La investigación sugiere que los impactos de asteroides en la Luna hace millones de años coincidieron con algunos de los impactos de meteoritos más grandes en la Tierra, como los que acabaron con los dinosaurios.
El estudio también encontró que los principales eventos de impacto en la Tierra no ocurrieron de forma aislada, sino que fueron acompañados por una serie de impactos más pequeños.
Los investigadores sugieren que los hallazgos arrojan nueva luz sobre los asteroides en el sistema solar interior, incluida la posibilidad de destruir asteroides con destino a la Tierra.
El equipo estudió cuentas de vidrio microscópicas de dos mil millones de años encontradas en regolito que fueron traídas a la Tierra desde la Luna en diciembre de 2020 como parte de la misión lunar Chang’e-5 de la Agencia Espacial Nacional de China.
El calor y la presión de los impactos de los meteoritos crearon las perlas de vidrio y los científicos dicen que su distribución de edad debería imitar los impactos, revelando una línea de tiempo del bombardeo.
El autor principal, el profesor Alexander Nemchin, de la Universidad de Curtin en Australia, dijo que los hallazgos sugieren que el momento y la frecuencia de los impactos de asteroides en la Luna pueden haberse invertido en la Tierra, lo que nos dice más sobre la historia evolutiva de nuestro planeta.
Agregó: «Hemos combinado una amplia gama de técnicas analíticas microscópicas, modelos numéricos y estudios geológicos para determinar cómo y cuándo se formaron estos granos de vidrio microscópicos a partir de la Luna.
“Descubrimos que algunos grupos de edad de las cuentas de vidrio lunar coinciden precisamente con las edades de algunos de los cráteres de impacto terrestre más grandes, incluido el cráter de impacto de Chicxulub, responsable del evento de extinción de los dinosaurios.
El estudio también encontró que los eventos de gran impacto en la Tierra, como el cráter de Chicxulub hace 66 millones de años, podrían estar acompañados por una serie de impactos más pequeños.
«Si es cierto, sugiere que las distribuciones de edad y frecuencia de los impactos en la Luna pueden proporcionar información valiosa sobre los impactos en la Tierra o el sistema solar interior».
La coautora, la profesora asociada Katarina Meljkovic, del Centro Curtin de Ciencia y Tecnología Espaciales en Australia, dijo que los estudios futuros podrían ayudar a arrojar luz sobre la historia de la Luna.
«El próximo paso será comparar los datos de las muestras de Chang’e-5 con otros suelos lunares y edades de cráteres para poder revelar otros grandes eventos de impacto lunar que a su vez pueden revelar nuevas pistas sobre los impactos que pueden haber afectado la vida en la Tierra. » «.
Los resultados fueron publicados en la revista Science Advances.
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