Sismógrafos que escuchan los ríos para medir el transporte de sedimentos

Los aspectos más destacados del editor son resúmenes de investigaciones recientes escritas por editores de revistas de AGU.

fuente: Revista de investigación geofísica: la superficie de la Tierra

Comprender cómo los sedimentos gruesos llegan a los ríos es fundamental para los peligros sedimentarios, los ecosistemas ribereños y la comprensión de la evolución del paisaje a largo plazo. Sin embargo, medir los sedimentos gruesos transportados en el fondo de los ríos sigue siendo muy difícil porque la mayoría de ellos se transportan durante grandes inundaciones que rara vez ocurren y pueden dañar los equipos in situ. Esta falta de capacidades de medición ha obstaculizado la comprensión teórica y el desarrollo de modelos sobre este tema.

Hace casi una década, se implementaron sistemas capaces de detectar las vibraciones del suelo emitidas por el impacto de partículas de arena y grava transportadas a los ríos para intentar correlacionar esta señal con el volumen de material transportado. En un nuevo estudio, Antoniazza et al. [2023] Es uno de los primeros en demostrar las capacidades de una red de sensores de este tipo, que han sido calibrados con respecto a una serie de dispositivos que miden la descarga de agua y sedimentos en la desembocadura de una cuenca en los Alpes suizos. Utilizando 24 sensores, estimaron el volumen de sedimento que se movió en la corriente principal y sus diversos afluentes durante la inundación, destacando la gran variación.

El sistema, que es mucho más barato que herramientas alternativas que miden sólo en la salida, permite estimar los sedimentos transportados a lo largo de una cuenca y cómo cambiaron con el tiempo durante una inundación, revelando múltiples pulsos de transporte de sedimentos. El despliegue de sistemas similares en muchas cuencas hidrográficas, y su combinación con otros que proporcionen un seguimiento continuo de los parámetros ambientales, puede revelar un aspecto importante sobre cuándo y cuánto sedimento se mueve en los arroyos de montaña y, finalmente, permite reducir la incertidumbre en los modelos destinados a predecir transporte de sedimentos.

Cita: Antoniazza, G., Dietze, M., Mancini, D., Turowski, JM, Rickenmann, D., Nicollier, T., et al. (2023). Anatomía de un evento de transferencia de carga alpina: una perspectiva de red sísmica a escala de cuenca hidrográfica. Revista de investigación geofísica: la superficie de la Tierra128, e2022JF007000. https://doi.org/10.1029/2022JF007000

—Odin Mark, editor asociado, JGR: Tierra Sólida

Texto © 2023. Los autores. CC BY-NC-ND 3.0
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