La conocida tienda de alimentación de Cork, que entregó con una factura ESB de 24.407 € durante los dos primeros meses de este año, pide que los recortes de precios de electricidad al por mayor se trasladen urgentemente a los consumidores en los próximos meses.
La empresa de catering gourmet y tienda de comestibles, Fitzpatrick’s Foodstore en Glounthane, ha estado en el negocio durante 80 años y ha alimentado a generaciones de residentes de Corcon.
La gerente Kerry O’Neill es la cuarta generación de su familia que dirige el negocio, y es conocido por su pan recién horneado, sándwiches, delicatessen y conos de helado.
No fue la primera factura enorme para su empresa, que emplea a 75 personas y proporciona hasta 1200 almuerzos al día, dijo Kerry.
Dijo que la facturación cada vez más onerosa estaba haciendo la vida imposible para las pequeñas y medianas empresas.
«No es la primera factura de este tipo. Cuando llegamos el martes, nos dieron mucho cuando ves ese número impreso», dijo.
La factura del mismo periodo del año pasado fue de unos 14.000€, lo que significa que casi se ha duplicado en 12 meses.
«Es un gran salto. Nuestros precios, que eran muy altos para nosotros, se duplicaron en junio pasado cuando expiró nuestro contrato.
The Fitzpatrick Company tendrá que cambiar sus precios si las facturas continúan aumentando, afectando a los clientes. «Cuando cambiamos los precios, siempre existe el riesgo de que no obtenga tantos clientes».
Kerry no espera despedir a los empleados, pero el futuro parece difícil con los gastos de energía y mano de obra altísimos.
La empresa logró reducir su consumo de energía en los dos primeros meses de este año en un 16 por ciento. Esto se logró quitando el 20 por ciento de las luces del techo en el piso de la tienda principal.
Se han modificado refrigeradores y acondicionadores de aire y se han instalado puertas nuevas.
«Todo son pequeñas cosas. Cuando me levanto para salir de mi oficina, apago la luz de mi oficina. Nunca había hecho eso antes», dijo Keri.
«Todo el equipo está mirando los hornos, no se quedaron adentro. Los extractores se apagaron. Todas esas pequeñas cosas sumaron».
Los precios mayoristas de la energía han caído, pero los proveedores de energía aún deben trasladar la reducción a los consumidores. «Voy a exigirlo con urgencia», dijo Kerry.
Ella dijo que sería mejor que el gobierno abordara la inflación energética que proporcionar subsidios y subvenciones. «Nunca lidiarán con la inflación de los alimentos a un costo operativo básico como este, sentados donde están».
Mientras tanto, Fitzpatrick aprovechó el Esquema Temporal de Subsidios de Energía Empresarial (TBESS), en enero. Solicitar el plan implica mucho papeleo, lo que puede ser un desafío para los dueños de negocios.
«Creo que esto ha impedido que algunas empresas hagan eso. Realmente alentaría a todas las empresas, sin importar su tamaño, a que se presenten. Si sus facturas se duplican, puede recuperar al menos el 40 por ciento del exceso.
«Creo que desde marzo han cambiado eso al 50 por ciento. Pero solo lo harán hasta fines de abril».
«Probablemente tendremos más demanda en el verano ya que nuestros refrigeradores trabajan más con temperaturas más altas», agregó Kerry.
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