Una vez más podemos acercarnos a todo un grupo de planetas.
Nuestro sistema solar solo ha tenido ocho planetas conocidos desde que Plutón fue degradado, pero la evidencia que apunta a otro contendiente por el estado del noveno planeta ha despertado la atención de los astrónomos durante años, que sospechan de su existencia allí, acechando en los bordes de nuestro sistema solar. Pero finalmente podemos haber determinado el camino exacto del cuerpo cósmico perdido, según Estudio reciente compartido en el servidor de preimpresión.
El Planeta Nueve puede correr, pero no puede esconderse. A menos que, por supuesto, no exista.
Los investigadores de Planet Nine responden a las críticas
Toda la evidencia de la existencia del Planeta Nueve proviene de la atracción gravitacional que parece tener sobre otros cuerpos en el sistema solar exterior. Si hay un planeta, la anomalía gravitacional tiene sentido, y todos los astrónomos necesitan hacer un poco de matemáticas sobre las vibraciones afectadas de otros planetas cercanos para interrogar al nuevo planeta. Así es como los astrónomos John Koch Adams y Urban Le Varier descubrieron Neptuno, cuando observaron que Urano exhibe un movimiento de «tracción» desde un planeta invisible. Pero en cuanto al noveno planeta, nadie vio un movimiento inusual o «arrastre» en el curso de los otros planetas. La única evidencia gravitacional disponible consiste en una colección atípica de pequeños cuerpos helados en el sistema solar exterior, dentro de la totalidad de los Objetos del Cinturón de Kuiper (KBO). Si no hay planetas fuera del cinturón de Kuiper, las órbitas de los cuerpos del cinturón de Kuiper se organizan automáticamente dentro del plano orbital del sistema solar. Pero esto no es lo que pasa.
En lugar del movimiento aleatorio estándar, los astrónomos están observando las órbitas de los cúmulos en KBO, y aunque esto puede ser una coincidencia, también es muy poco probable. En 2016, Los investigadores analizaron la distribución estadística de objetos del cinturón de Kuiper, y anunció que el comportamiento de ensamblaje inusual se debía a un exoplaneta no descubierto. Incluso calcularon que su masa era una quinta parte de la masa de la Tierra y aproximadamente 10 veces la distancia de Neptuno al Sol. El antiguo estudio también identificó el área del cielo donde es probable que se esconda el planeta, pero Las búsquedas extensivas no han encontrado el Planeta Nueve, lo que llevó a algunos a sospechar que no existe. El nuevo estudio analiza el trabajo preliminar de 2016 y tiene en cuenta algunas de las críticas del noveno cuerpo putativo.
El jurado aún está deliberando sobre el Planeta Nueve, ya sea real o no.
Uno de los problemas de ubicar un cuerpo planetario en el sistema solar exterior es la dificultad inherente de ubicar algo allí. Esto obliga a los astrónomos a buscar en cualquier lugar adecuado, lo que significa que los objetos del cúmulo del Cinturón de Kuiper pueden ser el resultado de datos sesgados. Los autores del estudio reciente Tenga en cuenta este sesgo de observación, y concluyó que los grupos de cuerpos aún constituyen un fenómeno inusual, con solo un 0,4% de probabilidad de ocurrir sin un objeto cercano de masa significativa, como un planeta. Pero lo que es más importante, los autores del estudio localizaron el misterioso objeto aún más cuando repitieron sus cálculos de la probable órbita del Planeta Nueve, acercándolo al Sol más de lo que pensábamos.
Si el Planeta Nueve es real, los astrónomos deberían descubrirlo muy pronto. Pero con muchos astrónomos aún más escépticos (algunos incluso sospecharon que existía Agujero negro primordial), es probable que en los próximos años se descarte como una posible explicación de la aglomeración de KBO, o la revelación de datos históricos globales sobre un nuevo noveno planeta. El tiempo dirá cuál será el juicio final sobre el Planeta Nueve.
Nota del editor: Una versión anterior de este artículo tenía un título vago sobre cómo algunos científicos trataron el Planeta Nueve. Esto se ha corregido para reflejar que se desconoce su existencia.
«Pensador incondicional. Aficionado a la televisión galardonado. Emprendedor total. Evangelista de la web. Nerd del café».