El Taoiseach dijo que era necesario un gran paso adelante en la energía eólica marina y que el potencial eólico del Atlántico de Irlanda podría llevar al país a convertirse en un importante exportador de energía.
En una cumbre de líderes marítimos en Ostende, Varadkar dijo: «Lo que estamos diciendo aquí es que ya no es lo de siempre. Necesitamos dar un gran salto en lo que respecta a la energía renovable, cuando se trata de la energía eólica marina en particular.
«Pero si cada país hace lo suyo y no coopera con la industria, no funcionará. Así que se trata de cooperación entre los países del Mar del Norte aquí en el noroeste de Europa, incluida Irlanda, y también la industria de la construcción de nuestra energía eólica marina en las próximas décadas”.
Nueve países estuvieron representados en presencia de ocho jefes de gobierno, incluido el presidente francés Emmanuel Macron y el canciller alemán Olaf Schultz.
La reunión se produce en medio de informes de que Rusia está mapeando sistemáticamente el fondo marino en los mares Báltico y del Norte, supuestamente para monitorear posibles objetivos de infraestructura en caso de conflicto con los países de la OTAN.
Varadkar no comentó sobre las especulaciones de que tal actividad ocurrió durante los ejercicios navales rusos frente a la costa suroeste de Irlanda.
Pero dijo: «Está muy claro por lo que Rusia ha hecho en Ucrania, o lo que Rusia ha hecho en Georgia, o lo que Rusia ha hecho en Chechenia y otras partes de Europa, que este es un país que está perjudicando a sus vecinos». .
“Necesitamos enfrentar eso si aún no lo hemos hecho. Y esa es una de las muchas razones por las que necesitamos trabajar con nuestros socios en la Unión Europea y en Estados Unidos y en otros lugares cuando se trata de fortalecer nuestra seguridad”.
La cumbre hará dos declaraciones sobre la necesidad de que los países marinos europeos armonicen las reglas de adquisición y diseño para garantizar que la carrera para desarrollar parques eólicos marinos no conduzca a problemas en la cadena de suministro.
El mar de Irlanda tiene siete veces el tamaño de la tierra, y las autoridades dicen que los vientos atlánticos confiables y abundantes significan que Irlanda podría convertirse en una potencia en el futuro.
Los funcionarios dicen que Irlanda buscará asociarse con el Reino Unido para desarrollar centros de energía híbridos, islas artificiales con múltiples conexiones, que proporcionarán formas más rentables de entregar energía eólica a los mercados europeos.
«Construir una turbina no es suficiente», dijo la familia Taoiseach a los periodistas en Ostende. «Deben trabajar juntos y asegurarse de que tengamos las conexiones de red correctas».
Sin embargo, los expertos cuestionan si las turbinas flotantes necesarias para aprovechar el potencial de la costa oeste de Irlanda se han desarrollado lo suficiente.
«Las turbinas eólicas flotantes han sido relativamente poco probadas a gran escala», dice Paul Mayle, jefe de infraestructura de planificación y aprobación del bufete de abogados Eversheds Sutherland. «Hasta ahora, las turbinas se han probado a una escala relativamente pequeña. Para lograr los objetivos de los que habla Europa, realmente es necesario probarlas a gran escala».
Los vientos del Mar del Norte producen 30 gigavatios de electricidad hasta el momento. Los líderes navales que asisten a la cumbre de hoy dicen que podría aumentarse a 120 gigavatios para 2030 y 300 para 2050.
Los líderes que asistieron a la cumbre dijeron que reconocieron que la escala de la tarea requería una gran inversión y que era necesario estandarizar el equipo para reducir los costos y los plazos.
El ministro de Medio Ambiente, Eamonn Ryan, dijo: «La energía eólica y solar van a estar en el centro de nuestro sistema. Esta es la fuente de energía más barata del mundo. También es la más segura, también es la más limpia, y también es donde tenemos una ventaja». .»
La cumbre europea busca impulsar la producción eólica
La cumbre tiene como objetivo aumentar la generación de energía eólica en el Mar del Norte, impulsada por las consecuencias de la guerra de Ucrania y el impulso de las energías renovables.
«Hemos visto en los últimos meses el impacto de esto si dependes demasiado de los extranjeros para el suministro de energía», dijo el primer ministro belga Alexandre de Croo, quien fue el anfitrión de la reunión en la ciudad costera de Ostende.
