Apenas unas semanas después de que la invasión rusa convirtiera a su país en una zona de guerra de la noche a la mañana, Olena Turkenic llegó a Ko Carlo.
Fue la última etapa de su viaje de asilo que la llevó de Ucrania a través de Europa a este país.
Cuando se instaló con su esposo e hijos, aún pensando en los parientes que dejó atrás, rápidamente se dio cuenta de que muchos de los que los seguirían por todo el continente necesitarían ayuda.
La Sra. Turkenich comenzó como voluntaria, ayudando a sus compatriotas con interpretación y lecciones de inglés en una variedad de lugares como supermercados, centros de alojamiento y puntos de venta comunitarios,
Luego se involucró la Asociación de Desarrollo del Condado de Carlow.
«También hice algunas traducciones para ellos, individuos y grupos de ucranianos, y me ofrecieron: ‘¿Por qué no empiezo a trabajar para ellos? Todo comenzó como un trabajo de medio tiempo, luego pasó a ser un trabajo de tiempo completo. ‘» él dijo.
«Se trata de los ucranianos. Mucho papeleo, porque las personas que necesitan ayuda y apoyo para completar diferentes formularios, en inglés, acuden a nosotros y lo hacemos por ellos. Los apoyamos en la solicitud de tarjetas médicas y números de PPS, intentamos para encontrar plazas libres Disponibles en guarderías y colegios porque estamos en estrecho contacto con el Ministerio de Educación, Sanidad, Seguridad y Medio Ambiente.
«Muchos de ellos, te sorprendería ver cuántas consultas diferentes puede haber, y la gente acude a nosotros con diferentes problemas».
Agregó que fue «gratificante» poder ayudar a sus compatriotas.
«La gente viene aquí y están luchando, es un gran desafío para ellos y están luchando para establecerse. Incluso algo tan simple como ir al supermercado y comprar algo de comida, es un verdadero desafío para ellos».
«Trato de usar cualquier forma simple de ayudar a mis compatriotas ucranianos».
«Carlow es una ciudad hermosa, con gente muy amable y servicial»
El Centro de Información de Ucrania creado por Carlow County Development Partnership ha sido una mina de información y apoyo para los más de 1.000 refugiados que llegaron desde ese país el año pasado.
Han estado ayudando con la respuesta humanitaria desde marzo pasado, que es algo a lo que están acostumbrados, aunque no tanto, dijo Annette Fox, directora ejecutiva de Development Partnership.
Han adaptado el proyecto Be Kind, que se desarrolló por primera vez en los primeros días de la pandemia, en un centro en Co Carlow donde los lugareños pueden donar artículos para el hogar y ropa para que los recolecten quienes han llegado de Ucrania o de otros lugares.
“Es muy importante que la gente de Ucrania participe en diferentes cosas en la sociedad.
“El lenguaje presenta una gran dificultad y cualquier forma de integración o inclusión realmente depende de la comunicación [Olena] Fue de gran ayuda en esta área. Pero también, las personas que se ofrecen como voluntarias y las personas que participan a diario, esa es la integración real, esa es la escala real.
«Tienes gente de Polonia, gente de Ucrania, gente de Siria, gente de Irlanda, de Carlow, de donde sea, todos trabajando juntos aquí, y eso es lo que rompe las barreras percibidas».
Anna Zadorozhna llegó a Co Carlow hace unos seis meses y dice que servicios como los de la señora Turkenych y otros han sido vitales a la hora de instalarse.
“La gente es muy hospitalaria y no nos sentimos perdidos, que estábamos solos, que estábamos mal.
“Tuvimos mucho apoyo, cuando bajamos. De inmediato nos llevaron a un centro de apoyo, vinimos aquí, todos estaban muy contentos y recibimos toda la información necesaria”.
Se arregló alojamiento, se proporcionó comida y luego pudieron obtener tarjetas médicas y otros documentos importantes.
«No nos sentimos como refugiados, nos sentimos como ciudadanos de Irlanda, así que es muy bueno que no sintiéramos ninguna humillación ni nada por el estilo».
La Sra. Zadorozhna trabajó como maestra en Ucrania antes de tener que irse y le gustaría retomar ese trabajo.
«Recibí mucha información útil, postulé al Consejo de Maestros y postulé a algunas escuelas, así que todavía estoy en camino de conseguir un buen trabajo. He asistido a algunos cursos, he ido a algunas clases de inglés. para mejorar mi inglés para sentirme más seguro, hay mucha información sobre mis hijos porque tengo tres niñas.”
Mientras tanto, Alex e Inna Kulaliov, que huyeron de Mariupol antes de que la ciudad portuaria fuera destruida, se establecieron pero esperan que el proceso continúe.
El Sr. Kolalyov trabajaba como chef en un restaurante en Ucrania.
“Ahora no estoy trabajando. Pero estoy aprendiendo inglés porque eso es muy importante para mí. Tengo el Oxford English Dictionary, es muy bueno para mí”.
Si bien los ucranianos sienten que Co Carlow es su hogar por el momento, cuando se trata del futuro y las perspectivas de regresar a su tierra natal, las cosas son mucho más turbias.
«Realmente espero, pero en este momento la situación es muy incierta, porque no sabemos cuándo podría ocurrir un ataque y es muy difícil obtener predicciones sobre cuándo terminará, cuándo podría detenerse», dijo Turkenic.
«Esperamos, pero no sabemos, no sabemos, qué va a pasar después. Sin embargo, tenemos que seguir adelante, y lo estamos haciendo».
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