Transport Infrastructure Ireland busca aprobación para desarrollar una autopista entre Cork y Limerick – The Irish Times

Transport Infrastructure Ireland (TII) espera obtener la aprobación del gobierno el próximo año para solicitar el permiso de planificación para una tan esperada mejora de 1.400 millones de euros de la N20 entre Cork y Limerick hasta convertirla en una autopista completa.

La mejora, identificada por primera vez en un Estudio de Necesidades de Carreteras Nacionales de 1998, implicará la construcción de más de 80 kilómetros de autopista entre Blarney, en las afueras de la ciudad de Cork, y Atiflin, en las afueras de Limerick, donde conectará con la N21 de Limerick a Tralee.

Gary Howard, coordinador del proyecto N/M20 con la ciudad y el condado de Limerick, que es la principal autoridad en el proyecto, informó el lunes a los representantes públicos de Limerick y Cork sobre los detalles del plan, que reducirá los tiempos de viaje entre Ativelin y Blarney en aproximadamente 15 minutos.

Howard dijo que un corredor de 500 metros elegido para la ruta de la autopista, al este de Mallow y Buttevant y al oeste de Charleville, se había reducido a 200 metros.

Dijo que el corredor no representa el área real que se requiere para construir la carretera, ni lo que se pretende poseer, sino que es un indicativo de los terrenos en los que se desarrollará el proyecto. Añadió que el ancho del corredor se reducirá aún más el próximo año cuando se levante la valla.

Habrá cruces de autopistas en Blarney, Rathdove/Greenagh, Mourneaby, Mallow, Buttevant y Charleville en Co Cork y Bury y Crome en Co Limerick antes de conectarse con la red nacional de carreteras nacionales en Ativelin.

El proyecto, que forma parte del Corredor Atlántico que une Galway con Cork, incluirá una dimensión de viaje activo con una ruta que unirá Blarney, Rathdove, Mallow, New Tobothouse, Buttevant, Ballyhea, Charleville, Brewery, Bannog, Crome y Patrickswell.

El proyecto también incluirá el establecimiento de una serie de centros de transporte, que permitirían a los viajeros cambiar entre automóviles privados, transporte público y viajes activos como andar en bicicleta o caminar.

Howard dijo que aunque los centros de transporte se habían ubicado tradicionalmente en áreas urbanas, existía la oportunidad de desarrollarlos en áreas rurales a lo largo de la M20, lo que ayudaría a abrir oportunidades para la población local.

El proyecto incluirá un centro de carga que proporcionará estacionamiento para vehículos pesados, instalaciones para conductores y puntos de carga para vehículos eléctricos.

Howard dijo que el proyecto se basó en un enfoque multimodal «primero en su tipo» para mejorar la conectividad, la seguridad y los vínculos económicos entre Cork y Limerick y, en última instancia, Galway.

Los representantes públicos llevan mucho tiempo haciendo campaña para mejorar la N20. La demanda de esto aumentó en 2021 después de que el Instituto de Estudios Traslacionales publicara los resultados de un análisis que concluyó que las colisiones de tránsito tenían cuatro veces más probabilidades de ser fatales que en las carreteras irlandesas promedio: un 8 por ciento y un 2 por ciento respectivamente.

De las 87 colisiones registradas en la N20 entre 2016 y 2018, siete de ellas provocaron la muerte de un usuario de la vía y otras 13 resultaron con heridos graves. Los 67 restantes resultaron con lesiones leves a los usuarios de la vía.

El estudio indicó un aumento en el número de puntos de acceso en la autopista N20, incluidas 216 entradas a campos, 295 entradas a viviendas y 114 entradas a la vía pública.

«Hay un total de 625 puntos de acceso a la N20, o siete por kilómetro, lo que es un número muy alto en comparación con otras carreteras nacionales», afirmó Howard. «Hay mucho tráfico saliendo y entrando a la carretera, y eso puede ser un problema, especialmente para cualquiera que gire a la derecha y cruce un carril de tráfico».

Dijo que el 42 por ciento de la carretera no tiene bordillos, lo que significa que no hay ningún lugar adonde ir si un automovilista necesita tomar medidas evasivas.

“Y hay zonas realmente malas como Ballybeg Bends en las afueras de Buttevant, que ha sido escenario de muchas muertes”, dijo. «Hay un gran volumen de tráfico y muchos de ellos viajan a altas velocidades, pero hay muchos vehículos que se mueven lentamente, como tractores y maquinaria agrícola, así como muchos vehículos pesados, que la gente intenta rebasar, por lo que Hay muchos factores que lo hacen peligroso”.