A la cumbre asistieron los líderes de los miembros de la Unión Europea, a saber, Francia, Alemania, Irlanda, Dinamarca, los Países Bajos y Luxemburgo, así como la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
También participaron Noruega y Gran Bretaña, ya que este último estuvo representado por el secretario británico de Seguridad Energética, Grant Shapps.
En un artículo de opinión conjunto publicado en Politico, los líderes de los nueve países destacaron la necesidad de construir más aerogeneradores marinos «para alcanzar nuestros objetivos climáticos y deshacernos del gas ruso, asegurando una Europa más segura e independiente».
Varios líderes mencionaron la necesidad de garantizar también la seguridad de los parques eólicos marinos y sus conexiones, luego de los informes recientes de un barco espía ruso en el Mar del Norte y el sabotaje del año pasado de los gasoductos Nord Stream en el Mar Báltico.
De Croo dijo que la infraestructura del Mar del Norte, incluidas las turbinas y los cables submarinos, estaba «en riesgo de sabotaje o espionaje», y el tema era «extremadamente importante» en la cumbre.
El punto clave, señalado por el presidente francés Emmanuel Macron, es garantizar que la cadena de suministro para impulsar más energía eólica del Mar del Norte esté bien establecida en Europa, en lugar de en cualquier otro lugar, y que los puestos de trabajo creados estén allí.
«Queremos asegurar nuestra cadena industrial, porque es importante desplegar esta energía eólica marina, pero no queremos repetir los errores que a veces cometimos en el pasado, para desplegar equipos fabricados en el otro lado del mundo». él dijo.
El comentario parece estar dirigido a China, que actualmente domina el suministro de elementos críticos, como las tierras raras. La Unión Europea busca alejarse de esta dependencia de China impulsando sus propias industrias.
El canciller alemán, Olaf Scholz, dijo que la cumbre «muy importante» confirmó el potencial de una expansión significativa de la energía renovable del Mar del Norte.
crítica de la industria
WindEurope, el consorcio que representa a la industria de energía eólica de Europa, cree que las ambiciones de la cumbre son alcanzables.
Pero destacó la falta de «mecanismos adecuados de financiación» y empleo en el sector.
La organización dice que Europa necesita construir infraestructura costa afuera para agregar 20 gigavatios de producción por año, sin embargo, el sector actualmente tiene una capacidad de solo siete gigavatios por año, con cuellos de botella en la cadena de suministro de cables, subestaciones y pilotes, y en la disponibilidad de buques eólicos marinos.
La inversión para llevar a Europa a donde quiere estar es enorme: la Unión Europea ha calculado el coste de alcanzar los 300 gigavatios de producción de energía marina para 2050 en 800 000 millones de euros.
Gran Bretaña tiene la flota más grande de parques eólicos marinos, 45 de ellos, que actualmente producen 14 GW, con planes de expandir la capacidad a 50 GW para 2030.
Los 30 parques eólicos de Alemania producen ocho GW, seguidos por los Países Bajos con 2,8 GW y Dinamarca y Bélgica con 2,3 GW.
Los otros países participantes producen menos de un gigavatio de sus instalaciones existentes, pero comparten la ambición de aumentar significativamente la capacidad de energía eólica.
Irlanda ‘tarde en la fiesta del viento marino’
Los funcionarios irlandeses reconocen que Irlanda está un poco atrasada en el encuentro con los vientos marinos en comparación con Bélgica y Dinamarca, donde las aguas poco profundas del Mar del Norte les dan una ventaja.
El gobierno cree que puede beneficiarse de las mejores prácticas y la experiencia, pero lo que es más importante, los funcionarios creen que debido a que Irlanda es siete veces más grande en el mar que en tierra, y dado que el espacio para parques eólicos en el Mar del Norte se está agotando, Irlanda podría convertirse en un viento atlántico. potencia en el futuro, las próximas décadas.
Sin embargo, para vender esta energía a Europa, Irlanda necesitará un gran gasto en infraestructura, puertos y barcos.
Ahora que se sospecha que Rusia apunta a datos submarinos, cables eléctricos y parques eólicos, asegurar esa infraestructura en los próximos años requerirá un compromiso naval y financiero.
Información adicional de AFP