Los astronautas franceses y estadounidenses despegarán el miércoles para los dos primeros vuelos al espacio esta semana para actualizar las fuentes de alimentación de la Estación Espacial Internacional.
Thomas Pesquet de la ESA y Shane Kimbrough de la NASA despegarán de la Estación Espacial Internacional aproximadamente a las 14:00 CET del miércoles y domingo (20 de junio).
Cada caminata espacial, transmitida por la Agencia Espacial Europea y la NASA, tendrá una duración aproximada de seis horas y 30 minutos.
Pesquet vestirá un traje francés rojo y de tres rayas, mientras que el traje de Kimbrough estará adornado con la bandera de Estados Unidos.
Los astronautas de la NASA Megan MacArthur y Mark Vandy permanecerán dentro de la Estación Espacial Internacional y operarán el largo brazo robótico que transportará a Pesquet y Kimbrough a sus lugares de trabajo.
El objetivo de las caminatas espaciales de esta semana es instalar los dos primeros de los seis nuevos paneles solares (múltiples sistemas de paneles solares) para aumentar el suministro de energía de la estación; los paneles solares existentes todavía están en funcionamiento, pero se acercan al final de su vida útil de 15 años.
Los nuevos paneles solares, que se colocaron en su lugar el 10 de junio, se colocarán frente a los paneles existentes, lo que aumentará la potencia total de la planta de 160 kilovatios a un máximo de 215 kilovatios.
La caminata espacial de esta semana será la séptima y octava para Kimbro y la tercera y cuarta para Pesquet. Las dos primeras caminatas espaciales del astronauta francés también se realizaron con Kimbro.