes de su primera salida en Munster el 22 de abril contra Tipperary o Waterford.
Diarmuid O’Connor debería estar disponible para entonces. Adrian Spillane ha cambiado entre las posiciones de alero y mediocampo en el pasado. Ronan Buckley de Leicester, Mark Ryan de Rathmore y Greg Horan de Austin Stacks han presentado su caso en la plataforma del club para exigir más reconocimiento para el condado.
Pero la consistencia de O’Sullivan y la versatilidad de O’Connor dan que pensar a O’Connor. Ha visto de primera mano cómo ambos pueden afectar a los niños menores de edad.
Ahora espera que su forma mantenga esa curva ascendente en el nivel más alto.
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