El presidente ruso, Vladimir Putin, ha dicho que Rusia desplegará armas nucleares tácticas en la vecina Bielorrusia, la primera vez desde mediados de la década de 1990 que Moscú despliega tales armas fuera del país.
El anuncio de Putin se produjo en un momento de mayores tensiones con Occidente por la guerra de Ucrania y algunos comentaristas rusos especulaban sobre posibles ataques nucleares.
Las armas nucleares «tácticas» se refieren a las que se utilizan para obtener ganancias específicas en el campo de batalla en lugar de aquellas que tienen el potencial de aniquilar ciudades. No está claro cuántas de estas armas tiene Rusia, dado que es una región aún envuelta en las tradiciones de secreto de la Guerra Fría.
Los expertos dijeron a Reuters que el desarrollo es significativo porque hasta ahora Rusia se ha sentido orgullosa de que, a diferencia de Estados Unidos, no haya desplegado armas nucleares fuera de sus fronteras.
Bielorrusia limita con tres miembros de la OTAN: Polonia, Lituania y Letonia.
«Esto es parte del juego de Putin para tratar de intimidar a la OTAN… porque no hay ningún beneficio militar en hacer esto en Bielorrusia porque Rusia tiene muchas de estas armas y fuerzas dentro de Rusia», dijo Hans Christensen, director del Proyecto de Información Nuclear. . En la Federación de Científicos Americanos.
Putin dijo a la televisión estatal que el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, había planteado durante mucho tiempo la cuestión del despliegue de armas nucleares tácticas en su país.
«Aquí tampoco hay nada inusual: en primer lugar, Estados Unidos ha estado haciendo esto durante décadas. Hace mucho tiempo que desplegó sus armas nucleares tácticas en el territorio de los países aliados», dijo.
«Acordamos que haremos lo mismo, sin violar nuestras obligaciones, enfatizo, sin violar nuestras obligaciones internacionales sobre la no proliferación de armas nucleares».
Putin no especificó cuándo se transferirían las armas a Bielorrusia.
Rusia habrá completado la construcción de una instalación de almacenamiento de armas nucleares tácticas en Bielorrusia para el 1 de julio.
«No estamos entregando (armas)”, dijo Putin. “Estados Unidos no se las está entregando a sus aliados. Básicamente estamos haciendo lo mismo que han estado haciendo durante una década».
«Tienen aliados en ciertos países y están entrenando… a sus tripulaciones. Nosotros haremos lo mismo».
El Departamento de Estado de EE. UU. y el Pentágono no respondieron de inmediato a los mensajes en busca de comentarios.
Putin dijo que Rusia ha desplegado 10 aviones en Bielorrusia que son capaces de transportar armas nucleares tácticas, y agregó que Moscú ya ha transferido a Bielorrusia una serie de sistemas de misiles tácticos Iskander que pueden lanzar armas nucleares.
«Es un paso muy importante», dijo Nikolay Sokol, investigador principal del Centro de Viena para el Desarme y la No Proliferación.
«Rusia siempre ha estado muy orgullosa de no tener armas nucleares fuera de su propio territorio. Entonces, ahora, sí, están cambiando eso y es un gran cambio».
Cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, se desplegaron armas nucleares en los cuatro países recientemente independizados de Rusia, Ucrania, Bielorrusia y Kazajstán.
En mayo de 1992, los cuatro países acordaron que todas las armas deberían estar en Rusia y la transferencia de ojivas desde Ucrania, Bielorrusia y Kazajstán se completó en 1996.
El jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica visita la planta de energía nuclear de Zaporizhia
La medida se produce cuando el jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi, anunció que visitará la planta de energía nuclear de Zaporizhia en Ucrania, controlada por Rusia, la próxima semana para evaluar la peligrosa situación allí.
Grossi está presionando por una zona de seguridad alrededor de la planta de energía nuclear más grande de Europa, con seis reactores, que ha sido bombardeada repetidamente en los últimos meses.
Será su segunda visita.
En septiembre pasado, fue allí y estableció una presencia permanente de expertos del OIEA.
La instalación fue ocupada por las fuerzas rusas al principio de su invasión de Ucrania y permanece cerca de la línea del frente.
Ambos lados culpan al otro por el bombardeo.
“La situación en la central nuclear de Zaporizhia sigue siendo precaria”, dijo Grossi en el comunicado, y agregó que quería “realizar una evaluación directa de la situación crítica de seguridad y protección nuclear en la instalación”.
A principios de este mes, pidió la zona de protección alrededor de la planta y dijo que estaba «sorprendido por la inacción» sobre el tema.
La planta representaba alrededor del 20% de la generación de energía nacional de Ucrania antes de la invasión, pero no ha producido electricidad desde septiembre, cuando se cerró el último de sus seis reactores.