Un soldado estadounidense que estaba bajo custodia militar en Corea del Sur se reía cuando escapó de su destacamento, se unió a un grupo de turistas y huyó a través de la frontera intercoreana hacia la Corea del Norte comunista, según los informes.
Funcionarios estadounidenses y coreanos nombraron al soldado soldado Travis King, de segunda clase, según CBS News. El Sr. King, de 23 años, estaba retenido por Corea del Sur en el aeropuerto de Incheon, cerca de Seúl, y estaba siendo expulsado cuando huyó.
Después de pasar por la seguridad del aeropuerto, inesperadamente se une a un grupo turístico a la aldea fronteriza coreana de Panmunjom, un popular lugar turístico dentro de la Zona Desmilitarizada de 248 kilómetros (154 millas).
Un miembro de la gira le dijo más tarde a CBS News que el Sr. King, quien supuestamente estaba vestido de civil, «dio un fuerte ‘jajajaja’ y corrió entre algunos edificios».
Las fuerzas de seguridad de la UNC que escoltaban al grupo turístico persiguieron a King, que es de Racine, Wisconsin, pero no pudieron detenerlo, dijeron funcionarios del Pentágono.
El almirante John Aquilino, comandante del Comando Indo-Pacífico de EE. UU., confirmó que un soldado militar privado “corrió por la Zona Desmilitarizada en el Área de Seguridad Conjunta. Fue capturado por los norcoreanos”, según NBC News.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo durante una conferencia de prensa el martes que King ingresó a Corea del Norte «intencionalmente y sin permiso».
“Todavía estamos tratando de aprender muchas cosas, pero lo que sí sabemos es que un miembro de nuestro servicio que fue a propósito y sin permiso cruzó la Línea de Demarcación Militar”, dijo Austin a los periodistas del Pentágono. Austin dijo que King podría estar ahora bajo custodia de Corea del Norte.
Un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. dijo que el departamento «no se ha comunicado con los norcoreanos u otros gobiernos» sobre el asunto.
Adam Smith, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, le dijo a CNN que la detención de un soldado estadounidense por parte de Corea del Norte es un problema diplomático serio porque Estados Unidos y Corea del Norte no tienen relaciones diplomáticas.
“Si un soldado estadounidense es detenido en Corea del Norte, nuestra prioridad debería ser asegurar su regreso”, dijo Smith.
Un turista de Nueva Zelanda que estaba en el grupo del Sr. King le dijo a Associated Press que al final de su gira, su grupo estaba «deambulando» mientras eran observados por soldados estadounidenses y coreanos. El turista dijo que los soldados del lado norcoreano parecían estar dentro de un edificio. Luego se dio cuenta de que un hombre «corría lo que parecía a todo gas hacia el lado de Corea del Norte».
No está claro si King, quien debía regresar a Fort Bliss, Texas, quiere regresar a suelo estadounidense. Liberado dos meses después de ser arrestado por cargos de asalto, incluido dañar un vehículo policial, el 10 de julio, podría enfrentar medidas disciplinarias militares adicionales y ser dado de baja cuando regrese a los Estados Unidos, según Associated Press.
El tío de King, Carl Gates, le dijo a The Daily Beast que el soldado se está «desmoronando» por una tragedia familiar. Gates explicó que su hijo, el rey Nazir, sufría de una condición genética rara, SPTLC 2, antes de morir a causa de la enfermedad en febrero a la edad de seis años.
“Cuando mi hijo estaba en soporte vital, cuando mi hijo murió… Travis comenzó [being] imprudente [and] «Estaba loco cuando supo que mi hijo estaba a punto de morir», dijo Gates. «Parecía que se estaba desmoronando. Eso afectó mucho a Travis».
King es un explorador de caballería en la Primera División Blindada y se unió al servicio en enero de 2021, según CNN, dijo un portavoz del Ejército de EE. UU. Sus premios de servicio incluyen la Medalla del Servicio de Defensa Nacional, la Medalla del Servicio de Defensa de Corea y la Cinta del Servicio Exterior.
La madre de King, Claudine Gates, le dijo a ABC7 que estaba «conmocionada» por la noticia. “No puedo imaginar a Travis haciendo algo así”, dijo Gates a la cadena, y agregó que su hijo se enteró varios días antes y le dijo que regresaría a su base en Fort Bliss.
King parece ser el primer soldado estadounidense en desertar a Corea del Norte desde 1962 cuando James Dresnok, que se enfrentaba a un consejo de guerra por tomarse una licencia nocturna no autorizada, cruzó la frontera fuertemente fortificada hacia el norte.
La aparente deserción es un dolor de cabeza para los funcionarios estadounidenses, y se produce en medio de relaciones tensas entre las dos Coreas y entre Washington y Pyongyang. El martes, el USS Kentucky, un submarino de propulsión nuclear, llegó a la Base Naval de Pusan en Corea del Sur.
El almirante Aquilino dijo que la visita fue una muestra «decisiva» de la fuerza de Estados Unidos, según NBC News.
«A menudo tranquilizamos a nuestros aliados y socios, y esta es solo una de esas manifestaciones», dijo.
Sean Timmons, de Tully Rinckey, una firma de abogados que se especializa en casos legales militares, le dijo a Associated Press que si el Sr. King estaba tratando de presentarse como un desertor legítimo que huía de la persecución política o la persecución, sería decisión de Corea del Norte. liderazgo para decidir si Él podría haberse quedado.
«Dependerá de los caprichos de su liderazgo, lo que quieran hacer», dijo Timmons. – guardián
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