A juzgar por lo que queda del parque infantil del Centro Cultural Druzhkivka, el RusiaAl Ejército todavía le quedaba mucha artillería en su campaña para tomar Ucraniaregión de Donbass.
La ciudad se despertó descaradamente con fuertes explosiones ayer, cuando cuatro cohetes cayeron a solo una milla del Reporter’s Hotel.
Uno de los misiles destruyó el supermercado, mientras que otro abrió un agujero de tres metros de profundidad en el estadio del centro cultural, decapitando una estatua de un trabajador soviético.
“Este centro cultural se está utilizando para entregar ayuda humanitaria”, dijo un trabajador humanitario mientras recuperaba cajas de alimentos perforadas por la metralla.
“Gracias a Dios eso no sucedió ayer, cuando había niños en el patio de recreo y familias haciendo fila para recibir paquetes de comida”.
El bombardeo fue un anticipo de lo que cada ciudad de Donbas capturada por el Kremlin ha enfrentado hasta ahora: bombardeos implacables desde lejos, diseñados para confundir a los civiles y militares de Ucrania hasta la sumisión.
Y el Kremlin ya ganó la ciudad de Severodonetsk, su mayor premio en el Donbass hasta el momento. De acuerdo a el presidente ruso vladimir putinEl resto del este de Ucrania los conquistará, y tal vez incluso Kyiv también.
Se jactó la semana pasada: «Todos deberían saber que aún no hemos comenzado nada serio». Mientras tanto, su aliado cercano Nikolai Patrushev, secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, dijo que Rusia todavía estaba planeando la «desnazificación» de Ucrania, lo que indica que el cambio de régimen aún estaba en el papel.
¿Puede Rusia tener éxito en apoderarse del resto de las islas Donbass? ¿Y a qué precio tanto para sí mismo como para Ucrania?
En términos de poderío militar crudo, Rusia está prevaleciendo lentamente, con el simple hecho de arrojar más artillería a los ucranianos de la que ellos pueden arrojarles.
“Se enfocan en el Donbass con un gran martillo de artillería, luego lanzan ataques cortos con sus fuerzas terrestres restantes”, dijo Ben Barry, investigador principal en guerra terrestre en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
«Esto crea un dilema para Ucrania, porque para defenderse de los ataques de las fuerzas terrestres rusas, tienen que concentrar sus fuerzas en lugar de dispersarlas, lo que las hace más vulnerables a la artillería».
Sin embargo, la maquinaria de guerra rusa es la victoria de la cantidad sobre la calidad. Solo la batalla para capturar Severodonetsk requirió aproximadamente 30,000 soldados, usando 20,000 proyectiles de artillería por día y causando aproximadamente 7,000 muertes rusas.
Lejos de ser derrotada, Ucrania implementó una retirada táctica constante, lo que obligó a los rusos a una batalla urbana cuesta arriba en la que las fuerzas ucranianas, un tercio del tamaño, tenían ventajas.
Entre los que lucharon en Severodonetsk estaba Isaac Olvera, un ex marine estadounidense que ahora se desempeña como voluntario en la Brigada Internacional de Ucrania.
«Fue una lucha increíblemente intensa: los ucranianos pagaron un alto precio allí, al igual que los rusos», dijo. Es perfectamente aceptable retirarse tácticamente mientras se restringe al enemigo para socavar la moral.
«Mientras tanto, Ucrania está ganando un tiempo crítico para permitir que algunas de las piezas más grandes de la artillería occidental lleguen al campo de batalla».
Cerca
Las fuerzas británicas entrenaron a nuevos reclutas ucranianos cerca de Manchester la semana pasada.
Las ganancias territoriales del Kremlin también son limitadas.
Phillips O’Brien, profesor de estudios estratégicos en la Universidad de St Andrews, señala que incluso si los rusos también tomaran Sloviansk, el área total capturada sería solo del tamaño del Gran Londres. Lejos de ganar impulso, el Kremlin tiene que luchar por cada centímetro.
Si Putin quiere llegar a Kyiv, puede que no sea un sprint, sino un negocio maratoniano, donde cada paso duele.
Ya, por ejemplo, hay preguntas sobre cuánto tiempo los rusos pueden continuar lanzando 20 mil proyectiles por día sobre sus problemas.
«Es una suma enorme, aproximadamente la mitad de las tenencias actuales de artillería pesada del ejército británico», dijo Barry.
Y dado que el Kremlin aprendió por las malas durante su fallido asedio de Kiv, cuanto más se ocupaba el territorio, más se defendía contra los ataques de la infantería ucraniana. Con este fin, Oleksiy Reznikov, ministro de Defensa de Ucrania, dijo en mayo que el país estaba entrenando un ejército permanente de un millón de personas.
Mientras tanto, Rusia todavía tiene mucho que hacer en el Donbass. Ilya Ponomarenko, respetado corresponsal de defensa en Kyiv no depende de El periódico señala que, hasta el momento, ninguno de los «grandes grupos militares» ucranianos en el área ha sido destruido o incluso rodeado.
Finalmente, hay un costo en vidas humanas. El número de muertos en Ucrania se estima en 20.000, con el doble de esa cifra en Rusia. Por mucho que la muerte de Ucrania haya causado preocupación, su población todavía está detrás de la guerra.
No hubo protestas y pocas voces influyentes que pedían concesiones para poner fin al derramamiento de sangre.
Y no, es cierto que no estaba allí en Rusia. Pero en un país que ya no tolera la disidencia, es difícil determinar cuánto descontento se está acumulando.
“Los próximos meses serán un punto de inflexión”, dijo Olvera, quien actualmente se encuentra de regreso en los Estados Unidos. “Espero que Ucrania se fortalezca, mientras que Rusia se debilitará, la economía está en ruinas, las sanciones están socavando sus capacidades militares y los problemas de moral y disciplina se están volviendo más difíciles”.
Queda por ver cuántos Donbass estarán en manos de Rusia para entonces. Pero en un voto de confianza en las capacidades de Ucrania, Olvera planea regresar para ayudar a defenderla.
«Los ucranianos lo hicieron mucho mejor de lo que esperaba», dijo. «Tan difícil como ha sido hasta ahora, me ha animado a volver».