fin de semana pasado El periódico publicó una noticia inusual de los reporteros Aaron Rogan y Daniel Murray.
La historia se basó en una grabación secreta de altos funcionarios de salud que mostró una imagen asombrosa de cuán vergonzoso es nuestro servicio de salud.
El informe de Rogan y Murray detalló en Forensic Science la discusión sin restricciones entre los funcionarios sobre las fallas y debilidades significativas en los controles sobre el presupuesto anual de salud de 22 mil millones de euros.
La grabación de la reunión del DOH del 27 de enero contenía referencias a «objetivos falsos», preocupaciones sobre las «debilidades» financieras de HSE y la credibilidad del presupuesto de salud.
Dos funcionarios en la reunión del 27 de enero dijeron en términos inequívocos que no se contratarían 10 000 WTE (el equivalente a empleados de tiempo completo), dando la cifra actualizada de solo 5500.
«No llenarán 10.000. Así que olvídenlo. Esto es viejo. Olvídenlo», dijo uno de los funcionarios en la reunión.
Más importante aún, la historia reveló un «error material» en las cuentas de HSE para 2020, potencialmente relacionado con cientos de millones de euros, y la sospecha de que el Contralor y Auditor General (C&AG) había aprobado las cuentas.
En un momento de la reunión, un funcionario dijo que el Departamento de Reforma y Gasto Público tenía «un poco de sospecha» porque el 27 de enero, el Ministerio de Salud aún no conocía la situación financiera de fin de año de HSE. .
Luego, el funcionario reveló que durante una llamada con el personal financiero de HSE, se le informó que la agencia de salud estaba «hablando de hacer los ajustes del año anterior» para 2020, lo que describió como un «desarrollo interesante».
El ajuste del año anterior suele ser una corrección de errores en la presentación de los estados financieros del período anterior de la empresa.
Desde el punto de vista del funcionario, son «una especie de falta de ‘en el mundo de la contabilidad'», lo cual fue evidente por las expresiones faciales de algunos funcionarios de salud que reaccionaron a la noticia, dijo.
Ha habido frecuentes referencias a objetivos de política inalcanzables, lo que significa que se ha gastado dinero en salud, seguridad y medio ambiente que no se puede utilizar para fines presupuestarios, como en la asignación estándar de salud mental de este año.
Los funcionarios discutieron la «disfunción» y la desconfianza en el corazón de los servicios de salud del país, particularmente entre la administración y el HSE.
Eran cosas poderosas, y la potencia de la historia era que se trataba de un grupo de funcionarios, que no se preocupaban por las ‘P y Q’ frente al Comité Oireachtas, sino que hablaban abiertamente sobre lo difícil que era la situación.
Si bien la historia fue impactante en términos del nivel de detalle y lo que esos detalles insinuaban, lo que no fue tan impactante fue la naturaleza de la respuesta al tipo de HSE de «nada que ver aquí», que ha sido un sello distintivo de sus comunicaciones. en años pasados.
El libro de jugadas era simple.
Afirmaron que la historia era falsa o «engañosa» de alguna manera, la tiraron tanto como fue posible y esperaban desacreditarla para negar su influencia.
Lo sé porque he estado en el lado receptor muchas veces durante mi carrera, incluso cuando nuestra denuncia de HSE resultó ser completamente falsa y los altos directivos tuvieron que disculparse ante el Comité Oireachtas por ello.
Paul Reed, jefe de salud, seguridad y medio ambiente, salió al aire el lunes para refutar la historia, diciendo que los problemas relacionados con la gestión financiera y de personal eran «realmente incorrectos».
Pero, mientras el Sr. Reed y otros funcionarios continúan hablando durante la semana, ya han confirmado elementos esenciales de la historia.
Reed enfatizó que se contratarán 5.500, no 10.000 empleados. En un panel, Robert Watt, el principal funcionario del departamento de salud, admitió que alcanzar la meta de 10,000 nuevos empleados sería «muy, muy difícil».
