Cuando Sabalenka ganó en Melbourne el año pasado, un factor clave detrás de su éxito fue remodelar su servicio para evitar las dobles faltas que la acosaban y trabajar con un psicólogo.
Su desarrollo durante el resto de la temporada 2023 la llevó a alcanzar el puesto número uno del mundo y convertirse en la jugadora de Grand Slam más consistente.
Sabalenka llegó al menos a semifinales del Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos, perdiendo en la final de este último ante la joven estadounidense Coco Gauff tras ganar el primer set.
De vuelta en Melbourne, la experiencia de ganar ya le ha añadido una capa adicional de confianza en que puede volver a hacerlo.
Sabalenka perdió sólo 16 juegos de camino a las semifinales, donde luego se vengó de Gauff en dos sets, antes de centrar su atención en Zheng.
Ejecutar su enfoque agresivo casi a la perfección ha dado sus frutos.
Sabalenka rompió el servicio de su oponente en la primera oportunidad con un revés que sacudió a Cheng, tuvo tres puntos de quiebre en el siguiente juego y continuó obligando a su oponente a cometer errores para avanzar hacia una victoria decisiva.
El raro momento de incertidumbre en la actuación dominante de Sabalenka se produjo cuando intentaba sellar la victoria y necesitaba salvar un raro punto de quiebre antes de conseguir su quinto punto del torneo.
Ella tomó esto con un golpe de derecha limpio, girándose hacia su equipo con los brazos levantados hacia el cielo antes de lanzar un beso.
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