Dijo a los miembros del comité que el objetivo mínimo ahora es de 5500 nuevos empleados y que el objetivo original de 10 000 es un «objetivo extendido».
Aunque criticar Taoiseach, bajo presión en Dáil, confirmó que es probable que la contratación de nuevo personal en HSE sea la mitad del objetivo financiado este año.
En la reunión registrada, los funcionarios esperaban que el ajuste presupuestario fuera de cientos de millones de euros, pero Reed el lunes sería «menos de 100 millones de euros», subrayando el aspecto más importante de la historia.
Esto significa que HSE contó que gastó cantidades significativas de dinero en sus declaraciones de 2020 y el Contralor y el Auditor General firmaron que se habían gastado legítimamente, cuando en realidad el dinero no se gastó.
Cuando se le preguntó por qué los funcionarios del gobierno en esa reunión sugirieron que podrían ser «cientos de millones», todo lo que Reed pudo decir fue que tales comentarios fueron «desafortunados».
Reed también aceptó el punto clave de que HSE, nuestro servicio de salud, no tiene un sistema de gestión financiera adecuado 17 años después de su creación.
Mucho barro colgando Taoiseach y otros informaron anteriormente que la reunión de Zoom fue grabada y fue una violación de la confidencialidad.
Así es, lo fue. Sin embargo, lo que también es cierto es que defender la publicación en el interés público es abrumador.
En un mundo que funcionara normalmente, se anunciarían actas de reuniones como estas. Y no, no las copias sin sentido de las actas hechas por los departamentos que no dan una idea objetiva de las discusiones que se llevaron a cabo.
minutos reales. Pero en Irlanda, esto nunca sucedió.
Tal falta de transparencia obliga a los denunciantes a tomar riesgos extraordinarios con respecto a su futuro para hablar cuando ven un error.
Tal falta de apertura es inaceptable. Es nuestro dinero, después de todo, han estado caminando casualmente. La experiencia de muchos denunciantes en este país no es nada agradable.
Pregúntale a Maurice McCabe, Claire Looney y Noel Wardick.
La lectura entre líneas de la reunión fue el nivel de desconfianza que aún existe entre HSE y el departamento de salud materna.
A esto se suma la desconfianza casi tóxica que se encuentra en los Departamentos de Gasto Público y el Taoiseach hacia el Ministerio de Salud y HSE.
Estas hostilidades no son nuevas.
Uno recuerda cuando los entonces ministros de finanzas, Brendan Hollin y Michael Noonan, rechazaron un plan del entonces secretario de Salud James Riley para introducir atención médica universal, diciendo que «amenazaría la capacidad financiera del estado».
Howlin registró que durante el mandato de Reilly, las cifras presupuestarias presentadas no eran confiables.
Apenas el año pasado, el actual ministro de Finanzas, Michael McGrath, y sus funcionarios arrojaron serias dudas sobre la credibilidad de las cifras de gasto provenientes de la salud, con una brecha emergente de 700 millones de euros.
De hecho, como informamos el viernes, se le ha dicho al Ministerio de Salud que las estimaciones presupuestarias que presentó eran tan inconsistentes con lo acordado que ni siquiera podían ser consideradas para participación ministerial.
En el período previo al presupuesto del año pasado, los funcionarios de McGrath dijeron que las cifras proporcionadas «no estaban en línea con los puntos de referencia financieros» establecidos en correspondencia con ellos o en las discusiones iniciales.
Cuando das un paso atrás y piensas en cuán amplia y profunda es la sensación de disfunción en nuestro servicio de salud, es una locura.
El resultado es un sistema de salud con casi un millón de personas en listas de espera y cientos de personas en carros en los departamentos de emergencia esta semana, además de enormes brechas en los servicios para niños, discapacitados y ancianos.
Esa es la realidad, esa fue la realidad que se fijó en esa reunión grabada, y es por eso que el público merece escucharla, con verrugas y todo.